Хозяева руин - [4]
Я посмотрел на Диса и Марго.
— Не знаю, как вы, ребята, а я бы отдохнул. Сон в подвале нормальным отдыхом не назовешь. А еще, думаю, здесь есть нормальный, горячий душ. Так что я — за то, чтобы первые часов восемь провести в праздном ничегонеделании.
Увидев, как у Марго загорелись глаза при упоминании о горячем душе, я улыбнулся. Дис тоже поддержал решение, и я скомандовал Элис вести нас в жилую зону. Проекция очаровательно улыбнулась, и пошла вперед, не прекращая выдавать информацию.
— Жилые комплексы делятся на помещения общего и индивидуального типа. В помещениях общего типа в аренду сдаются койко-места, это наиболее дешевое жилье в Элизиуме. Индивидуальные комнаты стоят дороже, зато они изолированы, оборудованы звуконепроницаемыми перегородками, индивидуальной душевой кабиной и пищевым синтезатором. Пожалуйста, выберите, где бы вы хотели остановиться.
— Комнаты, — едва не в один голос воскликнули мы. Ну, еще бы. Не хватало только для полного счастья в казарме остановиться. Не для того мы сюда по трупам шли, чтобы очередь в душ занимать и просыпаться от храпа с соседней койки.
— Принято.
Центр Элизиума тоже не походил на землю обетованную. Серые, типовые здания, возведенные строительными принтерами, полное отсутствие какой-либо растительности, все угрюмо и строго функционально. Дополненная реальность старалась, как могла, выводя на здания яркие вывески, прокручивая на них рекламные ролики бронекомплектов, оружейных систем и разнообразных гаджетов, но, если вырубить ее, становилось донельзя тоскливо: даже в стандартных шахтерских городках на отдаленных планетах-колониях было не так серо и уныло. Синтбетон и полипласт, полипласт и синтбетон, с редкими вкраплениями металла.
Зато здесь начали попадаться прохожие. По широкой улице в разных направлениях спешили другие игроки, практически все — со скрытыми от идентификации данными. Всеобщая спешка была, пожалуй, отличительной чертой этого места. Никто не хотел понапрасну тратить время, добытое потом и кровью на отравленных территориях. По большей части, это были матерые игроки — это было очень хорошо видно по внешнему виду.
Многие щеголяли в броне, у некоторых выделялись недорогие импланты, даже не замаскированные синтетической кожей. Понятно, да. Каждая копейка на счету, на украшательства тратиться смысла нет. Здесь мало кто удивится бионическим протезам рук, бугрящихся квазимышцами, стальными пластинами, полностью закрывающими череп или механическим усилителям. На цивилизованных планетах, и, тем более, на Земле, такого не увидишь, там это считается дурным тоном, здесь же — перед кем красоваться? Когда тебе предстоит весь отмеренный срок сражаться за собственную жизнь, понятия красоты и приличий отходят на второй план. Каждая копейка — в боевую эффективность, каждый кредит — в броню и оружие. Коррекция, пластические операции? К черту! Они никак не помогут убить врага, в отличие от протезов с сервоприводами, благодаря которым ты становишься сильнее и быстрее. Так что к дьяволу красоту, даешь эффективность!
Новички, вроде нас, тоже были. Их можно было легко вычислить по неторопливости, с которой они передвигались, по интересу, с которым смотрели по сторонам, ну и по разговорам с пустотой — со стороны общение с помощником смотрелось забавно.
Несколько раз на глаза попадалась охрана. Бойцы «Феникса» ходили парами и тройками, неспешно, держа оружие «по-патрульному», внимательно и цепко поглядывая по сторонам. В то, что, в случае чего, они без разговоров откроют огонь на поражение, верилось легко и непринужденно. Для них все вокруг — мусор. Но смотрели на бойцов при этом без страха и ненависти: угроза отключения от системы для здешнего люда более весома, чем пушки наемников. Дураков устраивать бунт нет, все бунтари в Лимбе остались… В виде костей под ногами.
— Мы на месте, — провозгласила Элис, когда мы подошли к длинному одноэтажному зданию из серого синтбетона. — Перед вами жилой комплекс среднего ценового диапазона со стандартными индивидуальными комнатами. Если пожелаете, можно переместиться в рекреационную зону, где можно арендовать роскошные апартаменты…
— Нет, — прервал я Элис. — Стандартный ценовой диапазон — то, что нужно. Стандартные индивидуальные комнаты нас вполне устроят.
— Стоимость проживания — пятьсот кредитов в сутки, — предупредила проекция. — Списание автоматическое. Для вас, как новичков, впервые попавших в Элизиум, на первые сутки действует скидка — двадцать пять процентов. Сумма аренды будет автоматически списываться с вашего счета каждые сутки проживания. Пожалуйста, подтвердите списание.
На имплант пришел запрос, и я, не глядя, подтвердил его. Уже понятно, что здесь за каждую мелочь с нас будут драть деньги, но сейчас мне было не до подсчетов. Хвала богам, на индивидуальном счету у меня достаточно кредитов, чтобы не думать о мелких тратах. А есть еще и групповой, на который начислилось вознаграждение за уничтожение банды Скульптора. Так что пока можно не париться.
Дверь комплекса открылась, из нее вышел невысокий, щупленький человечек, чем-то напоминающий крысу. Затравленно глянув на нас, он боком прошмыгнул мимо, и засеменил по улице.
Еще вчера Алтай был героем войны, сегодня он – заключенный, сосланный на Рапсодию. Туда, где тысячи заключенных сражаются за место под чужим солнцем, в руинах рыщут недобитые биомеханизмы пришельцев и вышедшие из-под контроля боевые машины землян, а человеческая жизнь идет по цене виртуального опыта, который можно обменять на броню и импланты. Выжить в мясорубке Лимба и добраться до Зеленой зоны – задача не из легких. Ведь, помимо прочего, «Полигон» еще и самое востребованное реалити-шоу. Одно из немногих, где всё взаправду, а смерть… Смерть лишь поднимает рейтинг.
