Хранители - [5]

Прямо на  месте  памятника вождю  мирового  пролетариата, в  центральной  части  города  вдруг дико  вспучилась  земля, тысячи  тонн  песка, камней, обломков  выстрелили  в  воздух, обрушиваясь  на  дома, людей, перемешивая все  в  адской  мясорубке. Гигантский фонтан  земли обрушился  в  возникший  провал, выбив  из  него море  яростного  огня и  раскаленной  пыли. По  земле  поползли гигантские  трещины, открывая  багровое  раскаленное нутро  земли. Серый  купол  стремительно  рухнул  на  бывший  город, наливаясь  гневной  чернотой, тесня облака  пыли и  ослепительный огненный  клубок  подземного  взрыва. Огромная  зияющая  рана  земли стянулась в  точку, закрылись  зияющие  трещины, прекратилась  безумная  тряска  поверхности. Но  город  практически  перестал  существовать  как  и  его  обитатели, несколько  сотен  тысяч  живых  существ. На  месте  строений, домов, улиц  и  скверов  простиралась  пустыня  серого  цвета с  растерянно  бродящими  по  ней  столбиками  цветных  искр. В сером  воздухе  висел  постепенно  затихающий  плач  младенца, но  недолго….Хранители  долго  сидели перед  погасшей  пирамидой, пытаясь  прийти  в  себя. Наталья, закрыв  лицо  руками, молча  плакала, Алексей  так  же  молча  смотрел  невидящим  взором  перед  собой, сжимая  кулаки  от  ощущения полного  бессилия и невозможности  вернуть утраченное. Затем  так  же  молча  посмотрели  друг  на  друга, у  них  было  одинаковое  мнение и  единые  намерения. Через  некоторое  время  огромный  диск  серого  тумана  пришел  в  движение. Потоки  и  струи  серых и  цветных искр медленно, но  всё  ускоряя  движение, двигались  с  периферии к  центральной  области, где  формировался огромный  косматый  шар  серо  черного  цвета в  теле  которого  сверкали  цветные искры. Гигантское  образование  некоторое  время  висело  над  землей, медленно  вращаясь, затем  раздался  оглушительный  звук  лопающегося  стекла  и сформировавшийся  шар  медленно  стал  подниматься вверх. Попытки  обстрела ракетами земля-воздух  ничего  не  дали, так  же  как  и  атаки  с  воздуха. Проигнорировав  попытки  помешать, уплотнившийся  шар  поднимался  все  выше и  выше и, наконец,  просто  исчез, оставив  после  себя долго  звучащий  оглушительный  звук  младенческого  плача. В  зоне локализации  феномена  на  поверхности  земли не  осталось  никаких  признаков  существования  людей, только пятно  взрыхлений  и  приглаженной  почвы.

После  скандального  случая  с  исчезновением в  предзонье  двух взбалмошных  туристов  из  Европы, некоторое  время бродило  множество  слухов и сплетен  разной  степени  достоверности, не  было  только заявлений  официальных  лиц, обычная  практика  замалчивания  в  расчете  на  потерю  актуальности с  течением  времени. Тем  более  никаких  официальных  запросов  в  соответствующие  ведомства  не  поступило. Выждав  определенное  время, необходимое  для нейтрализации  свидетелей  и  причастных  лиц, средства  массовой  информации страны наконец  стали  проявлять  активность, с  экранов  телевизоров  на  ошеломленного  обывателя  хлынул  поток  информации, объективной  и  не  очень. Правдой   было  только  тот  факт, что  целый  город  был  стерт  с  лица  земли. На  его  месте  образовался  загадочный природный  феномен, не  поддающийся  изучению с  помощью  современной  аппаратуры. Полуправдой  и  совсем  ложью  было  официальное  заявление  властей, что  катастрофу  вызвал  тот  же  природный  феномен. На  этот  счет  было  высказано  огромное  количество  гипотез, мнений маститых  ученых, откровенных  выдумок и  диких  предположений. Постепенно  под  влиянием  грязного  потока всяческих  инсинуаций  было  сформировано общественное  мнение о  проявлении  неконтролируемых  стихийных  явлений  природного  характера. Звучали фальшивые  соболезнования и  призывы сплотиться перед  лицом  стихии и обещания  принять  все  возможные  меры  по  предотвращению, нераспространению и  недопущению. Для  придания  достоверности  все  это  разбавили  ссылками  на  подобны  примеры  из  мировой  практики, как  то  извержения  с выделением  токсичных  веществ, взрывы подземных хранилищ  газа  природного  происхождения, прозвучали  смутные  намеки  на  некую  террористическую  деятельность, которую  государство  обязалось  пресекать  и  не  допускать.

