Хроники Древмира: Падение магов - [28]

— И как ты забралась сюда, не зная элементарного: в Тёмном лесу нельзя бояться?

— Ну, мне пытались рассказать о местных зверушках, но я попросила прекратить после пауков Рахне и гусениц… как их там… э-э…

— Мерзопакостниц? Что ж, ты начала со сложного и не дошла до лёгкого. Кстати, как тебя зовут?

— Дарья, — запоздало представилась Даша.

— Дария, да… — задумчиво пробормотал мужчина, остановился и, резко повернувшись, представился, тем самым лишив её возможности исправить ошибку: — Мир.

— И вам не воевать.

— Нет, это моё сокращённое имя. Полное для тебя… труднопроизносимое. Это что за намёки? Пускай он и спас ей жизнь, но снисходительность — это слишком.

— Ты маг? — задал неожиданный вопрос Мир.

— Что? Нет! — быстро замотала головой Даша, от чего та снова заболела.

Да как в ней можно заподозрить мага? У неё нет посоха, шляпы и скрытности сотого уровня, как у того же Таринамуса. Хотя первых двух непременных атрибутов волшебника она у него тоже не заметила.

— А вы? — Даша не придумала иного способа перевести тему, чем задать аналогичный вопрос. И правда: о чем ещё спрашивать в стране магов?

— С чего решила? — но мужик оказался не промах, и ответил вопросом на вопрос.

— У вас очень умное лицо. А вы с чего решили?

Что ж, пора выбрать тактику «бьём врага его же оружием».

— Только маг может додуматься сунуться сюда в одиночку. Замечу, очень самонадеянный маг, раз нет защитного амулета.

— Как видите… — Даша развела руки, показывая, что волшебных штучек у неё нет. — А вы лесник, я угадала?

Теперь уже мужчине пришлось доказывать, что предположение собеседницы в корне неверно. Он угрожающе навис над ней, максимально приблизив своё лицо к Дашиному. Мимоходом девочка отметила, что цвет его глаз светло-серый, что вызывало лёгкую зависть у кареглазой школьницы.

— Девчушка, — Мир полез в карман и вытащил очки, которые торжественно водрузил на нос. — Объясни мне: вот как меня можно принять за лесника, а?

Выглядело так, будто в интеллигента в сотом поколении внезапно вселился дух гопника: было страшно и в то же время не очень. Очки придавали Миру «+100» к интеллигентности, а аристократический профиль лица так и просился в кино про дяденек во фраках и с тростями.

Застигнутая врасплох Даша смогла ответить лишь красноречивым взглядом на одежду мужчины, на что тот недоуменно посмотрел на свои заштопанные штаны, будто увидел их в первый раз. Закончив осмотр, он скрестил руки на груди и покачал головой, мол, это не аргумент.

— Тогда вы… гуманитарий? — она совсем забыла, что некоторые используемые дома словечки здесь не поймут, поэтому поспешила объяснить: — В общем, вы закончили какое-то высшее учебное заведение, выпустились и неожиданно поняли, что ваша профессия никому не нужна и ушли сначала в себя, а потом в лес. Сейчас такое в моде!

Эту чушь ей в голову заложили учителя точных наук, всячески пугая учеников бесполезностью гуманитарных. Так что переселение высокообразованного человека в самое опасное место Древмира лично Даше ничуть не показалось странным: она даже парочку фильмов видела на подобную тему.

— Я нашёл работу, — обиженно заявил мужчина, расшифровав её речь лишь на две трети.

— О… — протянула допустившая промах Даша, но снова пустилась в бессмысленное гадание: — Тогда вы… учили? — Мир кивнул. — Так и знала — от вас так и исходят учительские волны, — вообще-то на это умозаключение её навели очки, которые ассоциировались исключительно с учителями и программистами. — Получается… Точно! Дети вас достали, и вы поняли, что после них вам море по колено! Нет? Хорошо-хорошо… Вы укрощаете монстров Леса, чтобы отомстить за кнопку на стуле?

— Хватит! — громкий голос Мира вывел девочку из творческого транса.

Даша покраснела и задалась вопросом, с чего её понесло угадывать профессию спасителя. Да хоть генерал в отставке — ей-то какое дело?

— Это было… занимательно, но все же укроти свою бурную фантазию и следуй за мной.

Пунцовая от смущения Даша не посмела ему возразить, поэтому послушно засеменила за широко шагающим Миром.

— Вы злитесь?

— С чего бы? Мне идея про дрессировку даже понравилась, жаль, что она неосуществима.

— И всё же почему вы здесь? Заранее извиняюсь за свою бесцеремонность, просто… — просто, если Мир не маг-проводник или лесник, то совершенно непонятно, что он здесь делает, — … ну, знаете: девичье любопытство!

— Я ушёл от людей в поисках просветления, — после непродолжительного молчания признался мужчина.

— И как оно?

— Так себе, не зря же этот лес называют «Тёмным», — Мирздрав рассмеялся приятным слуху смехом, показав белоснежные зубы.

В мужском смехе Даша толк знала, благодаря громкому соседу и друзьям. От первого вида звенело в ушах, и тряслись стекла, а от заразительного смеха Вити и Глеба веяло опасностью: вымазанной мелом спиной, например.

— Честно говоря, меня тут вообще не должно быть, но надо кое-кого найти. Вы тут вчера не видели мальчишек примерно моего возраста?

— Ты единственная кого я встретил. Может, потому что они прошли лес без шума и криков, а главное — с амулетом?

Похоже, Мир подошёл к лимиту запаса безвозмездной помощи, поэтому начал тонко издеваться. Пора уходить, вопрос только куда? Назад, тем самым выдав секрет, или вперёд, подвергнув жизнь новым опасностям?