Хранитель Врат - [45]
Они двинулись в обратном направлении. Теперь колонну возглавлял Паук. Он почти не пользовался фонарем, довольствуясь лишь тусклым светом химического светильника. Такой же светильник был у Бригадира, замыкающего шествие. Крот и Макс, лишенные такого удовольствия, старались держаться ближе к старшим товарищам. Шли довольно быстро, гулкие шаги отражались от сводов пещеры. Вдруг впереди раздался крик. Паук резко остановился, так что Крот налетел на него. Спереди донесся шум удаляющихся шагов, опять крик, звук падения с небольшой высоты, шорох…
– Это Каа, – всполошился Крот. – Я узнал голос. Это Каа!
– Стой, не беги, опасно, – попробовал остановить его Паук.
Тщетно. Крот выхватил фонарь и, увернувшись от захвата, рванул вперед с криками:
– Каа, Глыба, Жека, это мы! Мы тут! Подождите. Я иду!
Остальные, немного замешкавшись, бросились следом. Юркий Крот стартанул как заправский спринтер. Он не бежал, а летел, перескакивая через препятствия и ловко уворачиваясь от торчащих каменных клыков. Пробежав таким образом метров семьдесят, он увидел впереди колодец – неглубокий, метра три-четыре. Посветив вниз, разглядел Каа, который лежал ничком, неестественно вывернув шею. Недолго думая Крот начал спускаться вниз. Спустившись, он подскочил к телу Каа. Тот не двигался, пульс не прощупывался. Крот поднял голову и увидел, что в нескольких метрах от него стоит Глыба и смотрит пустыми, равнодушными глазами.
– Ну здравствуй, Крот. Давно вас ждем. Теперь ты наш, – произнес Глыба и кровожадно улыбнулся.
От этой улыбки по спине пробежала дрожь. Тяжелый камень зашевелился в желудке и медленно опустился на дно кишечника.
– Ты что это? – Крот непроизвольно попятился. – Глыба, Каа, давайте с нами, сейчас ребята подойдут. Мы Каа вытащим.
– Мы всех вытащим, – хищно облизнулся Глыба. – Никто не уйдет.
Мертвое тело Каа неожиданно зашевелилось, дернулось, рывком высвобождая и вытягивая руку. Скрюченные пальцы схватили Крота за лодыжку. Тот отчаянно рванул, с тихим вскриком высвободил ногу из стального захвата и, споткнувшись, больно упал на выступающие камни. Нечто выдающее себя за человека сдавленно захихикало, встало на четвереньки и прохрипело голосом, смутно напоминающим голос Каа:
– Привет, Крот. Ты что, не рад меня видеть? А я рад. Мы все рады. Мы заберем тебя с собой и даже не убьем, хотя ты бросил нас.
Крот вскочил и попятился. Двое его недавних товарищей, разом превратившихся в диких зверей, неспешно надвигались с уверенностью кошки, загнавшей мышку в угол. На их лицах не осталось ничего человеческого. Холодные, безжизненные глаза алчно сверкали из-под слипшихся волос. В них читалась смерть. Скорая и неотвратимая. Сердце забилось с бешеной скоростью, отсчитывая критические секунды. Надо было что-то делать. Сейчас или никогда. Стряхнув капли пота, Крот, словно дрессированный дельфин, прыгнул между темными фигурами, на лету сбивая захват. Глыба и Каа одновременно дернулись и уперлись друг в друга головами, как два озабоченных марала в борьбе за сомнительной красоты самку. Крот, проскользив на пузе около метра, подпрыгнул и с ловкостью заправского скалолаза побежал по отвесной стене. Страх придал ему сил, и он уже почти выбрался на поверхность, когда почувствовал, что в ногу ему кто-то вцепился и со страшной силой тащит вниз. Крот в ужасе закричал. Подскочившие Бригадир и Макс схватили его за руки и потащили наверх. Нечто, схватившее Крота за ногу, утробно зарычало, не желая выпускать добычу. Установившийся паритет сил был нарушен Пауком, который швырнул вниз зажженный фальшфейер. Яркая вспышка отпугнула нападавших. Хватка ослабла, и отчаянно голосящий Крот пробкой вылетел из колодца. Снизу раздалось недовольное ворчание, затем скрежет когтей по камню, и через несколько мгновений над полом появилась голова Глыбы с перекошенным от бешенства лицом. Паук коротко махнул кинжалом, Глыба попытался уйти в сторону, но не успел. Кинжал рассек ему плечо. Пещеру сотряс вопль злобы и отчаяния, и Глыба быстро скрылся в колодце. Глухой стук падающего тела. Топот удаляющихся шагов и истерический выкрик: «Все равно все сдохнете!» Потом все стихло.
– Что это было? – испуганно спросил Крот, нянча травмированную ногу. Повреждение выглядело впечатляюще. Крепкий высокий ботинок с укрепленным носом был разорван как бумажный, в лоскуты. Та же участь постигла и крепкие прорезиненные штаны. Сама нога, слава богу, оставалась цела, лишь слегка вывихнут голеностоп, да на икре красовались две глубокие царапины, из которых медленно сочилась кровь.
– Жить будешь, – подытожил Бригадир, осмотрев раны. – Даже ботинок сумеем спасти. Подошва и пятка целы. Остальное тряпками обмотаем. Будешь в обмотках ходить, как красноармеец.
– Это были Каа и Глыба, – морщась от боли, произнес Крот. – Но и не они. Они хотели меня забрать. Я чудом выскочил. Что это было? Паук, что это?! Объясни!
– А что толку вам объяснять? Я уже пробовал. Вы все равно не верите.
– А ты попробуй еще раз. Я теперь готов в черта лысого поверить, я их видел. Каа вообще мертвый был, я проверял. Пульса не было. И холодный он был… Но главное, у него шея сломана. Точно. Болтается, как на шарнире. Так не бывает, мертвый он был. Я не мог ошибиться. А потом как схватит за ногу и говорит «мы тебя заберем», а у самого голова висит, как на веревке…
Вот наконец-то случилось то, о чем я мечтал — я основал свой клан и стал без пяти минут аристократом. Признание сделано, и девушка в которую я давно был влюблен станет моей женой. Однако не все так просто — всегда найдутся любители считать чужую…
Ближайшее будущее, бум виртуальной реальности приносит с собой не только развитие игровой индустрии, но также порождает новый, доселе невиданный, бич современности, готовый пошатнуть мировые устои. Игровой психоз, передающийся через игровую сессию, порождает джи-психопатов, которые, обладая способностями скопированными из видеоигр, погружают мир в хаос и вскрывают людские пороки, сокрытые до этого под вуалью морали. Внимание, любителям Лит-рпг! Книга не про цифры, а про сюжет, героев и их развитие.
Сильные одарённые не живут как им хочется — они служат государству. Свои кланы охраняют Империю от чужих кланов, а одиночки работают в МВД, ФСБ, или той же Прокуратуре. И Квартальный Поручик один из таких одиночек.
Одержимые местью, люди заходят в самые опасные места, вот и маленькую ведьму Агнешку завели поиски оружия против богини в проклятый лес, где обитают древние владыки, преданные забвению. История Поганой Пущи неразрывно связана с судьбой одной ворожеи, дочери названной самого Лешего, стражницы Беса. Продолжит ли стезю ворожеи Агнешка, или ей уготовлена другая участь — решать отнюдь не ведьме.
Худой, невзрачный отец и маленькая дочь. Их связывали не только узы родства, но и общая тайна…
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Время стирает прошлое, заносит песком забвения, превращает историю в мифы. Талорис, город на краю мира, некогда считавшийся прекрасным, теперь полон мрачных тайн и чудовищ. Именно там произошел Катаклизм, расколовший Единое королевство и завершивший эпоху. В мире успели давно забыть об этом. Люди погрязли в войнах и интригах, они не желают видеть то, что пробуждается на Талорисе спустя сотни лет. Шерон, Мильвио, Дэйт и Лавиани, продолжают свой путь по дорогам герцогств, спеша за синим и белым пламенем, говорящим им о том, что стоит вспомнить прошлое прежде чем станет слишком поздно.
Магия, давно забытая, пробуждается. Все, что считалось истиной сотнями лет, покрывается трещинами. Время Шестерых давно прошло, но остались те, кто помнит ту эпоху. И теперь Шерон из Нимада, указывающей, ставшей некромантом, придется использовать белый огонь, чтобы противостоять тьме.
Бывает так, что обстоятельства диктуют тебе свою волю, но при этом ты лично ничего против особо не имеешь. Уличный воришка Крис Жучок по воле судьбы (выступающей в данном случае под видом немолодого мага со своими далеко идущими планами) стал третьим сыном барона, получил имя Эраст фон Рут и был отправлен вместо него ко всем демонам на кулички учиться магии в какой-то никому не известный Вороний замок. Вот только принять волю судьбы и подчиниться ей безропотно – это разные вещи. И уж совсем не факт, что планы новоявленного барона совпадут с планами того, кто изменил его жизнь навсегда.
С севера приходят все более тревожные вести – война приближается. Шаутты, демоны той стороны, вернулись. Вэйрэн, уничтоженный Шестерыми много веков назад, возрожден. И нет уже больше волшебников, способных противостоять его магии. Теперь люди могут полагаться лишь на себя. На юге, в Треттини, в великой столице Рионе, собираются те немногие, кто готов бросить вызов несущему мрак и выступить против демонов.