Хранитель мечты - [8]
— Пропади ты пропадом, девчонка! Ты как будто нарочно стараешься подставиться под...
Он умолк так внезапно, словно кто-то зажал ему ладонью рот. Арианна не сразу сообразила, что случилось. Среди общего шума было не так заметно, что упорная канонада катапульт прекратилась совершенно.
Брат выпустил ее руку и осторожно выглянул через парапет. Арианна воспользовалась этим, чтобы бросить взгляд через его плечо.
Восточный лес располагался от замка на расстоянии полета стрелы. На самой его границе стояли строгие ряды арбалетчиков и лучников, за ними высились рыцари в латах, массивные на своих могучих боевых конях. Общая картина была необыкновенно яркой, красочной: разноцветные вымпелы на концах пик, выкрашенных в голубой цвет; ромбовидные щиты с гербами, переливающиеся всеми красками, словно павлиньи хвосты; шлемы и доспехи, отполированные до блеска. На фоне темной массы деревьев и серых туч, набухших дождем, все это великолепие буквально слепило глаза.
— Ну что они за красавчики! — заметил Сейдро с насмешкой в голосе: в Уэльсе считалось признаком трусости сражаться в доспехах, как это делали нормандцы.
Теперь, когда Арианна услышала тишину снаружи, та все сильнее давила на уши, заставляя нервничать. Даже животные в замке почуяли перемену и притихли. Постепенно стало так тихо, что кваканье лягушки в затянутом ряской рву казалось оглушительиым. Облако дыма от догорающего сеновала ненадолго окутало всех троих. Мейдок закашлялся, и это был единственный звук, нарушивший тишину.
— Они готовятся к атаке? — спросила Арианна шепотом, внезапно охрипнув.
— Нет, во имя славы Господней! — взволнованно воскликнул Мейдок. — Думаю, они готовятся к отступлению.
И в самом деле, прямо на их глазах сначала лучники и арбалетчики, а потом и рыцари в строгом порядке развернулись и двинулись прочь от замка. Вскоре почти все они исчезли за поворотом дороги, ведущей к английской границе, оставив катапульты там, где их врыли ночью.
Настороженная тишина сменилась градом насмешек, а потом и стрел, посланных вслед противнику. Кое-кто в арьергарде отступавшего войска оборачивался и отвечал на оскорбления, но ни один из лучников не сделал попытки вступить в перестрелку. Нормандская армия, казалось, растаяла на глазах, как первый ледок на луже под лучами утреннего солнца... Наконец в виду замка остался один-единственный рыцарь. Он стоял в тени высокой сосны. Дерево было наполовину сожжено ударом молнии, черная обугленная отметина тянулась вдоль искалеченного ствола, как шрам. Создавалось зло— вещее впечатление, что рыцарь вырастает прямо из сожженной сосны, так как его доспехи были тускло-черные и черным как сажа был его могучий боевой конь. Потом, очень медленно, всадник отделился от дерева. Он двигался вперед до тех пор, пока не оказался полностью на виду, в самом центре открытого заболоченного пространства под стенами замка.
Сверкнула молния, и гром откликнулся почти немедленно долгим и оглушительным раскатом. Черный как сажа конь поднялся на дыбы. Внезапный порыв ветра развернул вымпел пониже наконечника пики рыцаря — черный дракон на кроваво-красном поле.
Страх, словно чей-то костлявый кулак, ткнул Арианну в грудь, и она испытала физическую боль. «Господи Боже, нет...» — прошептала она, бессознательно прикрывая ладонью сердце.
Рыцарь, однако, не собирался вести себя в полном соответствии с ее видением. Он успокоил коня движением поводьев и остался в полной неподвижности, несмотря на начавшийся дождь и усилившийся ветер. Казалось, он чего-то ждет.
— Вот так и стой, ублюдок, вот так и стой, — приговаривал Мейдок, снимая с плеча лук.
Он достал стрелу из колчана на боку, в спешке рассыпав остальные. Стрелы упали на неровные булыжники с мягким стуком. Не обращая на это внимания, Мейдок приложил стрелу, вскинул лук и натянул тугую тетиву. Глаза его сузились, мышцы выступили буграми...
— Не-ет! — закричала Арианна.
Сейдро вздрогнул и повернулся, раскрыв от изумления рот. Мейдок, однако, абсолютно спокойно выравнивал прицел. Наконец он послал стрелу, которая рванулась вперед со свистом... только чтобы вонзиться в густую осоку в нескольких дюймах от передних копыт коня.
Еще пару секунд рыцарь оставался неподвижным, и в этом были и насмешка, и оскорбление. Потом, круто развернув коня, он рысью скрылся в лесу.
— Чтоб ты пропала, Арианна! — взорвался Сейдро. — Что такое на тебя нашло, что ты вдруг заблеяла, как овца на бойне? Ты сбила Мейдоку прицел!
Арианна могла только вглядываться в то место, где недавно был рыцарь, сама не понимая, что заставило ее совершить такой странный поступок. Она всей душой желала, чтобы этот человек был мертв. Ведь желала же...
