Христофор Колумб - [5]

Недавно опубликованное письмо португальского короля Жуана Второго к Колумбу подтверждает эту версию:

«Христофору Колумбу, нашему особенному другу, в Севилье.

Мы, Дон Жуан, Божьей милостью король Португалии и Альгорвии, по сю сторону моря и в Африке, государь Гвинеи, по ту сторону моря, шлем вам много приветствий. Мы читали письмо ваше, которое вы писали к нам, и увидели из него ваше доброе желание и склонность к нашей службе. За это изъявляем вам благодарность. Что же касается вашего прибытия к нам, то оно весьма желательно вследствие тех причин, о которых вы упоминаете, а также и потому, что ваш гений и ваше усердье кажутся нам полезными, почему ваше прибытие для нас очень важно. Если же вы опасаетесь наших судов вследствие некоторых дел, то настоящим письмом ставим вас в известность, что даруем вам полную безопасность прибытия, пребывания и отъезда, дабы не могли вас ни арестовать, ни задержать, ни обвинить в чем-либо, ни преследовать по суду за какое-либо дело, будь оно гражданское или уголовное. Итак, мы просим и предлагаем вам ускорить свой приезд, от которого вам не будет никакого стыда. И мы будем иметь вас в милости.

Писано в Авице,

20 марта 1488 г.».

Есть также и письмо самого Колумба, в котором он сообщает, что оставил в Португалии жену и ребенка. Можно предположить, что они умерли вскоре после его отъезда. Что послужило причиной их смерти – неизвестно.

Это был тяжелый удар судьбы. Христофор выстоял, но впоследствии великий мореплаватель практически не упоминал об этом столь болезненном для себя периоде жизни.

Глава 4

Очевидцы утверждают, что Америка была открыта Христофором Колумбом, прославившимся, кроме того, своей силой и сообразительностью: во время диспута с учеными Колумб в доказательство шарообразной формы Земли раздавил на глазах присутствующих – без всяких приспособлений – куриное яйцо. Все ахнули и поверили Колумбу.

«Всеобщая история», обработанная «Сатириконом»

Не секрет, что многое о человеке можно узнать по его внешности. Увы, с Христофором Колумбом этот номер не пройдет, потому что даже те несколько портретов, которые называют прижизненными, вызывают большое сомнение в том, что они были написаны при жизни мореплавателя. Остальные же (а их более трехсот) написаны после смерти адмирала. Более-менее можно доверять лишь описанию испанского путешественника и миссионера Лас Касаса, который встречался с Колумбом весной 1493 года: «Ростом был высок, выше среднего, лицо имел длинное и внушающее уважение, нос орлиный, глаза синевато-серые, кожу белую, с краснотой, борода и усы в молодости были рыжеватые, но в трудах поседели». А вот описание внешности отца, сделанное сыном Колумба Фернандо: «…хорошо сложен, ростом выше среднего, с удлиненным лицом и несколько высокими скулами, не тонкими и не толстыми. У него был благородный нос, глаза светлые, цвет лица также светлый, который, однако, легко переходил в живой румянец. В молодости волосы у него были светлые, однако в 30 лет поседели».

По сообщениям хронистов XV–XVI веков, одевался великий мореплаватель очень просто. А когда после второго плавания к берегам Нового Света его все чаще стали обвинять в честолюбии и корыстолюбии, он стал одеваться еще проще – его ежедневный гардероб составляли бурая францисканская ряса с веревкой вместо пояса и простые сандалии.

Но в один из самых важных моментов своей жизни, когда он сумел-таки попасть на прием к испанской королевской чете, Христофор постарался одеться так, чтобы произвести надлежащее впечатление. И он его произвел. Но дело, конечно, не только в одежде.

Будь Христофор чуть менее красив, обаятелен и харизматичен, то не исключено, что история нашей цивилизации пошла бы по другому пути. Но случилось то, что случилось: Колумб понравился супруге короля Фердинанда Изабелле Кастильской[5].

Здесь стоит рассказать немного об этой очень неординарной семейной паре[6]. Средневековый хроникер Фернандо дель Плугар охарактеризовал их следующим образом: «Одно стремление в двух головах». В каждом их документе говорится: «Король и королева повелели». Своими неустанными стараниями они смогли вывести из хаоса Юго-Западную Европу. Им удалось освободить Пиренейский полуостров от мусульман.

Ими же был создан государственный аппарат, сохранившийся до 1834 года, названный испанской инквизицией. Однако охота на ведьм в Испании не приняла тех масштабов, которые были в странах, где инквизиции не было (Англии, Франции, Германии). Возможно, причиной этого была бюрократия, насквозь пронизавшая все структуры инквизиции. Главной же задачей испанской инквизиции на протяжении трех с половиной столетий было обслуживание интересов монархии.

Методы, использовавшиеся Фердинандом II Арагонским и Изабеллой Кастильской для упрочения собственной власти и для построения сильного государства, часто были жесткими, а порой и жестокими (например, изгнание евреев из Кастилии и Арагона[7] или публичные казни гомосексуалистов), но и время было тогда таким – не слишком уж либеральным.

Хорошо характеризует этих католических монархов проводившийся ими регулярно по четвергам своеобразный ритуал солидарности с самыми низшими слоями населения страны. Король и королева прилюдно мыли ноги дюжине бедняков, затем вместе с ними ели, а под конец церемонии одаривали их новой одеждой и золотыми дукатами.