Хроники Антарии. Наследие Эрефа - [11]

Добежав до улицы, где жили Элед и Прут, он понял, что всё кончено, их дома, как почти все в данном районе, были охвачены огнём. Он бросился прочь от деревни, но не успел сделать и несколько шагов, как услышал окрик:

— Эл!

Он обернулся. Это был Элед, его друг. «Он жив, о, Боже!»

— Элед, бегом сюда.

Элед, уже добежав до него, спросил:

— Не знаешь, что с Прутом и Сун?

— Нет, их дома охвачены огнём, нам нужно беж… — не успел закончить Эл, как на друга набросился невесть откуда взявшийся индул, повалил его на землю и вонзил клыки ему в шею.

— Нет… — завопил Эл, мгновенно достал кинжал и бросил его в индула, который уже повернулся для второго прыжка. Оружие попало точно в цель — индул упал, корчась от боли, но укус оказался роковым для Эледа, он умирал.

— О Господи, Элед, что с тобой? Нам нужно в Дефиат, мы найдём лекаря, там тебе помогут!

Из рваной раны струилась кровь.

— Не нужно лекаря, — пересиливая себя, пробормотал Элед, — ты же знаешь, я умру…

— Молчи! Молчи! Тебе нельзя разговаривать, — Эл начал метаться в поисках людей, которые смогут помочь, — Помогите! Здесь человек умирает! — Кричал он во всё горло.

— Эл, не нужно, — спокойно проговорил Элед, — меня там уже ждут. Спасайся, ты сможешь уйти, ты сможешь путешествовать, как и хотел, а мой путь заканчивается здесь и сейчас. Ты знаешь, а ведь Сун любила тебя, а ты её…

Элед с улыбкой смотрел на друга, ему стало необычайно легко. Он закрыл глаза, и увидел нечто прекрасное, манящее его к себе, он пошёл к нему навстречу.

— Нет, Элед, нет, — умолял Эл, не сдерживая слёз, — пожалуйста, вернись!

Но Элед не вернулся, и не вернётся. Он ушёл, навсегда.

Эл вынул кинжал из умирающего индула, взвалил друга на спину и потащил прочь от деревни, туда, где они будут в безопасности — туда, где уже почти шестнадцать лет никто не жил, туда, где можно будет пару дней переждать весь этот ужас.

Глава 4. Удар в спину

Дотащив тело друга до Руанского леса, он положил его на землю и отправился на поиски лопаты или того, что могло бы помочь выкопать яму для похорон Эледа. Отсутствовал он недолго — уже в первом домике на дереве нашёл то, что могло заменить лопату. Также он нёс простыню, которую взял с одной из кроватей в доме. Эл завернул тело друга в неё. После он взял лопату и стал копать яму, отбрасывая землю на расстояние. В каждом движении чувствовалось желание проводить друга в последний путь, сделать так, чтобы ему было удобно. «Почему он? Почему мой друг? За что ему это? Он был настоящим, он жил ради мечты, он хотел воплотить её в жизнь! Так почему боги забрали эту жизнь? Чем он не угодил им?» — крутились в голове Эла вопросы, ответы на которые он бы, наверное, никогда не нашёл. Он больше не мог сдерживать слёз, копившихся весь вечер. Эл имел всё: друзей, родителей, любовь, мечту, родину, и в одну проклятую ночь он всё это потерял.

Отогнув простынь, Эл в последний раз посмотрел в это чистое, по—детски наивное лицо. Он запомнится ему не таким бледным, он будет помнить его тем жизнерадостным парнем, уверенным, что всё в его жизни получится. Закрыв лицо простынёй, Эл аккуратно, будто боясь потревожить, взял тело на руки и опустил его в яму. Он не знал, что следует говорить в таких случаях, так как ни разу не был на похоронах, но и отпустить друга в новый путь вот так, в полном молчании, без единого слова он не мог:

— Элед, прости, что я не смог уберечь тебя… Ты был лучшим другом для меня. Я никогда не забуду наши прогулки, учёбу, всё наше детство, Элед… где бы я ни был, где бы ни путешествовал, я буду навещать тебя. Я всегда буду помнить о тебе, что бы ни случилось. Удачного тебе пути в царство Эрефа. Прощай. Надеюсь ещё свидимся. Прощай, — он взял лопату, найденную в домике и, пересиливая себя, стал засыпать могилу землёй.

Когда на месте ямы образовался холм, Эл нашёл небольшой камень и выцарапал на нём кинжалом: «Здесь покоится Элед Бродер». Закончив, Эл поднял надгробие и поставил возле холма, в изголовии могилы. После наточил колья и соорудил ограду вокруг холма. Эл хотел сделать всё, чтобы могила его друга, находящаяся в заброшенном лесу, мало чем отличалась от могил на деревенском кладбище. Пересадив цветы на могилу, он постоял несколько минут в полном молчании, думая о друге, о времени, что они провели вместе. Попрощавшись с Эледом, он отошёл в сторону и только сейчас заметил, что ночь сменял день, всходило солнце.

Эл тяжело вздохнул и пошёл исследовать давно заброшенные домики на деревьях в поисках того, что могло бы быть полезным. Когда искал лопату, он не обращал внимания ни на что другое. Да и как он нашёл тот инструмент в полной темноте — ему тоже было непонятно, голова тогда была заполнена совсем другими мыслями. Сейчас же он изучал каждый дом на деревьях, большинство из которых были сожжены во времена уничтожения эльфов. Да и в тех домах, что сохранились, он мало что нашёл. Всё, что могло ему пригодиться, за столько лет уже успело испортиться и сгнить, а железо покрылось ржавчиной.

Он уже отчаялся найти хоть что-нибудь, как набрёл на толстое и высокое дерево. В кроне находился дом, под стать дереву. Полный надежд, что в этом доме он что-нибудь обязательно найдёт, Эл поднялся по винтовой лестнице. Уже на пороге его ждал сюрприз — дом отличался от всех предыдущих, в нём не было того запустения, все вещи были в целости и сохранности, как будто ими пользовались всего несколько минут назад. Эл испугался, что так оно и есть, и сейчас он наткнётся на хозяина, которому придётся объяснять, что он, человек, здесь делает. «Это бред! — убедил себя Эл, — Папа же рассказывал, что индулы уничтожили всех эльфов». Хотя полной уверенности он так и не испытывал.