Христианские рассказы для детей. Любовь не ищет своего - [13]

— Хорошо, что я взял с собой ружье,— услышал Матти.

К нему подошли несколько человек.

— Благодарю вас! — прошептал Матти, когда понял, что произошло.— Сам Бог послал вас, чтобы спасти меня. Благодарю...

— Меня зовут Хартли,— протянул руку мужчина.— Я миссионер. А это — мои друзья, тоже миссионеры.

Но Матти уже ничего не слышал: в ушах у него зашумело, перед глазами поплыли темные круги, и он снова потерял сознание.

— Симба, беги быстрей за носилками! — распорядился Хартли.

Миссионеры перенесли Матти в тень.

— У него высокая температура, по-видимому, воспаление легких,— предположил Хартли.

Вскоре прибежал Симба с носилками, и Матти осторожно понесли на миссионерскую станцию.

Много дней миссионеры с любовью ухаживали за больным, но ему с каждым днем становилось все хуже и хуже. Жена Хартли не оставляла Матти, делая все возможное, чтобы он выздоровел.

Прошло уже больше недели, а Матти не подавал никаких надежд на выздоровление. Вернувшись из воскресной школы, Хартли зашел в комнату и поинтересовался :

— Как сегодня чувствует себя больной?

— Я только что измерила температуру. Посмотри! — протянула ему градусник жена.

— Ого! Сорок!

Тут дверь распахнулась и на пороге появился Симба. Он возбужденно заговорил:

— Учитель, почему не делать чудо? Когда не было дождя, ты молился Небесному Отцу и делал чудо! Тогда дождь идти так много, что Симба боялся утонуть. Учитель, говори теперь Небесному Отцу и будет чудо!

— Правильно, Симба, только Отец Небесный может сделать чудо, и мы надеемся на это. Давай еще раз вместе попросим Господа, чтобы Он исцелил этого юношу!

Хартли, его жена и Симба склонились у постели. Им очень хотелось, чтобы всемогущий Бог услышал их молитву.

Поздно вечером Симба снова зашел.

— Я пришел смотреть. Чудо уже прийти?

— Да, Симба, Бог совершил чудо,— радостно сказала жена миссионера.— Больному стало легче.

С того дня Матти действительно начал поправляться, и через некоторое время уже передвигался по комнате с помощью верного Симбы. А спустя неделю он прогуливался по двору миссионерской станции и с интересом наблюдал за всем, что там происходило.

Днем на станции всегда было шумно и многолюдно. До обеда миссионеры занимались с детьми: разъясняли Евангелие, учили читать и писать, а вечером обучали взрослых.

Когда черная тропическая ночь опускалась на землю, тишину нарушали странные, пугающие звуки. Это выли гиены, приближаясь к деревне. Их вой смешивался с барабанным боем дикарей, которые с пронзительными воплями плясали вокруг костров. Они боялись злых духов и таким образом старались задобрить их.

Не так давно в эту африканскую деревню проник свет Евангелия. Многие чернокожие приняли Иисуса Христа своим Спасителем и теперь часто собирались вместе, чтобы воздать славу Богу. На одно из вечерних богослужений пришел и Матти. Хартли переводил ему проповедь негра.

Никогда еще Матти не слышал ничего подобного.

Считая себя верующим, Матти думал, что он самый порядочный человек. Но сегодня слова проповедника проникали в самую душу и Матти вдруг понял, что он — погибший грешник и только Иисус Христос может спасти его и дать новую жизнь.

Глаза проповедника светились счастьем, когда он говорил о Боге, Который сделал его Своим дитем, снял вину грехов. Негр призывал соплеменников обратиться к живому Богу, поверить в жертву Сына Божьего, чтобы получить жизнь вечную.

Как только все встали на. колени, Матти со слезами стал просить прощения за свои грехи, умолять Бога о милости.

Милосердный Бог услышал молитву Матти и наполнил его сердце миром и радостью. Спасенный от смерти в море, Матти получил спасение и от вечной гибели, и сознание этого избавления доставляло ему счастье.

Один раз вечером Матти беседовал с миссионерами. Вдруг дверь резко распахнулась и в комнату заскочил Симба. Размахивая руками, он взволнованно выпалил:

— Учитель, учитель! Лев прыгать через забор, и хватать корову, и бежать, бежать! Симба сам видеть!

Нападение льва взволновало не только чернокожих. Хартли не остался безучастным. Он понимал, что хищник не остановится на одной корове и жителям деревни грозит беда.

Утром все мужчины племени стали собираться на охоту. Негры усердно точили копья. Хартли озабоченно чистил ружье.

После обеда охотники ушли в лес. Хотя охота на хищников была для африканцев привычным делом, Матти заметил, что негры боялись льва и потому сильно шумели. Они издавали непонятные возгласы и держали наготове копья. Вдруг кто-то закричал:

— Лев! Лев!

Охотники насторожились и притихли.

— Где? — спросил Хартли, обращаясь к чернокожему.

Тот кивнул в сторону огромного дерева. Хартли и несколько негров двинулись в глубь джунглей. Матти и Симба остались на месте.

Вдруг раздался выстрел.

— Берегитесь! Лев ранен! — донесся предостерегающий крик миссионера.

— Учитель, учитель! — повернулся Симба к Матти.— Теперь очень плохо! Лев ранен! Он... подкрасться оттуда и прыгнуть сзади!

Руки у Симбы мелко дрожали. Матти тоже испугался.

— Господин, ты смотреть в ту сторону, а я смотреть в эту, тогда мы увидим льва...

Не успел Симба договорить, как разъяренный зверь сильным прыжком сбил Матти с ног.