Перед  началом  деградации и  распада  сельской  общины, несколько  семей  староверов за  одну  ночь снялись с обжитого  место  на  выселках и  ушли  вглубь  обширного  лесного  массива. Они  забрали  все  нажитое  имущество, припасы, животных и  инвентарь. Брошенные  жилища  подожгли и отразили  все попытки  преследования. У  них  было  оружие  и  они  знали  как  его  применять. В  самой  глубине  леса, возле  небольшого  озера  они  основали  небольшое  поселение, срубили  избы, построили  землянки  и  загоны  для  скота,  вырубили  часть  леса и выжгли делянки для  посевов.  Их  руководители, умудренные  жизнью  и  убеленные  сединами, прошедшие  огонь  и  воду, сохранили  все  традиции  совместного  проживания, воспитания  детей и  содержания  стариков. Время  от  времени  они  отправляли младших  отпрысков, не  имеющих  права  наследования  имущества, в  мир, для  учебы, предпринимательства и финансовой  деятельности  не  только  в  этой  стране, но  и  за  рубежами. По  мере  надобности старшие  сыновья, снабженные  с  помощью  родственников и  односельчан, надежными  документами и  легендой, предпринимали  путешествия во  внешний  мир. Там  они находили  себе  суженых из  числа  сирот или  единоверцев и  возвращались  в  поселение для  продолжения  рода. Девиц, как  правило, выдавали  замуж  за  сыновей  почтенных  бюргеров, снабдив  предварительно  хорошим  приданным. Проявивших способность  к  наукам и  обладающих  ясным умом, отправляли  в  учебные  заведения воинской  специализации. Лучшие  из  них  служили  в  армиях  других  стран, иногда  и  в  больших  чинах.  Всех  их  объединяла  общая  цель, сохранение  семейных  и  родовых  традиций. Из  числа склонных к  охоте, рыбной  ловле и дружных  с  природой, формировался  отряд лесных  егерей, знающих каждый  уголок  леса и  каждую  тропу  в  болотах. Так  же  им  в  обязанность  вменялось  негласное  наблюдения  за  окрестностями  покинутого много  лет  назад  поселения. Среди  личного  состава  был молодой  человек, несколько  нелюдимый, малоразговорчивый, но  имеющий  особое единение  с  природой. Он  досконально  знал  расположение  логов, места  постоянного  обитания  зверей, места  кормлений  травоядных  и  территорию  хищников, места  произрастания  редких, полезных  растений, был  изрядным травником и  умел  бесшумно и незаметно  перемещаться  по  лесу  и  скрытно  вести  наблюдение. Однажды, наблюдая  за  окрестностями  с  опушки  леса, он  увидел  странного  человека в  компании  большого, серого  пса. Человек  был  странно  одет и  выглядел  необычно. Ярко  синие  глаза, серого  оттенка  одежда и производил  непонятные  действия  руками, как  будто  кастовал  некие  заклинания, но  видимо что  то  не  получалось и  человек был  недоволен собой. В  конце  концов он  удалился  в  направлении  поселка, вслед  за  псом. Егерь  проследил  за  ним  до  самого  дома, осмотрел  странную  повозку  во  дворе, понаблюдал  за  игрой цветных  пятен  на  стене  дома и  стал  свидетелем  встречи  странного  человека  с молодой красивой  женщиной. Доложив  старшему  отряда о  необычном  поведении  наблюдаемого, он  получил  приказ о негласном  наблюдении и охране., но  с  запретом  предпринимать  какие  то  действия  и  обнаруживать  себя.  Через  полгода в  поселке  произошли  известные трагические  события, поселок  был  уничтожен, жители принудительно  эвакуированы, но  остался  один  человек, подросток  странного  вида  и поведения.  Егерь  тщательно  вел  за  ним наблюдение и стал  свидетелем  всех  его  изменений, как  и  преображением леса, что  горячо одобрял и даже чувствовал некое душевное  родство с  молодым  человеком, но  по прежнему  не  вмешивался, только  наблюдал и  докладывал. Еще  через  некоторое  время  юноша обзавелся  подругой, пришедшей  издалека и  искавшей  его целенаправленно. Охотник был  рад, что  у  них  все  хорошо и даже  немного  завидовал, но  по  доброму. В  тоже  время  старшие  выказывали  озабоченность и  даже  тревогу, молодые  люди жили  не  скрываясь и  это  было  нехорошо.