Хонорик выходит на дело - [19]

Он скользнул взглядом по краю двери… Опять этот кусочек дерматина как молчаливый и самый надежный страж! Ясно, почему никто не открывает дверь: в квартире никого нет.

Макар перевел дух. Ну, хотя бы так. Такой вариант его устраивает! Все-таки, можно сказать, ничего страшного не случилось. Если дверь закрыта с внешней стороны, о чем свидетельствует этот дерматиновый кусочек, то старушка куда-то вышла.

Макар, конечно же, позвонил еще и потопал тоже. Хоть и знал, что это не принесет никаких результатов. При этом он успевал думать: «И почему иногда продолжаешь делать абсолютно бессмысленное дело? По привычке? Для очистки совести – что, мол, старался изо всех сил?»

Такие мысли всегда успокаивали Макара. И вообще он был сторонник той точки зрения, что лучше думать всякие глупости, чем не думать вовсе. Когда крутятся в голове хоть какие-то мысли – голова ведь заполнена! А пустая – она и есть пустая. Только сквозняк в ней – из одного уха в другое.

Домой заходить Макар не стал. Чего зря время терять? Он вышел на улицу, свернул во двор. И вздрогнул от неожиданности: на той же самой скамейке опять сидела соседка. Но до чего же странно она выглядела! Казалось, это была не она, а ее жалкое подобие – до того изменилась старушка.

«Да она постарела лет на десять!» – мысленно воскликнул Макар.

Голова старушки мелко-мелко тряслась. И руки тряслись, и платок, который она держала в руках. А глаза – они были мокрыми. Из них одна за другой выкатывались и выкатывались слезы… Старушка забывала подносить к лицу платок и утирать их, она только иногда поднимала голову вверх, смотрела на окна своей квартиры и глубоко вздыхала.

Что-то случилось! Это стало понятно Макару без всяких слов. Но что? Ограбили ее? Почему же тогда она сидит здесь, а не рассказывает все милиционерам? Боится кого-то?

Как только Макар подумал об этом, ему почему-то и самому стало страшно. Он покашлял для приличия и подошел к старушке. Но та даже не посмотрела в его сторону. Макар тихо поздоровался:

– Добрый день!

Она кивнула в ответ, неслышно шевельнув губами, и окинула его совершенно равнодушным взглядом.

«Не узнала!» – понял Макар.

Ведь вчера, в такой кутерьме, когда в квартиру старушки ввалились трое детей плюс какое-то неизвестное пушистое существо, запоминать лица или мордочки у старушки совершенно не было времени.

И Макар понял, что надо делать. Он рванул обратно в подъезд, пулей влетел в свою квартиру, минут пять потратил на поиски Нюка, столько же – на поиски поводка…

Через десять минут Макар появился во дворе. На поводке перед ним, смешно поворачивая мордочку в разные стороны, двигался хонорик. Когда они приблизились к старушке чуть ли не вплотную, она утерлась платочком, посмотрела на хонорика и сказала:

– Коша… Хорошая коша. Поймала у меня мыша.

– Это хонорик! – поспешно заговорил Макар. – Зовут Нюк. Он лучше всякой кошки ловит мышей. И бояться его не надо, он ласковый, совсем домашний.

– Его-то я не боюсь. – Старушка вздохнула и даже протянула руку, чтобы погладить Нюка. – Совсем другие страхи на старости лет появились…

Она не продолжила – замолчала. Какие же страхи ее мучают?

– Вас кто-то испугал? – осторожно спросил Макар. – Может, у вас много мышей? Так давайте опять Нюка к вам в квартиру запустим! Не волнуйтесь, беспорядка не случится. Это мы вчера от неожиданности стали Нюка ловить, вот и получилось так…

– Так ты мой сосед? – Старушка наконец вгляделась в Макара. – И верно, ты это – ишь, веснушечек-то сколько солнышко на тебя набрызгало! Ни с кем тебя не перепутаешь.

– Меня Макаром зовут, – с готовностью представился тот. – А вас?

– Ольга Сергеевна, – ответила старушка. – Я совсем недавно из деревни к сестре переехала, к Вере. В больнице она, вот я и приехала к ней жить, за квартирой этой, – старушка заметно вздрогнула, – смотреть.

– Вот и давайте, Ольга Сергеевна, переловим всех ваших мышей! – повторил свое предложение Макар. – И вы не будете бояться. Я знаю, как женщины их пугаются – и моя сестра Соня, и мама… Дом ведь старый, в подвале даже крысы есть. Но у нас благодаря Нюку мышей нет. Вот и у вас не будет!

Ольга Сергеевна просветлела лицом, даже слегка улыбнулась:

– И то! Пойдемте, пойдемте, соседушки. С вами я хоть не забоюсь вернуться.

«Неужели и правда мыши могут так испугать человека?» – удивился Макар.

Впрочем, он догадывался, что совсем не мыши были причиной старушкиного страха… Ему даже немного не по себе стало. Если старушка так боится, то что ждет Макара у нее дома? Может, и он тоже станет дрожать, как старушка? Все-таки много всяких странностей связано с соседской квартирой… Лучше бы, конечно, повторить визит всем вместе – и с Соней, и с Ладошкой.

Но отступать было поздно. Раз пришел на помощь – тем более ради этого сбежал из школы – остается эту помощь только продолжать. Даже в одиночку. Хотя с ним же Нюк – может, он и вправду почует опасность, если она возникнет?

Ольга Сергеевна взяла поводок в руки. Ей понравилось так идти, она даже подергивала поводок и приговаривала:

– Коша, коша, вперед иди, не гляди на птичек.

Нюку вообще-то было сложно не отвлекаться – его мордочка то и дело вертелась по сторонам.