Хроники Манипулятора - [64]

— Мы все от чего-то страдаем. Вот в Африке люди голодают. Может, лучше мы им поможем? Они хотя бы не съедят наши мозги — в качестве благодарности.

— Те, с кем я разговаривал…

— Джонни, извини, что я тебя перебиваю. Давай придумаем им название. Я чувствую, что мне часто придется теперь о них слышать.

— Название… Я даже не знаю. — Гиффет неожиданно для себя растерялся.

— Да ладно тебе, Джонни. Давай, назовем их Духами Предков. Звучит загадочно, религиозно и драматично. Итак, ты остановился на том, что Духи Предков… — Каротти посмотрел на друга вопросительно. Джонни некоторое время не мог сообразить, чего он хочет.

— Ах, да. Когда я разговаривал с Духами Предков… — тут Гиффет заметил, что его компаньон с трудом сдерживает смех. — Будь ты проклят со своими шуточками, Томас!

Каротти еще долго не мог успокоиться. Его смех всегда был очень заразителен, и Джонни не мог оставаться серьезным, когда его друг веселился. Когда они, наконец, отдышались, Том погрозил ему пальцем:

— Иногда мне кажется, что ты просто безнадежен. Так что там с Духами Предков?

Капитан Стюарт услышал их, как только открыл дверь в лабораторию.

— И как эти двое смогли провернуть столько дел? Они иногда словно дети.

Он покачал головой и вошел в помещение. Ну так и есть. Компаньоны сидели, согнувшись пополам, и давились от смеха. Капитан вежливо откашлялся. Никакого результата. «Они не заметят, даже если между ними пробежит слон», — Родни махнул рукой, прошел мимо друзей и налил себе кофе. Он успел выпить почти полчашки, когда его, наконец, обнаружили.

— О, капитан! Мы и не заметили, как вы вошли! — Каротти был удивлен, словно ребенок в цирке шапито.

— Не стоит говорить за всех. Мистер Гиффет?

Джонни еще раз удивился остроте ума наемника. Конечно, он почувствовал его сразу же, как тот вошел в лабораторию.

— Приветствую, капитан. Прошу прощения за этот балаган. Нам нужно с вами посоветоваться.

— Я к вашим услугам.

— Отлично. Что же, приступим. Я уже рассказал все Томасу, поэтому в двух словах, основное.

Капитан поставил чашку с кофе на столик — он уже знал, что скрывается за этой фразой. На него обрушился шквал информации: в считаные секунды Джонни посвятил его во все нюансы дела. Когда в ушах перестало звенеть, капитан дрожащей рукой нащупал свой стакан, отхлебнул и осторожно выдохнул.

— И те, кто с вами разговаривал, хотят, чтобы…

— Мы решили называть их Духами Предков. — Томас с трудом сохранил серьезное выражение на лице.

— Как вам угодно. Значит, Духи Предков хотят, чтобы мы устранили Совершенного, который заперт где-то в степях Монголии. И он с высокой долей вероятности может быть опасен.

— Вы зрите в корень, капитан. Но мы не можем просчитать уровень угрозы.

— Я вас понял. Исходя из того, что мне известно о Совершенных, а я знаю только одного из них, могу сообщить несколько вполне очевидных фактов.

— Говорите, капитан.

— Слабые стороны: их можно убить обычным оружием, при условии, что стрелок будет находиться на достаточно удаленном расстоянии.

Джонни поерзал на стуле. Его еще не рассматривали в таком… ключе.

— Продолжайте.

— Возможно использование оружия отсроченного действия. Взрывные устройства с таймером или нажимного действия.

— Что-то у меня пропал аппетит. — Гиффет поставил свой кофе на стол и совсем помрачнел.

— Боевые отравляющие вещества, яды и оружие массового уничтожения. Залповые ракетные установки, ракеты с наведением. Другое оружие, поражающее на расстоянии, при условии наличия информации о дислокации цели. Кассетные боеприпасы.

Каротти издал звук, отдаленно напоминающий «Ох!» и тоже поставил чашку на стол.

— Сильные стороны: полный контроль угрозы в радиусе ста или ста пятидесяти метров от объекта. Полный доступ к знаниям лиц в радиусе ста или ста пятидесяти метров от объекта. Полный контроль воли отдельных лиц или частичный контроль воли групп лиц до пятидесяти человек или более.

Каротти поймал себя на том, что сидит с широко открытым ртом, как последний идиот. Он поглядел на своего партнера и увидел примерно ту же картину. Как раз в этот момент Джонни очнулся, подобрал отвисшую челюсть и широко улыбнулся.

— Капитан Стюарт, я просто не знаю что сказать! Вы знаете меня лучше, чем я сам!

— Не думаю, сэр.

— Эээ, нет, сэр, вы всегда думаете, и у вас это прекрасно получается! Вы расставили все по своим местам. Теперь мы можем обсудить детали операции.

3

Григорий шел за иностранцем по тюремному коридору, гадая, кто же он такой. Когда тот сказал, что приехал освободить Немина, Григорий подумал, что перед ним сумасшедший. Его арестовали по обвинению в государственном преступлении, и никто не мог его отсюда вытащить. Незнакомец задал ему только два вопроса: спросил, как его имя и хочет ли он освободиться. Он сказал, что в случае его согласия Григорий никогда не сможет вернуться на родину, и предложил подумать. Думал Немин недолго — в России у него не было будущего. Только вот ответа странный иностранец так и не дождался. Он окликнул охранника, дверь открылась, мистер Гиффет знаком попросил следовать за ним. Они шли молча, впереди спешил надзиратель, открывая бесконечные черные железные двери. В полной тишине они миновали пункт досмотра, вышли на внешний двор, сели в серо-зеленый тюремный автобус, и водитель тронулся. Когда они подъехали к воротам, им открыли и без проверки пропустили наружу. Мистер Гиффет сидел рядом и улыбался, а Немин все ждал, что вот сейчас завоют сирены и ему в спину вопьется автоматная очередь. Но автобус продолжал удаляться от ворот, трясясь по разбитой дороге, и ничего не происходило. Они отъехали от зоны примерно на пять километров и остановились на обочине посреди поля, засеянного озимыми. Иностранец вежливо поблагодарил водителя, тот открыл двери, подождал, пока они выйдут, развернулся и уехал обратно. Григорий смотрел ему вслед и думал, что все это очень сильно попахивает шизофренией. Улыбчивый парень дружески похлопал его по плечу: