Хранитель Зоны - [63]

Чтобы попусту не рисковать, Игарт двинулся за ним шаг в шаг. Следы на влажном мху тотчас разглаживались. Сердце колотилось гулко, кровь пульсировала в висках. Случись чего, спрятаться тут, среди невысоких кочек, черники да редких осин, негде.

Но пока все было спокойно. В удачу Игарт не верил и готовился к сюрпризу, и тот не заставил себя долго ждать. Маузер остановился и указал перед собой. Сначала Игарт ничего не увидел, но вскоре заметил леску с едва заметными капельками тумана. Земля вокруг была раскурочена, будто кабан рыл желуди.

– Если вдруг я не дойду, – прошептал Маузер. – А у тебя будет шанс, доберись до Москвы, найди Олю или Артюхова, расскажи, что тут творится.

– Хорошо, – кивнул Игарт.

– Я буду ждать в пионерлагере. Дай КПК, напишу свой адрес.

Игарт выполнил просьбу, Маузер защелкал кнопками, ругнулся: аппарат вне Зоны не работал.

– Ты так скажи, я запомню, – шепнул он.

Маузер жил в спальном районе Щукино, Артюхов много раз проезжал мимо «Алых парусов» по Строгинскому мосту, но сам район знал плохо. Игарт был уверен, что сумеет найти нужную улицу, память Артюхова поможет. Главное, номер квартиры запомнить.

– Это однотипные дома, строились в конце прошлого века, в лихие девяностые, – подсказал Маузер.

Игарт прикинул, что Маузер тогда учился в школе, а Артюхов заканчивал университет. Игарта же не было даже в проекте. Люди верят в то, что у них есть душа, но есть ли она у него, цифрового человека? И не доказывает ли он своим существованием, что все люди – тоже цифра?

Маузер шагал впереди и вдруг отпрыгнул, налетел на Игарта, выругался и указал в заросли осин, где красным глазом светился датчик охранной системы.

– Валим отсюда. Кажется, я поздно его заметил.

Рванули параллельно ограждению, не зная, откуда нагрянет враг. Лес закончился забором из рабицы, за которым угадывалась деревянная времянка, яблони, вишни и грядки с пожухлой картошкой. Следующий дачный участок порос бурьяном, хижина развалилась, а вот над зарослями вишневых деревьев возвышался новенький кирпичный забор. Бросились в бурьян, Маузер выскочил на дорогу, а Игарт зацепился ногой за колючую проволоку и рухнул в крапиву. Лицо обожгло. Он уже собрался вставать и догонять Маузера, но загрохотали автоматы.

– Вот вам, *censored*, – заорал Маузер и пару раз выстрелил по врагам.

Игарт вжался в землю, рука нащупала нож. Он не видел, что происходит за крапивой. Наверное, Маузер вызвал огонь на себя и старался увести военных, чтобы освободить Игарту, которого они не заметили, путь на свободу. Что ж, пусть будет так. В бою он Маузеру не поможет – оружия нет – значит, надо пробираться в Большой мир, искать Артюхова или Ольгу, вызволять Маузера и вместе что-то решать.

В нескольких метрах от него затопали.

– Видел, куда он делся? – задыхаясь от волнения, спросил кто-то из военных.

– Левее, левее бери, – он в доме окопался…

– Падла!

Снова автоматная очередь.

– …живыми брать! – приказал первый. – Только парализаторы.

– Но у него-то оружие!

– Парализаторы…

– Вон он, уходит, – воскликнул кто-то третий.

– За ним! – распорядился командир и крикнул в трескучую рацию: – Второй, второй! Объект движется в твою сторону. Вооружен. Брать живым.

Десяток ног протопал по дороге, вскоре топот стих, и доносились лишь голоса. Вдалеке грохнул выстрел – Маузер напоминал, что он вооружен и опасен. Но у него всего восемь патронов. Один он оставит, чтобы застрелиться. Подождав, пока военные убегут подальше, Игарт поднял голову, огляделся и, пригибаясь, пересек разбитую грунтовку, юркнул за скрипучую калитку и бездумно побрел по дачному участку, стараясь унять частящее сердце. В стойле на несколько голосов заблеяли услышавшие человека козы, раскудахтались куры, затопала свинья, требовательно хрюкая. Игарт шагнул к приземистому каменному сараю и распахнул дверь. Целое стадо коз ломанулось на свободу, куры слетели с насестов и набросились на траву, свинья начала таранить доски загона.

Пусть пошумят зверушки, отвлекут вояк.

Отдышался, перемахнул через невысокий кирпичный забор и рванул по пролеску, внимательно глядя под ноги. Оставалось преодолеть второй пояс отчуждения и не попасться патрулям, которые наверняка в изобилии рыщут по окрестностям. Хотелось верить, что мин на пути не будет. Проделан опасный путь, и надо приложить максимум усилий, чтобы не загубить дело. После прорыва военные наверняка усилят охрану периметра.

За пролеском между двух безлесых холмов был заболоченный ручей. На месте военных Игарт заминировал бы и охранял наиболее проходимые участки. И самим проще, да и любое более-менее разумное существо выберет легкий путь. Именно потому он пошел в рогоз и, шлепая по воде, направился дальше на запад, ориентируясь на солнце.

Если сначала воды было по щиколотку, то вскоре ноги стали проваливаться по колено. «Только бы не топь», – мысленно молился Игарт, цепляясь за камыши. Погибать в болоте страшно, волосы поднимались дыбом, едва он представлял, как медленно проваливается в чавкающую жижу и в нос набивается трясина.

Над головой роем вились комары, на воде лопались вонючие пузыри. Осторожно раздвинув рогоз, Игарт пробрался к небольшому продолговатому озеру со спокойной синей водой. С одного его берега к другому плыли желтые листья, значит, там течение, и озеро проточное. Оглянувшись назад, Игарт вошел в прохладную воду по пояс, лег, поплыл. Одежда облегала тело и тянула ко дну, особенно мешали ботинки. Хотелось быстрее доплыть брассом, но нельзя было привлечь внимание плеском, и он плыл по-бабьи, как лягушка – загребая руками.