Храм демонов - [104]

– Муж Нелл, – улыбнулась она. – Вам повезло.

Джеффри кивнул и включил освещение за окном. Подземное озеро озарилось светом.

– Вода соленая. Мы полагаем, что этому озеру сотни миллионов лет.

Хендер неприязненно поежился.

– Хендер соленую воду не любит, – сказала Нелл, встав рядом с Настей и Джеффри.

Военные начали снимать бронированные костюмы.

– Соленая вода, – продолжала Нелл, – убивает все живое с острова Хендерс. Вот почему существа, жившие там, никогда не покидали остров.

Абрамс выбрался из экзоскелета и начал снимать с него поклажу. Дима и Медвежонок помогали ему.

Настя достала мобильный телефон и стала снимать на видеокамеру Пандемониум.

– Уральские горы, – с восторгом проговорила она, – образовались тогда, когда Балтика, Сибирь и Казахстан столкнулись между собой и сформировали суперконтинент Лавразия. Но чтобы с тех пор могла сохраниться пещерная система…

– Понимаю, – кивнул Джеффри. – Случай беспрецедентный.

– Нет, не беспрецедентный, – поправила его Настя. – Пещерам Дженолан в Австралии – триста сорок миллионов лет. Но это чрезвычайная редкость.

– Соленая вода? – нервно спросил Хендер.

Нелл ободряюще похлопала его по плечу.

– А почему Хендера тебе можно трогать, а Джеффри нельзя? – удивилась Настя.

– Вот именно, – подхватил Джеффри. – В чем дело?

– Я могу управлять наноравьями, – ответил Хендер. – А Нелл – нет.

– Нелл? – ахнул Джеффри.

– У меня не было бронекостюма, поэтому Хендер сделал мне такой подарок.

Джеффри пристально посмотрел на жену. Теперь он заметил лиловый оттенок ее кожи, который ей придавали наноравьи.

– Ты себя хорошо чувствуешь? Это безопасно, Хендер?

– Да, – коротко ответил сел.

– Я в порядке, – сказала Нелл.

– Это хорошо… Так значит, ты вернул себе своих симбионтов, Хендер?

– Да! – воскликнул хендропод, и его шерсть от радости заиграла зеленым и синим цветом.

– Но почему твои симбиравьи не нападают на Нелл?

– Они думают, что она – мой ребенок, – объяснил Хендер. – Я беременный, Джеффри.

Джеффри от изумления раскрыл рот.

– О! Мои поздравления!

– Эй! – вмешался Абрамс. – Знаете, я тут вас послушал… Почему бы нам на этих хендерских тварей не натравить всю эту преисподнюю? То есть, если выше есть еще одно окно, почему бы его не взорвать? Пусть они между собой помутузятся, а?

– Не такая плохая идея, – сказал Джеффри. – Использовать одну экосистему против другой…

– А если и здесь окно тоже взорвать… – подхватила Нелл.

– Соленая вода! – воскликнул Джеффри.

– Блестяще! – кивнула Настя. – Решение по типу авгиевых конюшен.

– Это еще что? – спросил Дима.

– Пятый подвиг Геракла, – объяснил Абрамс. – Царь Авгий приказал Гераклу вычистить его конюшни, понимая, что это невозможно. Но Геракл подвел к конюшням воды двух рек и исполнил приказ.

– Очень здорово, – улыбнулась Нелл.

– Спасибо, – поблагодарил ее Абрамс. – Взрывчатки у нас хватит. Если это озеро достаточно большое, мы могли бы затопить весь этот треклятый город.

– Оно достаточно большое, – сказал Джеффри.

– Обмелев всего на несколько футов, оно способно затопить Победоград, – добавила Нелл. – Лишь бы только мы могли потом изобразить нечто вроде пробки и заткнуть пробоину.

Абрамс кивнул.

– Можно сказать, мы над этим уже работаем. – Он протянул руку к одному из роботов размером с малый барабан, которые были прикреплены к спине экзоскелета. Отстегнув устройство, Абрамс опустил его на пол и поставил на четыре опоры. – Это боевой робот «Dalek».

– А ты знаешь, как им орудовать? – ворчливо осведомился Медвежонок.

– Джексон говорил, что всеми этими роботами можно управлять с помощью «собачьего свистка», правда? – спросил Дима.

– Да, это легко и просто, – подтвердил Абрамс.

– А этот робот сможет пройти по туннелю, где полным-полно «призраков»? – спросил Медвежонок.

– Он может двигаться со скоростью двадцать миль в час. Возможно, этого хватит, чтобы проскочить мимо них.

– Но как же мы сможем посылать ему радиосигналы через толщу горных пород? – с сомнением спросил Джеффри.

– «Dalek» на ходу сбрасывает ретрансляционные передатчики – то есть, по идее, он должен это делать. Сейчас поглядим. – Абрамс сосчитал маленькие отделяемые ретрансляторы, прикрепленные к устройству. – Пять. Я смогу запрограммировать «Dalek» так, чтобы он сбрасывал их, скажем, через каждые пятьсот ярдов. Этого должно хватить. – Абрамс вздернул брови и обвел всех взглядом. – Ну, давайте его разбудим!

Он нажал на панели «свистка» кнопку выбора, выбрал «DALEK-1» и нажал кнопку «ПУСК». Из устройства выставились два винта с лопастями и начали вращаться в противоположных направлениях. За счет этого робот поднялся над полом. Не долетев до потолка, он замер – его словно бы оттолкнула невидимая подушка – и с громким и высоким жужжанием повис в воздухе.

– Давайте проверим, работают ли камеры! – прокричал Дима, перекрывая шум моторов.

– Да, я вас вижу! – гаркнул Абрамс.

– Ладно, опускай его. Может быть, мы сумеем нагрузить его взрывчаткой.

– Столько, сколько надо, чтобы взрывом завалить тот туннель, не нагрузишь, – проворчал Медвежонок.

– Не нагрузишь, точно. Но можно нагрузить столько, чтобы хватило для подрыва той взрывчатки, которая уже лежит в туннеле, – сказал Абрамс.