Хозяйка дорог - [48]
Во время тихого часа я обычно заполняла документы, но сегодня никак не получалось сосредоточиться: стоило только открыть журнал, как кто-то стучал в окно. Я несколько раз выглядывала на улицу, но ничего не замечала. Надо бы выйти и все хорошенько осмотреть, но страшно. За последние дни я столько раз влипала в неприятности, что осторожность лишней не будет.
Но стук повторялся снова и снова. В конце концов нервы не выдержали: я попросила Машу, мою напарницу, присмотреть за детьми и вышла из здания. Сколько можно бояться, Хозяйка я или нет? Наверняка какие-нибудь мальчишки балуются, сейчас разгоню их и спокойно займусь работой.
Прямо под нашим окном, в зарослях туи мерцал небольшой портал. Что за ерунда? Я попыталась закрыть его, но ничего не вышло, пространство в этом месте не хотело слушаться, точно как прошлой ночью, во время нападения пауков.
Бежать! Как можно быстрее и дальше, а лучше — прямиком к боярину. Зачем только от него уходила? Ах да, Алеша попросил.
Я, не задумываясь, шагнула на ближайшую дорогу между мирами, лишь бы подальше отсюда, там разберусь. Но не успела пройти и пару метров, как что-то больно кольнуло в шею, голова сразу же закружилась, меня бросило в жар, во рту появился гадкий привкус, и я потеряла сознание, очнулась же от того, что стало больно глазам. Что за недобрый человек положил меня прямо на солнцепеке? Теперь так плохо: лицо горит, руки и ноги дрожат, левый висок раскалывается от боли. Я чуть-чуть приоткрыла глаза и попробовала пошевелиться.
— Двигаться рано.
Голос был чужой, скрипучий и низкий. Разглядеть ничего не получалось, но я чувствовала запах хлорки и каких-то лекарств. Больница? В эту же секунду мне легонько кольнуло в руку, и сразу же стало легче. А еще незнакомец выключил лампу.
Я несколько раз моргнула, чтобы зрение вернулось, села и застыла от ужаса. Помещение действительно походило на больничную палату: кругом все белое и… золотое. Инструменты, лежащие рядом в лотке, приборы, стол, на котором я сижу, и даже мой собеседник. Хотя и жутковато так называть механическую куклу ростом в два метра. Незнакомец одновременно походил на человека и на дива, да и золотыми были далеко не все его части.
— Мой облик вызывает неприятие?
Вот уж вопрос! На всякий случай я помотала головой: не стоит злить похитителя, это еще с уроков ОБЖ помню. Но золоченый див страшно дернул всеми суставами, будто выворачиваясь наизнанку, и превратился в обычного человека. Худого, высокого, беловолосого, но с бронзовой кожей.
Ааа! Надо бежать отсюда, только сила Хозяйки почему-то не слушается.
— Так лучше? Выросла ли готовность к диалогу?
— Д-да, — голос против воли дрожал, как и все тело.
— Общение начинают со знакомства.
— Л-лиля Белокопытова.
— Командный экземпляр механикусов. Модификация «Кощей».
— Бессмертный? — вот зачем я это брякнула? Но Кощей не обиделся:
— Хорошо ремонтируемый и малоуязвимый.
Он неловко улыбнулся, неужели пошутил? Я же снова попыталась призвать дорогу между мирами, но они не слушались, я даже прилегающих пространств не видела.
— Беспокойство беспочвенно. Я тебя скоро отпущу и доставлю в ту точку, откуда забрал. Все необходимые манипуляции уже были совершены.
Чтооо? У меня внутри все похолодело, а сердце словно пропустило удар. Что за манипуляции? В голове пронеслись самые жуткие предположения, от изнасилования до вырезанной почки. Хотя зачем этому Кощею моя почка или гм… прелести?
— Что вы сделали? — все-таки выдавила из себя этот вопрос.
— Нам заплатили за лишение тебя способностей. Но бояться уже нечего: операцию провели качественно, нет порчи внешности и разума.
— Как?
— Маленький прибор вот здесь, — Кощей дотронулся до моего левого виска, — блокирует некоторые процессы в мозгу. Ты готова к путешествию или есть желание дальше продолжать диалог?
— Нет, верните меня домой, если можно.
Кощей кивнул, щелкнул пальцами, и в комнату шустро вбежали пауки, затем сложились в большой круг. Внутри уже знакомо замерцал портал, сквозь который была видна стена моего садика. Я глянула на Кощея.
— Хочу выразить скорбь о твоих страданиях и расстройствах, произошедших в результате наших действий.
Я вытерла навернувшиеся слезы и кивнула, надеюсь, он не ждет заверений в том, что это все пустяки. Кощей слегка поклонился, я же шмыгнула в портал.
В родном мире я разревелась, подошла к стене и прислонилась к ней: ноги не держали совершенно.
Вот и все, Лилия Александровна, более вы не Хозяйка дорог.
Казалось бы, что мне эта сила? Жила двадцать пять лет обычной девушкой, проживу и дальше. Зато всякой паранормальной жути станет меньше.
Только слезы все текут и текут. Обидно как: поманили новыми возможностями и отобрали сразу же. Я же только-только ее осваивать начала. Да чего уж там, понравилось чувствовать свое могущество, власть, ощущать чужое внимание. А кому я теперь нужна?
