Христофор Колумб - [23]

Адмирал не захотел вновь основывать поселение на месте разрушенного форта. Место было неплохим, но у него уже была дурная слава. Возможно, Колумба смутили и рассказы индейцев о том, что многие колонисты умерли от болезней.

По всей видимости, причиной их смерти был сифилис. Дело в том, что у индейцев это заболевание протекало в смягченной форме, поскольку в связи с давним инфицированием болезнь утратила свою остроту под воздействием естественного иммунитета. Для испанцев же этот новый штамм сифилиса, против которого у них не было никаких особых иммунных свойств, нес самые тяжелые последствия.

Новый форт на берегу Гаити Колумб назвал Изабеллой. Впоследствии оказалось, что место для него было выбрано не очень удачно – поселение оказалось удаленным от золотоносных районов острова.

При строительстве форта, кроме досаждавших испанцам болезней, было множество и других трудностей. Здания воздвигались каменные и внушительные по величине – своеобразные маленькие крепости. Работа шла медленно, к тому же в сезон дождей ее приходилось останавливать совсем. С сельским хозяйством поначалу все шло тоже не так, как хотелось бы, по той простой причине, что у индейцев тяглового скота не было, а те животные, что были привезены из Испании, быстро слабели и погибали.

Да и с золотом все было не так хорошо, как рассчитывал адмирал. Он предполагал, что благородного металла на Гаити много, тогда как в действительности местные золотые россыпи были не так уж богаты. Все, что удавалось добывать испанцам, – это то золото, которое они выменивали или, не мудрствуя лукаво, отбирали у индейцев.

Колумб понимал, что необходимо исследовать еще не открытые берега «Индии». В апреле 1494 года адмирал на трех судах отправился обследовать бассейн Карибского моря. Экспедиция посетила южную часть Кубы, на которой до этого испанцы еще не были. Затем в середине мая того же года была открыта Ямайка, которая своей великолепной природой пришлась Колумбу и его спутникам очень по душе.

После Ямайки каравеллы вновь повернули к Кубе. Ее южные берега были обследованы в течение месяца. В ходе этих исследований был открыт остров Пинос, впоследствии снискавший славу логова пиратов и контрабандистов. Этот остров и стал конечной точкой Карибского похода Колумба – он решил возвращаться к берегам Гаити, так и не обойдя остров Кубу и не убедившись, что это не материк. Причиной, скорее всего, послужил износ кораблей, нуждавшихся в ремонте. Но для того чтобы обезопасить себя от возможной критики недоброжелателей, командам было объявлено, что основная задача выполнена – точно установлено, что Куба является частью материка (ведь не может же быть островов такой большой протяженности, утверждал Колумб) и относится, по всей видимости, к Китаю. На всякий случай Колумб заручился письменной поддержкой всех участников экспедиции. Нотариус составил акт, по которому все (и командные чины, и матросы) соглашались с утверждением адмирала. Удивительно, что нашелся человек, не согласившийся с точкой зрения Колумба. Но этого матроса адмирал запугал тем, что оставит его на Гаити и тот никогда не вернется в Испанию. Для тех, кто не дай бог впоследствии захочет отказаться от своих слов, были предусмотрены штрафные санкции – отрезание языка и высокий денежный штраф.

Возвращаясь в Изабеллу, Колумб тяжело заболел. Болезнь его продолжалась пять месяцев. Но, еще находясь в постели, он стал снаряжать одну за другой экспедиции для полного подчинения гаитянских индейцев. Процесс этот был недолгим. За короткий период с 1494-го по 1496 год остров был покорен всего лишь сотней-другой испанских солдат и колонистов. Здесь свою роль сыграло и наличие у испанцев огнестрельного оружия, и использование ими лошадей и крупных собак (они были завезены с Канарских островов). Эти доселе невиданные гаитянцами ужасные звери пугали их не меньше, чем стреляющие огнем трубки. В некоторых частях острова испанцам пытались оказывать сопротивление, но индейцам не хватило мудрости объединиться (только в этом случае у них были бы шансы на успех в борьбе с завоевателями), более того, некоторые вожди со своими племенами переходили на сторону испанцев и помогали последним уничтожать других индейцев. Только ничего хорошего им это не сулило[37]. Все индейцы были обложены повинностями. Кроме того, что нужно было сдавать испанцам все золото, предоставлять продовольствие и женщин, необходимо было еще и работать на них – добывать золото и носить грузы (и не только грузы – индейцы и самих испанцев носили на закорках). Многие индейцы не выдерживали подобного унижения и убегали в горы, где умирали от болезней. Были и те, кто сам себя лишал жизни, лишь бы не быть в рабстве у испанцев.

Лас Касас писал об этих событиях: «За это время произошли чудовищные избиения индейцев, и целые области совершенно обезлюдели, особенно в королевстве Каонабо… Так произошло потому, что индейцы прилагали все свои силы, чтобы попытаться выбросить из своей страны таких жестоких и свирепых людей. Они видели, что без малейшего на то повода, без всякого вызова с их стороны их лишают родины, земли, свободы, жен и детей и самой жизни и ежедневно истребляют жестоко и бесчеловечно. При этом христиане легко достигали своей цели, ибо бросались на индейцев на лошадях, разили их копьями, рубили мечами, рассекая людей надвое, травили их собаками, которые терзали и пожирали индейцев, сжигали их живьем и подвергали на разный манер иным немилосердным и безбожным пыткам… Таким образом, как о том пишет сам адмирал королям, усмирено было население острова, по его словам, неисчислимое, и силой и хитростью от имени Их Величеств приведены были к покорности все народы. Адмирал же, как испанский вице-король, обязал каждого касика или туземного короля платить за землю, которой они владели, подать в виде продуктов этой земли и стал эту подать собирать с 1496 года. Таковы собственные слова адмирала».