Хроники Космического Патруля - [17]

Влас наблюдал за этой картиной, понимая, что если они не щадят своих и не стремятся их спасти, то какое отношение может быть к ним?! Он помнил сводку двухдневной давности, когда кассиопейские корабли устроили в буквальном смысле охоту на гуманитарный конвой с ранеными и беженцами, и хладнокровно расстреливали и жгли беззащитные корабли, зная о слабом охранении, которое как ни пыталось, не могло защитить полноценно конвой, и если бы не подоспевшее на подмогу соединение, то конвой вряд ли смог бы дойти.

— Цель два, импульсные зарядить! Крейсера, приготовить ракеты!

Вновь засветились орудия, и снова заряды понеслись к еще одной бомбарде, но у той было чуть побольше места для маневра, и она смогла уйти от части зарядов.

— Перезаряжай! — скомандовал старпом.

Новый залп смог погасить щиты вражеского корабля. Крейсеры не спали, и снова космос был расчерчен следами от ракет. Но враг принял другую тактику, соседние корабли поддержали своими ПВО бомбарду, и лишь процентов двадцать ракет смогли попасть в него. По кораблю прошлась череда взрывов, начались пожары, но он был целый и мог двигаться.

— Пора выводить штурмовики! — скомандовал Влас.

— Внимание! Первая, пятая, восьмая эскадрильи, на вылет! Вторая, третья эскадрильи, истребителей прикрыть!

За каждым большим астероидом Влас спрятал штурмовиков и истребителей, получилось почти всех. Тех, что не смог, оставил в резерве. И для врага вновь стало огромным сюрпризом, когда на радарах, которые и так толком ничего не могли показать, и лишь тепловизоры еще как-то что-то могли просветить, зажглось множество точек, которые они принимали за астероиды, и как эти точки, собравшись в звенья, ринулись к пылающей бомбарде!

Первой шла пятая эскадрилья, на оперении каждого из штурмовиков красовалась голова медведя. Это была элитная эскадрилья фронтовых тяжелых штурмовиков «Медведь». Они задавали ритм остальным эскадрильям. По краям эскадрильи на прикрытии шли ЭФки, истребители, на оперении которых красовались черепа «Эскадрилья Смерть» Влас не зря в первых рядах ставил элиту, зная, что их профессионализм и хладнокровие станет примером для менее опытных летчиков, и что ему меньше придется отвлекаться на них, давая себе сосредоточиться на командовании другими кораблями.

Враг никак не ожидал нападения эскадрилий штурмовиков, и теперь в спешке выводил свои истребители, но они еще были далеко. А земные эскадрильи уже крушили стабилизаторы, системы ПВО, антенны вражеской бомбарды. Влас больше не акцентировал на ней внимание, отдал приказ на огнь по новой цели, линкоры и бомбарды вновь разразились залпами.

Прошло несколько часов. Центр прохода был заполнен обломками кораблей и двигаться там становилось все тяжелее и тяжелее. Враг, потеряв около сотни кораблей, смог перегруппироваться и провести вперед легкие крейсеры и эсминцы, но линкоры и бомбарды отвести назад было невозможно из-за их плотного скопления. Он просто оставил их стоять в проходе и пытался расширять проход к центру теми кораблями, что находились сзади.

Влас заминировал огромную площадь сектора и каждый раз, когда враг пытался расширить проход и пройти, то натыкался на мины. Но потом догадался пробивать массированным огнём импульсных орудий, накрывая ковром зону расширения прохода, но при всех этих попытках пройти дальше середины им не удавалась. Линкоры, бомбарды земного флота, как завесой, накрывали огнем центр, а крейсеры и эсминцы при их поддержке добивали поврежденные корабли врага. Штурмовики, вот кто здесь чувствовал себя лучше всех, они носились от корабля к кораблю, при плотном огне ПВО уходили укрываться за обломки, потом перегруппировывались и снова атаковали. Первое звено било по ПВО, второе — по радарам, а третье разносило стабилизаторы, лишая корабль управления, потом они разворачивались и во втором заходе добивали корабль. Истребители, как приклеенные, не отставали от них, и, хоть и с напрягом, но отбивались от вражеских. План работал и работал на «отлично». Потери земного флота составляли всего пятнадцать кораблей против девяноста пяти врага. И с такой тактикой врага можно было держать очень долго. При том, что тяжелые корабли были все целые, они стояли по периметру Пояса астероидов и не совались вглубь. Это и спасало их, в отличие от вражеских линкоров, которые из-за плотности астероидов не могли маневрировать в проходе, чтобы уйти из-под обстрела. Влас четко видел картину, благодаря допотопным сонарам, но этот древний акустический радар выручал очень хорошо, тогда как враг из-за помех не мог толком пользоваться своими радарами.

Он спокойно расхаживал с кружкой кофе по капитанскому мостику, следя за боем, лишь изредка координируя корабли. Постоянно вспоминал Айрин. Он обещал ей вернутся, он сдержит это обещание, и наградой будут ее сладкие губы, ее улыбка и взгляд, ее одинаковые с ним глаза. Каждый раз, вспоминая ее глаза, его пронзала сладкая дрожь, он никак не мог оторвать от них взгляда, и буквально тонул в ее глазах.

— Я вернусь, Айрин, я вернусь, — думал Влас.

По громкой связи его попросили одеть наушники и переключиться на спец-канал связи. Влас сел в кресло, надел наушники, пробежался по клавишам, переключаясь на спец-канал, и произнес: