Хроники приключений герцога де Маржода - [9]

— Точно! — воскликнул Золас — Знаменитые балтицкие вина. Достаточно редкая штука, надо признать. Они могли бы иметь большой успех, почему вы не наладите их товарное производство?

— Ну, во-первых, у нас недостаточно влаги, а переформатировать климат планеты достаточно сложно и дорого. Во-вторых, мы очень зависим от транспортных Гильдий. Они забирают львиную долю прибыли.

— Да — кивнул отпрыск знатного рода — это те еще разбойники.

— Вот и получается, чтобы прокормиться наши мужчины улетают к чужим системам. Звезд с неба не хватают, заработки средние, но считаются людьми вполне надежными. Только благодаря этим денежным поступлениям на планету завозится современная техника.

— Ндаа, была бы жива Империя, то вашей захолустной планете еще помогли бы. А сейчас… Кто будет тратить лишние ресурсы? Получается вечный клинч.

Золас пригубил вино и осмотрел салон. А наемник снова заныл:

— Не нравится мне тут. Вот та компания на нас посматривает подозрительно.

— Да? Хм, а вы наблюдательны. Нездоровое такое любопытство. Хотя я вижу там старпома этой посудины, так что проблем не будет. На борту «Октопосанции» мы в безопасности.

— Не уверен — усмехнулся собеседник.

— Да вы что, в самом деле, Зиг? Тут такие важные персоны путешествуют. Да хоть один намек и вся система Звездных лайнеров рухнет!

— Не знаю на счет системы, сэр, но я слышал, что очень странные события иногда на лайнерах происходят.

Глаза Золаса загорелись, и он наклонился поближе к центуриону.

— А подробности?

— А кто вам их расскажет, сэр? — исподлобья глянул Зиг — Кто много болтает, долго не живет. А слухи… Что слухи, это не факты.

— Хм, ты прав — Золас откинулся на спинку кресла — А ты парень оказывается далеко не такой простой, как кажешься поначалу.

— Другого бы в такой тур не послали — наемник сделал хороший глоток необычайно дорогого вина — Говорят, тут очень необычные рецепты блюд.

— О, мой дорогой друг решил все-таки покутить? Ну что же, посмотрим, что у нас тут в меню.

В следующий час необычные пассажиры воздали должное восхитительным блюдам ресторана, заставив местных поваров хорошенько побегать. Шеф-повар даже лично выходил в зал, чтобы преподнести самому взыскательному гостю какое то особенное блюдо, и выразить восхищение его изысканным вкусам. Под конец за счет заведения было подано вино из запасов самого герцога Влаентайна, сто лет оно пролежало в подвалах старых бастионов, ожидая своего звездного часа. Распорядитель ресторана уже догадался, кто его необычный пассажир, и выразил, таким образом, свое почтение.

— О! Божественно! — Золас был трезв на вид, поднимая бокал с совершенно черным напитком — Это что-то бесподобное! Герцоги Влайентайны знают толк в вине. Зиг, пейте, не стесняйтесь. Этот напиток подавался в свое время только императорам и его секрет тщательно охраняли. И вот волею судьбы, простой наемник с захолустной планеты пьет сей поистине божественный нектар.

— Очень необычный вкус — чуть позже проговорил Зиг. Он уже слегка захмелел — Да и вообще, я уже здорово объелся. А на нашей планете с детства приучают к сдержанности.

— Ну, дорогой друг, всегда бывают исключения.

— Бывают.

Черноволосый красавец заливисто захохотал.

— Черт возьми, вы мне нравитесь, центурион! Смотрите, закончиться ваш контракт, обращайтесь ко мне. В моей новой команде всегда нужны будут люди, подобные вам.

— Я подумаю, сэр.

— Подумайте, подумайте. Я не предлагаю переходить ко мне сразу же, ваше племя щепетильно в вопросе соблюдения договоров.

— Спасибо, сэр.

— Да пока не за что, Зиг. Пора бы уж нам возвратиться в каюту.

Они шли по длинному переходу в левый пассажирский отсек, когда неожиданно пол стал уходить у них из-под ног. Корпус лайнера неприятно завибрировал.

— Что за черт! Колесница Зота! — Золас ругался изысканными древними проклятиями — Мы выходим из «червоточины»! Но нам же предстоит лететь еще минимум неделю до первого маяка.

По кораблю пробежал легкий рокот, корпус завибрировал еще сильнее. Люди прижались к стенкам, схватившись за штормовые крепления. Откуда-то послышались человеческие крики, по трансляции, наконец, раздалась тревожная сирена.

— Ого, дорогой друг, похоже, мы попали в аварию. Наше путешествие становится все…

Договорить он не успел, у пары прижавшихся к стенке людей все поплыло перед глазами. На них как будто какой морок навалился. Обычно выход в нормальное пространство люди пережидали в специальных креслах, многие уходили в гипносон и просыпались уже в обычном поле-пространстве. А тут им пришлось пережить это наяву и не в самом подходящем месте. Но приходить в себя у арестанта и его сопровождающего времени не было, по трансляции раздался набат колокола и голос роботизированной системы безопасности предупредил, что все пассажиры должны покинуть корабль немедленно, воспользовавшись аварийными капсулами.

— Черт, дело серьезное. Видно в «червоточине» на что-то наскочили — Золас совершенно протрезвел и внимательно оглядывался вокруг.

— Что делать то? — наемник выглядел обескураженным. До этого рейса он всегда путешествовал только в заморозке.

— Для начала ослабьте мне путы, центурион. Да не бойтесь, куда я сбегу? А теперь, вот — он указал на мигающие стрелки — тут где-то рядом капсула. Давайте за мной!