Хроники Алаварна - [27]

Потом я и Ири пошли в гномий район, где в одной из мастерских воплощали в жизнь еще одно мое «изобретение». Это была карета на рессорном ходу. Местные кареты — это было нечто… Нечто ужасное. Они были огромные, тяжелые и неуклюжие. Они громко гремели, и в них ужасно трясло на каждой маленькой кочке.

Моя карета была легкой с мягкими эллиптическими рессорами, а главное металлическими колесами с пневматическими шинами. Вы спросите, откуда я взяла шины? Эта идея пришла мне в голову совершенно случайно в момент, когда я наблюдала, как разделывают тушу Рэйтера. Рэйтер — это такой лесной ящер. Их кожа ценится за очень высокую прочность. Она очень мягкая и прочная и не стирается, из нее делают мягкие охотничьи мокасины.

Так вот, когда выпотрошили кишки из тушки Рэйтера, я обратила внимание, что они были заполнены газом и были похожи на длинные воздушные шарики, из которых на земле клоуны скручивают зверюшек и цветочки для детишек, но в отличии от шариков стенки кишок гораздо толще и прочнее. Вот у меня и родилась идея изобрести колесо.

Металлический обод был сделан в виде желоба вогнутого к спицам. В него укладывалась кишка и надувалась при помощи кузнечных мехов. Потом сверху эта «камера» обтягивалась кожей Рэйтера и сухожилиями, как шнурками на ботинке, пришнуровывалась к ободу. Вот и все. Получалась обычная пара, камера и покрышка. Кроме того необработанная кожа Рэйтера была шершавой и обеспечивала неплохое сцепление даже на льду.

Гномы, изготовившие карету по моему чертежу и записям, были просто в восторге. Весь район уже знал, кто додумался до такого чуда техники, и оказалось, что еще заочно мой авторитет здесь был на уровне известных мастеров этого маленького народа.

— О-о, лерра Тинувиэль, — крутился вокруг меня мастер Торвин — хозяин мастерской, — у вас несомненно гномья хватка. Я изучил все ваши изобретения и как вы ведете свои дела, и я поражен. Не знай я кто вы, я бы подумал, что дело не обошлось без гномов.

— О, вы мне льстите, мастер Торвин, — подыгрывала я. — Куда мне неопытной, юной девушке тягаться с такими профессионалами.

— Не скромничайте, лерра — распевал соловьем Торвин, — а ваш «Инвайт» — это просто дар богов. Представьте себе — как приятно после многих часов в кузне принять горячую ванну и при этом не ждать часами пока ее приготовят.

— Я хоть и не работаю в кузне, — засмеялась я, — но поверите или нет, эта ситуация меня тоже невероятно раздражала. Раздражала настолько, что, в конце концов, я решила ее раз и навсегда.

— Но как вы замечательно обеспечили себе выгоду, лерра, — продолжал петь дифирамбы мастер Торвинн. А потом доверительным шепотом продолжил. — Я слышал, что некоторые маги пытались понять, как ваши «Инвайт» работают и остались с носом.

— О. Я для этого хорошо постаралась. — Так же шепотом сообщила я ему и подмигнула.

И мы расхохотались.

Потом карету запрягли четверкой обычных лошадей и отогнали к особняку.

На следующую ночь я встала засветло, поскольку нужно было готовиться к королевскому приему. Помогать себе я пустила только Ири. Я знала, что только она одобрит то, что я собиралась сегодня совершить. А совершить я собиралась не меньше, чем модную революцию. Я готовилась шокировать, или как говорят на земле «эпатировать».

Наконец я была готова и, отослав отца немного раньше верхом, запрыгнула в карету и двинулась во дворец.

Дворец находился посреди огромного парка. Все деревья и растения в парке были магические, отчего в темноте казалось, что везде развешаны тысячи мигающих гирлянд.

Дворец был огромен и великолепен. Естественно черный с золотом, он был тем не менее легким и воздушным со множеством портиков и ажурных башенок. Десятки воздушных мостиков, накрытых хрустальными крышами, были перекинуты между башнями на огромной высоте. Огромная парадная лестница, к которой подъехала моя карета, тоже была накрыта хрустальным куполом.

Дверца открылась, и отец подал мне руку. Я вышла, и он впервые увидел мой наряд, и челюсть его отпала.

— Спокойно, отец, — воспользовавшись его замешательством, ухмыльнулась я, — я вижу, тебе понравилось. Уверена — остальные гости тоже будут в восторге.

И держась за руки, мы стали подниматься по лестнице.

Из приближающихся дверей слышалась легкая, приятная музыка и гул сотен голосов.

На входе в гигантский зал для приемов Лакей, стукнув церемониальным посохом, громко объявил.

— Лерр Амарисэй из Черного грота с дочерью Тинувиэль.

На секунду я остановилась в дверях и сказала про себя:

— Ну что, Гедеон, смотри — я иду завоевывать свое первое королевство.

Несколько сотен дроу стояли по двум сторонам от прохода, разбившись на группы по интересам, и беседовали. Периодически, то один, то несколько дроу отделялись от группок и перебирались к другим. В общем классическая светская вечеринка — народ ходит от группы к группе, пьет шампанское и болтает ни о чем.

Сначала на нас внимания никто не обратил. Пока вдруг не сбились и не замолчали музыканты. Знаете, как в фильмах показывают, сначала один инструмент замолк, потом второй, потом все остальные по очереди замолкают и в конце труба делает так — «Т-у-у-у».