Алтай всегда считал себя везунчиком, однако в этот раз Полигон всерьез вознамерился испытать его удачу. Первые шаги в Оранжевой зоне обернулись подставой, стандартная прокачка — невыполнимым заданием, а эпический квест — гибелью боевых товарищей. Более того, он сам оказался на грани. Теперь жизнь Алтая зависит от экспериментальной нейросети и инопланетной твари, единственная цель которой — подчинить себе его сознание и превратить в живое оружие. Вернуться из мертвых и пройти сквозь Инферно, победить в безумном шоу и освободить товарищей — в одиночку, без брони и оружия… Невозможно? Значит, придется совершить невозможное.
Алтаю удалось совершить невозможное. Он выжил в Красной зоне и победил в турнире — но победа не принесла удовлетворения. Отомстил тому, кто искалечил его жизнь — но месть лишь породила новые вопросы. И ответов не найти на Полигоне. Остается одно:…
Немногим на Рапсодии удается достичь того, чего достиг Алтай. Статус чемпиона, высокий уровень, повышенная лояльность администрации… Но когда все идет кувырком и сама система «Полигона» трещит по швам, виртуальные достижения теряют значение. Когда гибнут форты и рушится Периметр, когда ксеносы захлестнули Лимб и рвутся в Элизиум, ценятся лишь реальные вещи: крепкие стены, запас патронов, да плечо друга рядом. Все это есть у Алтая, вот только отсидеться не получится. Шанс, который выпадает всего однажды, зовет его в самый эпицентр вторжения.
Судьба опять сыграла с Алтаем злую шутку. Шанс на эвакуацию обернулся пустышкой, победа — поражением, а друзья — врагами. Былые достижения в один миг исчезли и обесценились, надежды рухнули, и все нужно начинать сначала. Последний акт трагедии оказался лишь прелюдией, а впереди — новые испытания. Добраться до Элизиума, прорваться сквозь периметр и поставить точку в истории, что началась еще в прошлой жизни и привела Алтая на Полигон… Для того, кто привык выживать в кромешном аду, звучит несложно.
Наемник Айвэн летел на очередное задание, а оказался в мире Улья – странном, жутком и смертельно опасном месте, состоящем из осколков других миров, населенном живыми мертвецами и опаснейшими монстрами. В мире, откуда обратной дороги нет. Или все-таки есть? Неизвестно. Впрочем, сейчас не до поисков пути домой. Сначала надо хотя бы выжить. Для этого нужно всего ничего – стать опаснее и безжалостнее самого лютого монстра, постаравшись при этом сохранить в себе человека. Впрочем, что-что, а выживать Айвэн умеет как никто другой.
Джек Кросс хотел всего лишь поиграть в игру. А теперь он сражается за собственную жизнь! Когда таинственный хакер получает контроль над Сотней Королевств, Джек оказывается заперт внутри фэнтезийного мира VR, как и миллионы других игроков. Только вот его ситуация еще более опасна, чем у остальных. Ведь его убежищем стала та самая башня, которую террористы сделали своей базой. Джек – единственный свободный игрок в этих стенах. Что еще хуже, в реальном мире его тело задыхается от жары в душной комнате, и надежды на спасение нет.
До пандемии это был замок, старинное жилище европейского рода. Теперь правительство разместило здесь реабилитационную школу для зараженных и жертв Чипаколипсиса. Служащие школы подвергаются опасности — зловещий вирус по-прежнему действенен. «Рваная грелка-2017», весна.
Сбылась мечта тысяч поколений людей — ученые решили проблему старения. Бессмертие стало реальностью, но лишь для немногих избранных. Общество разделилось на привилегированных таймеров и простых смертных. Прошло время, и разница между полноценной жизнью и биологическим существованием стала очевидной. Таймеры решаются на социальный эксперимент, главным подопытным в котором оказывается Никита.В оформлении обложки использована авторская иллюстрация художницы Алисы Франц.
Здесь уже полтора века по земле рыщут драконовы дети, кровожадные порождения чуждого мира. Для самых низших из них человек всего лишь пища. Для высших созданий еще и удобное орудие для их планов. Здесь, в Рутении, на них охотится Особый приказ. Их оружие — знание и железо, магия и черный порох. Долгая охота далека от завершения, но именно они приближают ее конец. Драконовы дети давно не появлялись в обжитых местах на юго-восточной границе Рутении. Но конный разъезд обнаружил тела с ранами, которые могла оставить только нечисть.
Когда все, что у тебя осталось – лишь ты сам и вера в собственные силы, самое время, чтобы ввязаться в войну на далекой изолированной Тау Маре. Но если ты не на стороне объединившихся мутантов, не поддерживаешь разрозненных людей и не стремишься вернуться в лоно прилетевшей корпорации, настало время поставить свой Ультиматум.
Обыватель представляет себе мага и волшебника как человека в чёрном плаще с кучей побрякушек и амулетов, перстнями на пальцах… Я же теперь точно знаю, что встретив настоящего мага и волшебника, Вы не отличите его от обычного человека. Зато он, при желании, узнает о Вас всё! Теперь я работаю с такими людьми на благо Родины. Но прежде, чем я попал в спецслужбы, прежде, чем мне довелось узнать главную тайну нашего мира, я прошёл сложный путь. За мной охотились другие цивилизации, меня похищали сектанты, в меня стреляли нацисты, я стал совершенно другим человеком не в переносном, а в прямом смысле этого слова! А началось всё с девушки..