Хроники Тридесятого Царства - [36]

В доме был полумрак, но света было вполне достаточно, чтобы увидеть небольшую лестницу справа. Демид так и не понял, откуда идёт свет, освещающий дом. Но в данный момент это было неважно. Возбуждение достигло максимума, в ожидании встречи с чем-то загадочным.

Лестница была всего в пять ступенек и вывела в довольно обширную комнату. Причём Демид готов был поспорить, что изнутри дом был гораздо больше, чем казался снаружи. Наиболее ярко была освещена середина комнаты, в то время как стены скрывались в полутьме. Потому разглядеть, что же там было, возможности не было.

Посредине стоял огромный, конечно, по человеческим меркам, стол. И это неудивительно, ибо за столом, глядя в их сторону, сидел дракон, вероятно, сам Гресс. Даже в столь призрачном свете, было видно, что он очень стар. Шерсть, которая покрывает морду драконов, была седой. Впрочем, седой была шерсть на шее и теле дракона, чего Демид даже не ожидал. Оказывается, шерсти на драконах гораздо больше, чем он мог предположить. Седина была весьма впечатляющей. Казалось, перед Демидом сидел серебряный дракон.

Воины остановились, едва взойдя по лестнице. Что-то во взгляде старого дракона остановило их, буквально приморозив ноги к полу. Демид сделал церемониальный поклон:

— Раррог посылает вам привет.

— И я вас приветствую. Что передал владыка?

— Посланник будет вас ждать в условленном месте сразу после восхода солнца.

— Понятно. Ну, проходите, что застыли на пороге? Пополуничаем, что боги послали, — Гресс взмахнул рукой и рядом с его столом появился ещё стол, уже нормальных размеров, а рядом нарисовалась лавка. На столе же появилось мясо на тарелках и кувшин с двумя глиняными кружками. Глянув на стол дракона, Демид обнаружил те же яства, что его удивило. В самом деле, городские драконы привыкли вкушать непривычную для вольных драконов пищу.

Конечно, наши молодцы не отказали себе в удовольствии попробовать предложенные яства, тем более что в кувшине оказалось приличное такие вино с хорошим послевкусием. Увы, идиллия продолжалась максимум полчаса.

Внезапно, снаружи послышались сильные удары, вероятно, в ворота в заборе и громкие крики. Дракон прислушался, остальным было непонятно, что же кричали снаружи. Потому Гресс сообщил.

— За вами пришли. Требуют выдать, иначе обещают кучу неприятностей.

— Кто требует? — Задал риторический вопрос Хват, но дракон ответил:

— Городская стража. Думаю, вас вели от самой стены.

— Но мы никого не видели, — удивился Демид. — Опять же, почему они не проявились раньше?

— Полагаю, что не только драконы знакомы с эффектами проявления Щели. Так что вас, наверняка ждали. И ждали именно в этом доме. А почему пропустили? И это не секрет. Они ведь считают, что имеют дело с очень старым драконом, который ни на что уже не годен и двумя человечками, которых взять очень просто, имея численное преимущество.

— И что будем делать? — спросил Демид.

— Удивлять, — ответил Гресс. И видя недоумённые лица воинов, добавил, — Если вы наелись. То вам пора уходить. Царевич, впереди тебя лежит циновка, отбрось её.

Демид даже не удивился тому, что дракон знал, с кем разговаривает. К тому времени стол с едой и скамья исчезли, так что циновка, лежащая в паре шагов, была обнаружена и сдёрнута. Под ней оказался квадратный деревянный люк со скобой.

— Тяни за скобу. Под люком лаз, уходите по нему.

— А как же вы?

— За меня не беспокойся, — дракон усмехнулся. — Они думают, что заперли нас в западне. Очень хочется их разочаровать. — И дракон снова усмехнулся.

Воины не стали медлить, а по лестнице спустились в лаз, захлопнув его крышку за собой. Лаз оказался вполне пригодным тоннелем, размером в два человеческих роста. В нем также был полумрак, что вполне устраивало.

— Хм-м, — удивился Хват. — Для нас лаз велик, но для дракона-то он невероятно мал. Так для кого строили лаз?

— Да, какая разница? — ответил Демид. — Задание мы выполнили, пора и о себе подумать.

И воины рванули вперед что есть мочи. Бежали с полчаса, пока не заметили, что лаз стал сужаться, уменьшившись до человеческого роста. Но вот и конец тоннеля. Впереди тупик.

— И что будем делать? — спросил запыхавшийся Хват.

— Осмотримся. Должна быть какая-то подсказка, выводящая наверх.

Подсказка нашлась почти сразу. В одном месте на потолке ярко белым светом светилась круглая метка. Когда Демид поднес к ней руки, почувствовал ток воздуха. Уперевшись в саму точку со всей силы, Демид почувствовал, что в этом месте почва стала подниматься кверху. На помощь Демиду пришёл Хват. Вдвоём они вытолкнули клин почвы вверх. Показался выход, в который проникал лунный свет. С помощью Хвата царевич выбрался наверх, после чего помог выбраться Хвату.

Оказавшись на поверхности, воины стали оглядываться. Оказывается, тоннель вывел их за пределы города, что было весьма удачно. А ещё заметили, что в городе, как раз в том месте, где была драконья слобода, что-то горит, причём, хорошо горит.

Хват схватил Демида за руку.

— Не дом ли Гресса горит?

— Даже если и так, то чем мы можем помочь? Гресс выбрал свою судьбу. Наша же задача обо всём сообщить Ррераху. У него голова большая — пусть думает.