Хроники "Скорпиона" - [2]

      ? Нет. Планы не изменились, ? отвечая на вопрос помощника, сказал командир, ? отчаливаем ровно через час.

      Помощник спустился вниз, а Дональд снова закурил сигарету и вернулся к своим мыслям. Скоро очень скоро он вернется в свой родной Коннектикут, где его ждет, не дождется жена Джанет дочка Элен и сын Дональд, которому он подарит удочку. Они пойдут с сыном к небольшому озеру, что буквально терялось среди густых лесных зарослей. Сядут на берегу, и он научит сына премудростям рыбной ловли.

      Над горизонтом в туманной дымке под низкими облаками, из которых собирался пойти дождь, появилось размазанное пятнышко солнца. Нахлынула тоска. Ведь для него в последний раз восходит солнце. Подумалось, что пройдет несколько месяцев, и уже некому будет смотреть на небо. Он себе явственно представил, что уже скоро наступит то время, когда все также будет всходить солнце и на небе собираться облака, из которых, как сейчас вот-вот пойдет дождь, а по ночам зажгутся звезды и ехидная луна будет светить с небосвода и никогда, уже ни какой человек не посмотрит на небо, чтобы восхититься величием Творца. Что там человек, когда незримая радиоактивная смерть скосит всех, то даже пес бродячий не завоет на луну. И земля снова будет безвидна и пуста, какой она была до начала времен.

*   *   *

      Он посмотрел на часы, уже было 7 ч. 15 минут. Чтобы подавить тоску он поспешил спуститься в свою каюту. Лег на койку. Но мысли не покидали его: "Что-то тут не так. Когда-то давно случился Всемирный потоп, так, по крайней мере, говориться в библии, но люди выжили. Неужели никто не выживет после атомной катастрофы? Или это наказание. Бог решил уничтожить человечество за его тяжкие грехи? Люди снова без разрешения вкусили "запретный плод", создав атомную бомбу. Может у человечества нет будущего, если оно затронуло атомную энергию? Нет! Чепуха. А как же атомные электростанции или лечение рака? Разве это плохо? Должна быть иная причина. Мир так насытился оружием, что хватило одной спички, чтобы разжечь войну. Виноваты коммунисты, они всюду совали свой нос и всем раздавали оружие, в итоге сами же первыми сгорели в атомном пламени, утянув за собой и всех остальных. Тогда у человечества просто нет коммунистического будущего. Чепуха. А у какого есть сейчас будущее? Ведь и наши долбаные политики подгоняли мир к войне. Да и причем тут идеология, если будущего нет ни у кого.

      Вот он всю жизнь, сколько себя помнил, когда только мог, посещал церковь, молился богу, выполнял обряды и заповеди. Но откуда такая несправедливость, что одними из первых погибли его жена и дети?

      А может все дело в том, что он служил страшному молоху войны? Разве он командир атомной субмарины не выполнил бы приказ? Его к этому готовили и он, не раздумывая, послал бы торпеды по кораблям врага. Так вот в чем причина. Молись, не молись, но если служишь дьяволу войны, то Бог отвернется от тебя.

      Дональд отчетливо вспомнил, как вчера в воскресенье он в последний раз ходил в церковь.

? 2 ?

      18 августа 1963 г.

      Воскресенье.

      Первая половина дня

      Мельбурн. Австралия.

      В самом Ульмстауне имелась пресвитерианская церковь, и Слейтон раньше её посещал. Церковь находилась на улице Сесиль всего в двух кварталах от места стоянки субмарины. Слейтон знал, что церковь уже закрыта по причине преждевременной кончины священника и почти полного отсутствия прихожан.

       В поселке и дальше в сторону города имелись еще церкви, но других конфессий, а Дональд решил не менять ничего в своей жизни. Бог конечно один, но привычка есть привычка. В прежние времена менее чем за час можно было на трамвае добраться до района Флемингтон, где находилась ближайшая пресвитерианская церковь Виктории (по имени штата, где находился Мельбурн). Но из Мельбурна в Ульмстаун трамваи уже не ходили. Пришлось идти пешком.

      Слейтон вышел пораньше, и вначале идти было легко и приятно. Всего час назад прошел легкий дождик, который только прибил пыль, и теперь в воздухе уже привычно слегка пахло свежестью. Уже давно дожди пахли свежестью как после грозы. В начале это было приятно, но потом прошел слух, что дожди приносят с собой радиацию и дождям перестали радоваться.

      Первые две мили дорога шла вдоль залива, который незаметно сменился впадающей в него рекой и теперь Туэрс уже шел вдоль берега реки. Затем в районе нефтебазы ему пришлось углубиться в пригороды Ньюпорта, но все равно он шел дальше параллельно берегу реки почти строго на север.

      Дождь в то утро обошел город стороной, и здесь на городских улицах уже вместо свежести пахло пылью. Солнце поднялось высоко и, не смотря на легкую пелену облаков, ощутимо припекало.

      Пригороды Мельбурна застроены сплошь одноэтажными кирпичными домиками, отгороженные от улицы невысоким кирпичным забором или просто штакетником, обычно окрашенным в белый цвет. Между штакетником и домом располагался обязательный полисадничек, который каждый хозяин обустраивал на свой вкус.

      Время близилось к полудню и, хотя Дональд отшагал по улицам уже не одну милю, ему встретись всего два человека. Обычный для большого города шум не нарушал тишину, казалось, что здесь и не город вовсе, а маленькая в одну улицу деревня. Такое впечатление подчеркивала медленно идущая неизвестно куда коза, единственное живое существо на всей улице. Наверно хозяева, отправляясь в мир иной, отпустили бедное животное на свободу, подумал Дональд.