Хозяйки Долины-между-Мирами - [9]

В один роковой день Старая Хозяйка не вернулась из Одиннадцатого мира. Точнее, в Долине внезапно возник ее труп с повреждениями, свидетельствующими, что она разбилась при падении с высоты. До этой трагедии такое считалось невозможным. Во-первых, Хозяйка Долины всегда может переместиться в Долину, уже падая с опасной высоты. Во-вторых, если бы она была без сознания до падения, ее, как это обычно для Хозяек, переместила бы сама Долина. И, в-третьих, если бы Хозяйка и разбилась насмерть, то должна была оказаться здесь в первую же секунду после смерти. Тогда в течение еще пяти минут можно было бы проводить реанимационные мероприятия. А возник в Долине, как я уже сказал, хладный труп Старой Хозяйки в состоянии, когда реанимация уже точно невозможна. Эти загадки одни пытаются объяснить наличием коварного злоумышленника, а другие — неизвестным нам до сих пор фактором, так сказать, природного характера.

Но, как бы там ни было, с тех пор Оттинэ стала единственной Хозяйкой Долины без возможности перемещения в другой мир. А она было совсем молодой, и ей все надоело довольно быстро. И мужу ее тоже надоело. Но он не был здесь заперт, как Оттинэ. Он и ушел из Долины в родной Второй мир, оставив жену с маленькой дочкой. Затем погиб. Считается, что в драке по пьянке, уж извини за такую откровенность. И я не хочу говорить о нем подробнее, думаю, ты меня понимаешь.

И вот тут Оттинэ встретила меня. Да-а-а, — Фардар замолчал, улыбаясь и вспоминая давно ушедшие годы. — Это было что-то волшебное. Понятно, что Оттинэ было спокойно рядом с Хранителем Равновесия, а ей было это в тот момент так важно. Она устала от одиночества и непосильной для такой молодой женщины ответственности. Но ведь брак со мной подарил ей не только спокойствие, но и счастье, несмотря ни на что. Несмотря на то, что я не из ее мира, и детей у нас не будет. Несмотря на то, что семейная жизнь — это одна сплошная разлука с тягостным ожиданием встречи полумертвого мужа. И ей это все объяснили еще до того, как мы связали себя брачными узами. Даже не просто объяснили, а пытались активно помешать нашему браку, напоминая о долге Хозяйки.

Но, как ты сформулировала, понимая все, она сказала мне «да». И добавила в утешение тем, кто с ней не был согласен, что, по крайней мере, она никуда теперь из Долины стремиться не будет. Потому что, пока я здесь, ей ничего и никого другого не надо. А когда меня нет, то она будет ждать там, где я могу появиться, и вспоминать обо мне там, где меня всё помнит.

Темнокожий Хранитель с Дарелада вновь замолчал, закрыл глаза, вспоминая. Из сада вдруг влетела яркая птица с длинным желто-синим хвостом, покружилась над постелью Фардара, мелодично вскрикнула, испугавшись резкого Алесиного движения, и заметалась по зале. Фардар открыл глаза и внимательно проследил за ее неровным полетом. Пернатая гостья сразу же прекратила метаться и, уверенно найдя выход, вылетела обратно в сад.

— И что еще, пожалуй, загадочнее, — вновь заговорил Хранитель тихим низким голосом, — присутствие Оттинэ дарит и мне невероятное счастье. Понимаешь ли, я всегда чувствую, что именно приходится уравновешивать. И до встречи с ней думал, что личное счастье для Хранителя — вещь недостижимая. Слишком часто мне попросту неприятно. Как правило, терпимо. Изредка, хорошо. Но рядом с ней я полновесно счастлив.

— А, простите, рядом со мной вам как?

— А рядом с тобой мне интересно и радостно. Ты на редкость любопытная.

— Я нормальная, — пробурчала Алеся. — Просто оказалась неожиданно в неожиданной обстановке. Должна же я разобраться.

— Должна. Тебе обязательно придется разобраться. Поэтому, извини, но я перехожу к самой неприятной части своей истории. Когда твоя мать, дочь Оттинэ от первого брака, подросла, она сразу же ушла в родной, Второй мир. Сначала ничего странного в этом не было, но внезапно юная девчушка обманула опытных сопровождающих и скрылась. Я тогда был на Дареладе и до сих пор думаю, мог ли помочь, если бы оказался рядом с Элинарой до того, как она ушла во Второй мир? Смог бы почувствовать изменения в ее душе? Возможно, и смог бы. Но прошлого не воротишь. Появилась Элинара в Долине спустя несколько месяцев, беременной, с частичной потерей памяти. Она не помнит, что с ней произошло. И снять ментальный блок не смогли ведущие специалисты Второго мира, которые, вообще-то умеют это делать. Случайность? Не исключено. Возможно, это и не была искусственная блокада памяти. Могла она и сама забыть что-то очень неприятное. Что-то очень и очень неприятное. Ведь бывает и так.

— Бывает, — согласилась Алеся. — Мама очень и очень забывчивая.

Фардар осторожно приподнялся на локте и внимательно посмотрел на свою соседку.

— В пользу предположения о цепи трагтческих совпадений говорит то, что Старая Хозяйка вернулась мертвой из Одиннадцатого мира, а дочь Оттинэ вернулась с тяжелой травмой из Второго мира, — вновь заговорил он, вернувшись в прежнюю, самую удобную для него позу, то есть скрючился. — Неизвестный злоумышленник, если это он, никак не может путешествовать между Мирами.

— А меня избили в Третьем мире, — прошептала Алеся еле слышно. Однако Фардар услышал, молча, неожиданно пристально на нее посмотрел, но его соседка ничего не добавила к своим словам. После паузы Хранитель вздохнул и продолжил рассказ.