Хроники Вергилии. Изгой - [44]

Значит, Орикс не врал, и их заговор действительно был настолько масштабен.

– Алориэль, тебе никто не говорил, что ты сволочь? – презрительно процедил я и сплюнул через зубы.

– По крайней мере, в отличие от некоторых, я не дурак, – незамедлительно последовал саркастический ответ вора. – Можешь начинать скулить о прощении, или ты потерял навык, а?

– Я сейчас потеряю терпение! – зарычал я, в безысходной ярости сжимая и разжимая кулаки, но Алориэль лишь махнул рукой.

– Вы в ловушке. Смирись, Изгой, эту битву ты проиграл, впрочем, как и все остальные… Найди в себе силы хотя бы умереть с достоинством!

В отличие от орков, эльфы никогда не убивали своих врагов сразу. Они наслаждались мучениями своих жертв, как физическими, так и моральными. И сейчас, видя нас загнанными в ловушку, дрожащими от страха в ожидании неминуемой смерти, Алориэль торжествовал.

И я проворно заговорил, пытаясь хоть немного потянуть время и отсрочить неизбежный конец:

– Зачем тебе нужна была гибель Орикса? Ты так его боишься? Боишься, что они с Каном тебя предадут?

На какое-то мгновение эльф потерял контроль – его глаза расширились, а рот несколько раз беззвучно открылся и закрылся. Похоже, глава гильдии воров не ожидал, что я настолько осведомлен о его планах.

– А откуда ты… впрочем, не важно. – Справившись с собой, эльф хрипло рассмеялся и смерил меня уничижительным взглядом. – Я никого не боюсь! Просто не хочу рисковать. Мертвые молчат, а живые могут и проболтаться.

Интересно, что он имел в виду?

– Неужели ты думаешь, что сможешь долго скрывать свое предательство от князя? – с вызовом поинтересовался я.

Алориэль пожал плечами.

– До сих пор скрывал же. А сейчас, после смерти Альвильона, в моих руках сосредоточилась власть над всем анклавом и оборот моего триумфа уже не за горами!

– Твоего триумфа с Каном? – уточнил я.

Лицо Алориэля передернулось, и он стал выглядеть так, будто проглотил с десяток свеженьких, только что с веточки, кисленьких лимонов.

– А вот это тебя уже не касается, швар’тек!

– Неужели ты всерьез веришь, что вы, пускай и вдвоем, сумеете осуществить свой план? – не обращая внимания на оскорбление, спросил я. – Рано или поздно, кто-нибудь узнает про ваш заговор.

– А с чего ты взял, что мы будем действовать только вдвоем?

Мне так сказал Орикс, но, само собой, посвящать в это Алориэля я не стал.

– Ах, ну да, я забыл, что вам помогают некромаги Севера, – внезапно вспомнив сказанные Элем перед походом к Ориксу слова, с деланым равнодушием проговорил я.

Произведенный эффект превзошел все мои ожидания! Алориэль подскочил к балюстраде и, опершись об нее руками, нагнулся вперед и выпучил на меня глаза:

– Откуда ты знаешь?!

Эль предостерегающе сжал мою руку повыше локтя, но я и не собирался ничего рассказывать Алориэлю.

– Тебе рассказал… Орикс? – с внезапным озарением прошептал эльф, и его лицо разгладилось. – Я так и знал, вы не убили его… – сложив на груди руки, пробормотал Алориэль, вновь отступая в глубь галереи. Его губы исказила кривая усмешка. – Что ж… да, это так. На Севере уже несколько лет как неспокойно, и это еще мягко сказано. В Балтикусе произошло восстание, и их господара, – этот титул он произнес с легкой издевкой, – бежала, а власть захватил ее кузен. И новый господарь целиком и полностью поддерживает наши планы – мир нуждается в хорошенькой встряске, которая определит, кто на что способен. Через три луны Кан отправится в Балтикус и подпишет союзный договор с его господарем. И когда у нас в распоряжении окажется армия некромагов, нас будет не остановить!.. А когда Юг будет в руинах лежать у наших ног, я избавлюсь от Кана и буду править всем один!.. А Орикс может убираться в Бездну вместе со всеми своими планами!

– Но Великие горы непроходимы для армии… – машинально ответил я заученную с детства истину. – И тем более для армии некромагов.

– Пора разрушить Предел мира, – цинично усмехнувшись, надменно изрек Алориэль.

Неужели он не понимал, что случится, если некромаги обретут свободу на нашей земле? Вергилия утонет в крови, и на этот раз вряд ли Всемогущий вмешается в нашу войну…

– Но это невозможно, – тихо, с каким-то придыханием проговорил стоявший рядом со мной Эль. – Чтобы уничтожить Барьер, нужна светлая магия, только она может разрушить заклятия, наложенные Всемогущим на Великие горы, но она давно исчезла из нашего мира.

– Пусть это тебя не заботит, эльф, – сузив глаза, презрительно процедил Алориэль, вплотную приблизившись к балюстраде. – Вы все равно не доживете до этого дня.

– Скажи, Алориэль, где сейчас Череп? – задал я последний интересовавший меня вопрос.

Все это время, пока Алориэль болтал, я лихорадочно пытался придумать план спасения. Один вариант рождался за другим, но я тут же с досадой его отметал, понимая всю невыполнимость моих идей. Даже если нам удастся убить Алориэля, остальные эльфы, разъяренные смертью своего главаря, утыкают нас стрелами. Спрятаться у стены тоже не получилось бы – галерея опоясывала комнату с трех сторон, и для рассредоточенных по ней стрелков слепых зон не было…

– В Харункрафте, – машинально ответил эльф. – Где же еще быть первому советнику императора?