— Я подумала... — голос сорвался, и она проглотила комок в горле. — Он стоял слишком далеко...
Нет, он не был слишком далеко! Не для большого лука — гордости уэльсцев. И не для такого опытного лучника, как ее двоюродный брат.
— Она тут совсем ни при чем, — буркнул Мейдок. — Я промахнулся, и тут уж ничего не поделаешь. Нельзя забывать, что этот ублюдок находится под защитой самого дьявола!
— Ах, так! — рявкнул Сейдро. — А ну-ка играйте сбор! Мы отправимся за ним в погоню и заставим захлебнуться собственной кровью раньше, чем закончится день!
Отчаянно стремясь вырваться из однообразной безрадостной жизни, юная Делия Макквайд выходит замуж за овдовевшего фермера, надеясь обрести покой и счастье. Но встреча с Тайлером Сэвичем переворачивает в ней все. Любовь переполняет ее сердце...
Со всей пылкостью юности шестнадцатилетняя Джессалин Летти отдалась трепетному чувству первой любви, но судьба разлучила ее с любимым. Долгих девять лет хранила она в сердце свою любовь, и счастье наконец нашло ее.
Клементина Кенникутт, воспитанная в пуританской Новой Англии, стремится убежать из дома своего жестокого отца. Поэтому, когда Гас Маккуин, ковбой со смеющимися глазами и грандиозными планами, предлагает ей отправиться вместе на его ранчо в Монтану, Клементина быстро соглашается. Но ничто не подготовило беглянку ни к суровой действительности жизни на пограничной территории, ни к внезапным порывам своевольного сердца, а меньше всего к влюбленности с первого взгляда в Зака Рафферти, предназначенного ей судьбой, лихого и безрассудного брата Гаса.
Рон Морис был для меня целым миром, который он из раза в раз переворачивал с ног на голову. Он никогда не давал мне надежды, ничего не обещал и не позволял думать о том, что между нами может быть что-то большее. Но разве сердцу нужно позволение? Разве оно нуждается в обещаниях? Достаточно взгляда. Слова. Жеста. Тогда оно воспаряет и несётся навстречу любимому с утроенной скоростью. Содержит нецензурную брань.
Хотите знать, кто самый раздражающий мужчина на свете? Николас Донован. Самодовольный подонок, который считает, что все в этом мире крутится вокруг него. И даже я. Что ж, придется преподать урок этому болвану, чтобы он понимал, что не только мужчины умеют грязно вести бизнес. Не влюбиться бы по дороге… Содержит нецензурную брань.
Что делать, когда твоя родственная душа женат на твоей лучшей подруге? Если ты Кейт Эванс, то ты сохранишь дружбу со своей подругой Рейчел, привяжешься к ее детям и похоронишь свои чувства к ее мужу. Тот факт, что Шейн — военный, и часто находится вдалеке? — помогает, но когда случается трагедия, все меняется. После того как Рейчел, беременная в четвертый раз, погибает в автомобильной аварии, а ребенок чудом выживает, Кейт меняет всю свою жизнь, чтобы разделить родительские обязанности. Затем на первой годовщине смерти Рейчел, Кейт и Шейн находят утешение друг в друге на одну ночь, о которой оба сожалеют. Шейн зол на протяжении года, а сейчас к этому добавляется и чувство вины за то, что он переспал с лучшей подругой своей жены и ему понравилось это… ему понравилась она.
Всем, кого это касается,Было легко назвать нас запретными и тяжелее — родственными душами. Тем не менее, я верила, что мы были и тем и другим. Запретные родственные души.Когда я приехала в Эджвуд, Висконсин, я не планировала найти его. Я не планировала появиться в баре «У Джо» и почувствовать, что музыка Дэниела взбудоражит мои эмоции. Я понятия не имела, что его голос заставит мою боль забыть свою собственную печаль. Я понятия не имела, что мое счастье запомнит свое собственное блаженство.Когда я начала последний год в своей новой школе, я не была готова звать его мистер Дэниелс, но иногда в жизни правильные события приходятся на совершенно неправильное время.Наша история любви не только о физической связи.Она о семье.
Миранда выросла среди полок книжного магазина своего эксцентричного дяди Билли, решая загадки, которые он для нее придумывал. Но когда девочке исполнилось двенадцать, дядя поссорился с ее мамой и навсегда исчез из их жизни. В следующий раз она слышит о нем уже шестнадцать лет спустя: Билли умер и оставил ей «Книги Просперо», находящиеся на грани банкротства. После того как Миранда возвращается в Лос-Анджелес и входит в магазинчик уже как его владелица, она начинает находить подсказки: между страниц романов, в запертых ящиках квартиры дяди и даже в самом названии магазина.
История девушки с большим и тяжелым грузом за плечами. Ни в коем случае не из робкого десятка. Переезжает во Францию. Новая школа давалась нелегко. Но все же, она ищет свое счастье, но ее тянет на дно прошлое, которое она не может забыть. У ее маленького и когда-то открытого сердечка еще не зажили раны от предательств и издевок… Она старается выживать и возможно побеждает в этой неопределенной войне.