Хроники Смертельной Битвы-2: Турнир второй - [19]

"Да, я ее друг. Кто вы и что вам нужно?"

"Где Рейден?"

"Понятия не имею. Сами его ждем!"

"Так он еще у вас не был?!"

"Нет. Без него мы не можем попасть во Внешний Мир"

"Без него вы нам и не нужны"

"Соня у вас?"

"У нас. Не стоит так беспокоиться"

"Мы придем как можно скорее - как только Рейден появится. Пообещайте, что не причините Соне никакого вреда. Мы не виноваты в том, что не можем с ним связаться"

"Странно. Мы отослали ему уже несколько писем и не знаем, почему он до сих пор не пришел к вам. Возможно, пошел Старшим Богам жаловаться. Ничего, пока подождем"

"Пообещайте мне, что не тронете Соню!"

"Извините, но это не от меня зависит. Судьбой пленных распоряжаются другие, но я могу в свою очередь пообещать вам поговорить с ними и передать им вашу просьбу"

"Как вас зовут, если не секрет?"

"Тэра. Рейден пытался убить одного близкого мне человека руками вашего нового друга Лю Канга"

Джакс понял, что наладить общение с представительницей похитителей ему удалось. Теперь надо попробовать уговорить врагов ничего не делать с Соней.

"Тэра, я понимаю, что этот Рейден, возможно, сделал нечто ужасное и вы хотите ему отомстить, но Соня в этом не виновата! Пожалуйста, попросите свое начальство не причинять ей вреда!"

"Я знаю. Она действительно к этому не причастна, но у нас не было иной возможности бросить вызов Рейдену. Он бы просто не пожелал явиться к нам!"

"Послушайте меня. Соня очень дорога нам всем. Вы действительно можете поговорить с теми, от кого зависит ее жизнь или смерть?"

"Разумеется"

"Пожалуйста, объясните им, что если они гарантируют ей жизнь, здоровье и безопасность, то в этом случае мы непременно уговорим Рейдена принять ваш вызов!"

"Хорошо. В таком случае я все им передам и сообщу вам их ответ через два дня в это же время"

***

На следующую онлайн-встречу с Тэрой Джакс взял с собой Джонни Кейджа. Лю Кангу они предусмотрительно решили ничего не говорить, поскольку знали, что временами тот бывает не в меру горяч и на эмоциях вполне может наломать дров. Получив согласие куэтанцев на то, чтобы они не причиняли Соне вреда, воины Земли немного успокоились, но от Рейдена по-прежнему не было никаких вестей, что приводило Джакса, Джонни и Лю в полное отчаяние.

Тем временем Рейден продолжал праздновать победу и беспробудно пил. Нормальный человек уже давно бы отравился тем количеством алкоголя, которое ежедневно заливало в себя безмозглое

божество, но протектор Земли ухитрился каким-то непостижимым образом все же не упиться до смерти.

Имперцев в свою очередь злили бесплодные попытки вызвать Рейдена на Смертельную Битву. Однажды, проснувшись утром после попойки, Рейден узрел, что на окне красным маркером написано: "Рейден, выходи, подлый трус, я вызываю тебя на Смертельную Битву". Почерк он узнал, хотя у него спьяну троилось в глазах, и с возгласом: "Ах, тебе еще мало показалось после всего, фокусник недобитый!" запустил в окно бутылкой из-под водки и разбил его.

Промучившись месяц (все это время Джакс, Сонины родственники и бедные Избранные лезли на стенку и рвали на себе волосы, а великому защитнику Земли Рейдену было все по барабану - веселое времяпровождение явно важнее собственных людей), Шэнг окончательно разозлился и послал своих слуг жаловаться Старшим Богам на то, что Рейден никак не реагирует на присланные ему вызовы. Те в свою очередь посовещались и отправили Аранию, богиню воды, разбираться с младшим сынулей Шиннока и вытряхивать протектора Земли из его тепленького убежища на горе Ифукубе.

Арания была дамочкой весьма чувствительной и носила прозвище Хныкалка за привычку вечно плакать по поводу и без повода. Наивные Светлые типа Лю Канга искренне полагали, что божества должны быть существами красивыми, но, может быть, богиня воды и была бы вполне себе хорошенькой, если бы перестала постоянно реветь. Следствием привычки Арании безостановочно рыдать были красный хлюпающий распухший нос картошкой, натертые платочком заплаканные глаза и крайне несчастное выражение лица, что вряд ли прибавляло ей красоты.

Придя к Рейдену во дворец на Ифукубе, Хныкалка узрела там нечто неописуемое. Один из залов, в котором великое божество праздновало победу, был невообразимо загажен. По всему полу валялись битые бутылки, рыбьи скелеты, обглоданные кости, пластиковые стаканчики и банки из-под кошачьих консервов, которыми безмозглый божок, по-видимому, закусывал. Около входа в зал на полу в луже рвоты на коленях стоял какой-то чудом уцелевший монашек, который поминутно со стонами громко икал, извергая изо рта остатки съеденной пищи. Сам Рейден спал в кресле у окна и весьма звучно храпел, держа в руке полупустую бутылку виски, при этом от бога грома и молнии несло таким перегаром, что хоть спичку подноси.

Услышав, что Арания вошла в зал, безмозглый божок соизволил пробудиться и спьяну решил, что перед ним стоит его покойная жена Силина, богиня луны, давным-давно укоцанная куэтанцами за подлость и двурушничество. По поводу супружеской жизни любимого младшего братика Шао Кан частенько говорил, что женушка протектора Земли, по всей видимости, страдала катарактой, глаукомой, отслойкой сетчатки и близорукостью одновременно, иначе бы вряд ли позарилась на такую образину, как Рейден. Внешнемирцы сплетничали и о том, что Рейден с Силиной явно наслаждались еще и сексуальными извращениями, поскольку супруга протектора Земли тоже была дочерью Шиннока от богини по имени Хенган. Последнее время склочный божок о своей угробленной женушке и не вспоминал, но спьяну чего не привидится...