Хроники Лешего. Книга первая. Новобранец - [158]

Последними пунктами в зачистке Плацдарма числились инкубаторы и корабль. Кораблём займутся специалисты с орбиты, соответствующий вызов уже отправлен. Они прилетят, как только тут станет чисто от гнёзд и исчадий, после чего перетряхнут весь корабль, каждую щель и каждую крупицу информации, чтобы выяснить до малейших подробностей, что и как произошло в этом Мире, кто участвовал в подготовке Плацдарма, кто помогал ренегатам. После чего начнётся охота на ведьм. Ну а сейчас пора выжечь огнём все инкубаторы. Правило паритета технологий уже не действует, Пробой закрыт. А то, что до этого неправильно оценили техногенную обстановку, вина только наших аналитиков и разведки, поэтому и сражались мечами против боевых роботов. Что теперь в обиде сопли по лицу размазывать…

По сигналу маяка штурмового бота на орбите планеты собрались несколько крейсеров и развернули свои орудийные башни на заражённую долину, теперь ясно наблюдаемую после исчезновения скрывающей пелены. Открыв беглый огонь из лучемётов и деструкторов, они принялись выжигать инкубаторы, ловушки и прочую мерзость на десятки метров в глубину коры планеты. Это было необходимо, чтобы ни одна пакость не пустила снова корни. Предстоят ещё долгие дни и месяцы охоты, чтобы обнаружить и уничтожить всех исчадий. В большинстве своём они размножаться не умеют, но без стороннего контроля превращаются в неуправляемых тварей, способных нанести немало бед жилой инфраструктуре и жителям Рокобиру. Как правило, после освобождения планеты на ней создаётся и несколько лет существует специальное управление по очистке планеты, и служба в нём считается достойным делом.

Вен-генерал Шармик не мог поверить своим глазам. Он всё время просидел в ситуационном центре, корректируя битву, пока шло кровавое уничтожение последних защитников Града превосходящими силами противника. Наконец, твари добрались и до него. Он встал в строй вместе с остальными представителями командования, наравне с бойцами Внутренней Гвардии обороняя центр от проникновения исчадий. Шармик далеко не сразу стал генералом, пройдя свой нелёгкий боевой путь от рядового кадета, как и многие в Галле. Его рука ещё помнила, каково это – держать оружие, пусть и холодное. И вот, когда, казалось бы, всё потеряно, сейчас сюда ворвутся бесконечные толпы тварей и растерзают всех присутствующих, атака прекратилась. Восторженно кричащие новички-гвардейцы, а элитных воинов давно отправили на помощь остальным, не медля ни секунды, принялись кромсать тех из замерших чудищ, что успели проникнуть внутрь оборонительного периметра.

Кругом начал оживать город, являя взору окровавленных, но живых защитников, выбирающихся то тут, то там из-за баррикад, утирающих пот со лба и несмело улыбающихся первым росткам надежды. Их оказалось не так уж и мало, но и не много. Совсем недавно плечом к плечу дрались все, и стар, и млад, и воин, и гражданский. Враг всех сплотил, всех сровнял. Последние твари убирались прочь, потеряв командную нить и поддавшись ожившему инстинкту самосохранения.

Кадеты и Роко, осторожно перепархивая через завалы и трупы, выбирались наружу и устремлялись к Вратам, чтобы убедиться, что всё закончилось. На плато упали первые лучи нового дня, словно освещающие им дорогу в Будущее. Этот кровавый урок они никогда не должны забыть. Скоро все очнулись от созерцаемой картины и бросились назад, разбирать завалы и выискивать ещё живых. Предстояла большая работа.

Полёт назад, к Граду, существенно отличался от пути к Плацдарму. Боту не было нужды скрываться от исчадий, занятых, к тому же, исключительно своими делами. Натерпевшиеся страху во время боя, но не растерявшиеся Инженеры до сих пор сидели в рубках турелей, соревнуясь в меткости стрельбы, благо пострелять в удовольствие было по кому. Члены Особой Группы скупо улыбались, глядя на этих вечных мальчишек, обрабатывали свои раны и чинили амуницию. Жизнь приучила их никогда не расслабляться и быть в полной боевой готовности. Навигатор работал и не оставлял никакой возможности заблудиться, поэтому полковник поручил судно автопилоту и сидел сейчас около лежащего на полу Лешего, задумчиво разглядывая его черты. Ребята позаботились о лейтенанте в первую очередь, очистив от грязи и одев в униформу десантника. Никаких ран лечить не пришлось, всё затянулось само собой.

Ферзо много повидал в своей жизни, в том числе и Избранных, с которыми пришлось повоевать в очень горячих ситуациях. Однако такого он припомнить не мог. Молодой зелёный кадет оказался как нельзя кстати. Полковник брал его с собой не только с целью пройти к кораблю, но и чтобы не ослаблять сработавшиеся пары бойцов. А вышло вон оно как. Не будь его рядом, Ферзо не смог бы никогда сделать то, что было сделано. Враг приготовил массу отменных сюрпризов, а их импровизация едва не обратилась бессильным пшиком.

– Кто же ты такой, мальчик? – Проговорил командир негромко. Их разговор не предназначался для чужих ушей, и только члены группы слышали его. – Отмороженный на всю голову, без чувства самосохранения, да ещё и с подобной сказке регенерацией. Непонятно только, как ты умудрился превратиться в такое чудовище, но помощь твоя была своевременна и бесценна. Ты сдержал своё слово. И как бы не сложилась твоя судьба, я был бы рад заполучить тебя в свою команду. А пока помни, что Изменённые знают свою Историю, и не выдают секреты друг друга. Правда, парни? – Ответа от ребят он и не ждал, все прекрасно понимали, о чём идёт речь, и кому они обязаны своей жизнью.