Я смотрела на розы, которые благодаря магическим удобрениям разрослись почти в половину стены. Смешной лопух с резными листьями, которые еще недавно был жалким ростком. Смотрела на горшок, в котором, словно букет, расцветали один за другим сиреневые цветы. И на маленький горшочек с едва живым стручком. О том, что он жив, намекала маленькая зеленая точечка на конце.
Пусть он пока не самый красивый, но это — мой сад! Мой!
— Все готово! Начинаю! — послышался голос чародея, как вдруг ключ едва ли не выскользнул из руки. Я уцепилась за него так, как никогда в жизни. Неведомая сила тянула ключ в сторону двери, а я схватилась за шкаф, изо всех сил держа ключик, который так и норовил вскользнуть из руки.
Я чувствовала, как ключ становится горячим. Но держала его, как в последний раз.
— Это мой сад, — кусала я губы, глядя на свою дрожащую руку со сжатым ключом. — Мой!
В этот момент те странные чувства, которые я испытывала к Венциану, померкли при мысли, что у меня больше не будет моего сада. Горькая обида, которая на время поутихла, вспыхнула с новой силой.
— Ты отнял у меня отца, отнял у меня дом, ты отнял у меня все! Но сад я тебе не отдам! Никогда! — сквозь слезы боли шептала я, глядя на раскаленный ключ.
«Знаешь, женщина должна держать свое счастье обеими руками!» — вспомнился голос няни, когда она держала за пикантное место маньяка, напавшего на нас в темном переулке.
— Мой сад, — выдыхала я, чувствуя, что вот-вот отпущу его. Ключ был невыносимо горячим и тянул меня в сторону двери.
«Отпусти! — слышала я внутри себя собственный дрожащий голос. — Пожалей руку! Ты же леди!».
— Нет, — прошептала я, глотая слезы боли и усилия. — Я уже один раз отпустила папу в тот день. А нужно было броситься к нему на шею, прикинуться заболевшей. Сделать все, что угодно, лишь бы он не уезжал… Не отпущу…
Я не заметила, как отцепила вторую руку от шкафа. Мне приходилось держать ключ двумя руками, пока меня поднимало то вверх, то вниз, словно пытаясь стряхнуть.
Я стояла на коленях на грязном полу, согнувшись в три погибели и прижимая ключ к груди.
— Нет, — твердо выдохнула я, чувствуя, как меня тащит к двери вместе с ключом.
— И где ключ? — послышался голос Венциана, когда я была уже возле двери. — Я так понимаю, что в поместье его нет!
— Нет, он есть, — задумчиво произнес чародей. — Только вот я понять не могу… Не было еще такого, чтобы ключ был рядом, но это заклинание не могло его достать. Его даже жандармы используют теперь при обыске…
— Что вы хотите этим сказать? — послышался голос Венциана, пока я понимала, что ключ больше никуда не тянет. Я разжала руки, видя страшный ожог от заклинания на ладони.
— Ключ находится в саду. И его кто-то держит. Но я не знаю, какой силой воли нужно обладать, чтобы выдержать такую боль. Я ставил заклинание на максимум, — задумался маг.
— Ключ в саду… Его кто-то держит… — послышался задыхающийся голос Венциана. — Кто может выдержать такую боль… Значит, призрак существует…
Я не слышала, как они ушли. Стоя на коленях в разорванном платье, я целовала свой ключ, сквозь слезы глядя на мой маленький сад. В этот момент я почувствовала, как плачу уже не от боли, а от счастья.
— Я спасла тебя… Спасла… Я спасла свой утерянный сад…
Конец первой книги.