Хозяин Топи - [37]

– Тогда так, – заключил «Михаил». – Ловим одиночный патруль с транспортом, а потом будет твой выход, Глеб.

Мальчик сначала недоуменно воззрился на «дядю Мишу», а потом до него дошло, глаза вспыхнули, и на лице появилась робкая пока улыбка.

* * *

Патруль сержанта Лебедева завершал свое дежурство. Собственно, в этот вечер его отделение и не должно было патрулировать, но вышел приказ командования, который в частях, задействованных в оцеплении Таганайской Зоны, в шутку назвали «приказом о повышении революционной бдительности». По большому счету, основания для юмора у военных имелись: Зона уже несколько недель не доставляла серьезного беспокойства – мелкие группки истребителей и прыгунов, прорывающиеся изредка из мертвого Златоуста, не в счет. А тут поди ж ты! Ну, приказ есть приказ, конечно, но группы, выходящие на дополнительное патрулирование, командиры не всегда комплектовали полностью: для чего тащить полный состав на задание, которое для галочки? Опять же, лишние боевые всем платить…

Вот потому-то этим вечером Лебедев предоставил троим бойцам своего отделения внеочередные увольнительные, так что «кататься» на бэтээре, как шутили солдаты, с ним отправились всего пять человек из девяти. И патрулирование полностью подтвердило все ожидания Лебедева – чистая перестраховка: хоть бы одна сволочь с той стороны ворохнулась.

До конца маршрута оставалось еще пять километров, и все, можно до дома, до базы. Лебедев браво торчал из верхнего люка, орлиным взором окидывая пустынные окрестности, когда неожиданно услышал сзади мальчишеский голос:

– Дяденька, а дяденька, помогите, пожалуйста!

Лебедев скомандовал механику-водителю «стоп» и с удивлением повернулся к пацану, выскочившему из кустов, – лет семь-восемь, не больше, что он делает в таком месте?

– Дяденька, мой папа в патруле! – продолжал мальчишка таким голосом, что внутри у сержанта все сжалось. – Там, в городе. – Он махнул рукой в сторону мертвого Златоуста. – Пропал. – Парнишка шмыгнул носом, явно пытаясь сдержать слезы. – Мы вот с его друзьями за ним пошли. – При этих словах из кустов вышли двое крепких мужиков в камуфляже. – Отвезите нас на ту сторону, а? Пожа-а-алуйста! А дальше мы сами.

Много чего мог сказать на это мальцу сержант Лебедев. Например, то, что таким пацанятам в Зоне не место, да и рядом с Периметром вообще-то тоже; что никакие патрули на ту сторону последнее время не ходят, потому как Зона есть Зона, и ну ее на фиг, будь она хоть трижды спокойная, и какой там папа в мертвом Златоусте – большой вопрос; что патрульный БТР – ни разу не такси, и возить в Зону кого попало строго запрещено, а два хрена с бугра, сопровождающие мальчишку, совершенно не вызывают у Лебедева доверия… Мог бы, но не сказал. Потому что такой был у парнишки голос, что все слова и разумные доводы махом вылетели из головы сержанта. Зато ему как-то вдруг очень захотелось превратить «галочный» патруль в нечто особенное и сделать доброе дело. А что может быть добрее, чем помочь попавшему в беду мальчишке? И Лебедев решился.

– Забирайтесь внутрь, – махнул он рукой. – Места хватит, у меня нынче недокомплект, – и гаркнул вниз: – Открыть боковой люк! Принимай пополнение!

Мальчишка и его молчаливые сопровождающие быстро подбежали к бронемашине, и пацан первый шагнул с подножки внутрь.

– Здравствуйте, дяденьки! – сразу послышался оттуда его проникновенный голос. – Мы…

Но Лебедев уже не слушал – у него появилась цель, превратившая скучное формальное патрулирование в боевое задание, и он в лепешку расшибется, но выполнит его.

Глава 14. АПБР и сталкеры

Неведомо где

– Черти полосатые, да тут долбаный лабиринт! – Сил у Дрона оставалось немного, так что даже злость и досада у него получались какими-то урезанными и приглушенными.

Очередной разведывательный поход по катакомбам, очевидно, закончился ничем, так что Алина даже не стала задавать вопросы.

– Вы бы особенно не расходились, – устало проговорила она. – Еще не хватало нам всем тут поодиночке потеряться.

– Да мы цепочкой, командир, – отозвался бывший боец, а теперь «лояльный» пиромант Кирилл Сомов, – чтобы каждый следующий не терял из виду соседа, а крайний – это место. Не потеряемся.

Алина Хомчик безучастно кивнула. Эмоций у нее не осталось. Совсем. С момента, когда они сюда попали, пошел третий час. Эдуард так и не приходил в себя, выхода из этого странного подземелья обнаружить не удалось, а от ее отряда осталось всего шесть человек вместе с двумя сталкерами: они с Эдуардом, два пироманта и Дрон с Шахматистом. Остальные остались там, в Зоне, и либо погибли, либо изменились. Хрен редьки не слаще. Никто понятия не имел, что это за место и как они умудрились сюда попасть. Ответ, видимо, знал только Эдуард, но его же сейчас не спросишь.

Впрочем, кое-что за прошедшее время выяснить удалось. Например, в этом непонятном подземелье со связью было так же глухо, как и на Большой Каменной реке перед нападением Охотницы. Ан-детектор зашкалил и окончательно свихнулся, так что его пришлось выключить. Ну и энергию это место жрало ничуть не хуже, чем Зона, так что приборы и фонари старались включать пореже, чтобы не остаться совсем уж без света, в темноте, к которой глаза никак не могли привыкнуть. Иногда пироманты «зажигали» вокруг кистей своих рук неяркий багровый ореол, который позволял разглядеть хоть что-то, но и этим старались не злоупотреблять – их энергия тоже не бесконечна, и последнее, что сейчас было нужно отряду, – это довести «лояльных» до вакцинальной ломки, так как доз антиновы оставалось всего ничего, и кто знает, когда и кому она понадобится.