— Что случилось? Кто-то обидел? Я тебя два часа везде искал, — Алеша обнял меня за плечи и притянул к себе.
А у меня даже сил отпихнуть его не было, только прижалась сильнее. Сердце у Алеши так и колотилось, и слышно было, что он пытается незаметно выровнять дыхание. Неужели и правда все это время меня искал?
Еще вчера я была на вершине жизни: девушка благородных кровей, закончившая королевскую академию, желанная невеста для любого аристократа. За мою руку давали солидный выкуп, а жениха тщательно выбирали родители. Сегодня я бездомная нищенка, которая не знает как выжить в закрытом городе магов. Городе, где царит беззаконие и весьма вольные нравы. Все потому, что во мне проснулась магия, а таким не место среди приличных людей. Родители и жених отвернулись от меня как от прокаженной, а первый же встречный патруль переправил на окраину королевства, к таким же магам. Единственный друг – болтливый ворон, который мнит себя заколдованным красавчиком и успел разозлить, кажется, весь город.
Я всего лишь искала подработку на лето, но стала помощницей очень странного типа. Он постоянно подшучивает надо мной, не верит в профессионализм и зачем-то просит сыграть роль его девушки. Но что если игра вдруг станет первой любовью, а моя жизнь окажется под угрозой из-за давних врагов босса?
Из-за своей прихоти Тиль портит жизнь проповеднику с отдаленной планеты. Но что она станет делать, если вдруг окажется во власти этого человека?
Я, Харпер Тейт, будущий темный маг, и мои неприятности начались с того, как я украла ректора. Он мирно спал в своем саркофаге, но один неправильный ритуал – и основатель нашей академии превратился в связанного со мной архилича. Он одержим идеей спасти мир от древнего зла и навести порядок в академии, а я вынуждена ему помогать, иначе не получу заветный диплом. Кроме этого за мной по пятам ходит первый красавчик с факультета боевой магии, который вдруг разглядел мою привлекательность и решил спасти от архилича.
Если в качестве новогоднего подарка вам подарили курс у ненормального коуча — нужно что-то менять в своей жизни! Но как? Своих сил не хватает, коуч больше похож на киноактера или модель из рекламы фитнес-центра и для «исцеления» заставляет, ни много ни мало, стать рабыней у бывшего однокурсника — самого жуткого человека из моего прошлого. Который вдруг не просто соглашается на странный договор, но и решает полностью изменить мою жизнь.
В этой части помещено хронологическое продолжение записей услышанных и прочитанных мною высказываний, которые захотелось сохранить в памяти. В сборнике собраны мудрые и не только мысли, которые были услышаны или прочитаны мною за пятьдесят лет жизни. Некоторые записи отличаются от оригинала или приведены без указания автора. В некоторых случаях приведены имена людей, от которых были услышаны эти слова. Этим самым мне хотелось отдать дань памяти этим людям, с которыми я сталкивался в жизни, и которые оказали определенное влияние на течение моей жизни, за что им моя благодарность.
История о Человеке с экзистенциальным кризисом, у которого возникло непреодолимое желание покрасить статую Ленина в желтый цвет. Как он пришел к такой жизни и как этому поспособствовали непризнанный гений актерского мастерства Вован, Артур Тараканчиков, представительница подвида «yazhematikus», а также отсутствие космической программы в стране Эритрея и старый блохастый кот, вы сейчас узнаете.
Любые виртуальные вселенные неизбежно порождают своих собственных кумиров и идолов. Со временем энергия и страсть, обуявшие толпы их поклонников, обязательно начнут искать выход за пределы тесных рамок синтетических миров. И, однажды вырвавшись на волю, новые боги способны привести в движение целые народы, охваченные жаждой лучшей доли и вожделенной справедливости. И пусть людей сняла с насиженных мест случайная флуктуация программного кода, воодушевляющие их образы призрачны и эфемерны, а знамена сотканы из ложных надежд и манящей пустоты.
Торт — десерт, состоящий из одного или нескольких коржей, пропитанных кремом или джемом. Сверху торт обычно украшают кремом, глазурью или фруктами. Существуют также несладкие разновидности тортов (например, печёночный торт), при этом название «торт» указывает скорее на оформление блюда: укладывание ингредиентов слоями с возможным последующим украшением верхнего слоя.
Они пришли из другого измерения. Одномоментно в разных точках нашего мира. Вышли из порталов и без предисловий начали кровавую жатву. Мы думали, что мощь наших технологий, сила масок, позволит справиться с ними. Но мы ошибались. Главный герой играет в театре, находит маску из другого мира и узнает, что на самом деле скрывается за сценой.
Сотни лет люди жили на этой планете родовыми общинами и вели натуральное хозяйство. Каждое племя сообща выращивало примитивные сельскохозяйственные культуры, выпасало мелкий рогатый скот и добывало полезные ископаемые для своих нужд, которые были весьма скромными, так как в долинах царил поздний железный век. Людям были неведомы такие понятия, как религия, война и межплеменная торговля. Большие расстояния между стоянками соседних племен и жесткая система табу, доставшаяся от предков, сводили на нет практически все привычные способы коммуникации.