Homo magicus. Искусники киберозоя - [5]

Шрифт
Интервал

Закончив проверки и направляясь к мобилю, Джон мысленно философствовал на отвлеченные темы, цепляясь по дороге чемоданом-компьютером за углы и двери. В левой руке он держал толстый бутерброд с ветчиной и зеленью, ронял крошки, откусывая куски, а по его следам с недовольным жужжанием полз робот-уборщик.

В этот раз все шло так же, как обычно. Алекс вывел мобиль из шлюза, включил автопилот и вытянул кресло в длину, давая спине отдых. Тихо пели вентиляторы системы жизнеобеспечения, мерно гудел реактор. Джон некоторое время смотрел в черный небосвод, прежде чем втянуть в разговор приятеля.

— Алекс, ты представь только на миг, что произойдет, если связи между планетами прервутся. У нас фактически существует империя. Земля — столица заселенного мира — может рассматриваться как метрополия, а другие планеты — как колонии. Все они повязаны друг с другом экономикой, но я думаю, что не все довольны существующим распределением труда. Да и узкая специализация планет тоже не доставляет радости местному населению. Представь себе, каково жить на планете-заводе. А ведь есть планеты-свалки…

В таких условиях вполне могут возобладать сепаратистские настроения, например, а за ними — политический и экономический развал.

— Чего тебя вдруг на такие ужасы потянуло? — хмыкнул Алекс. — Кино смотрел?

— Нет, книгу читал. Да я тебе упоминал ее на прошлой неделе. Огромная Империя, огромные энергоцентры, столица-планета, куча планет-курортов, планет-заводов. Очень похоже на окружающую действительность. И однажды эта Империя начинает разваливаться. Величественно и страшно. — Джон выдержал многозначительную паузу.

— И все миры погружаются в средневековье?

— Почти. Наступает феодальная раздробленность. Каждый рвет себе кусок власти, воюет с соседом. Везде начинается упадок культуры и уровня знаний. По дорогам начинают бегать паромобили, дома отапливаются дровами и так далее. Спасаются только некоторые очаги цивилизации, из которых потом начинается новый расцвет жизни.

— Смотри не накаркай. — Алекс, похоже, не был склонен сегодня к таким беседам. Он занял свое любимое положение и собирался отдохнуть.

— Не трусь, дружище. Процесс развала занимает в книге тысячи лет, на наш век хватит.

Алекс опять хмыкнул и поворочался с боку на бок, не открывая глаз. Это было его преимущество и, одновременно, недостаток — он мог спать в любом месте и почти в любом положении. Конечно, иногда это раздражало собеседников — кому понравится, если ты изливаешь свои речи человеку, а он в этот момент сопит носом. Джон к этому привык и не обижался на друга. Если дело серьезное, Алекс мог бодрствовать сутками.

Джон еще раз бросил взгляд на экраны и тоже погрузился в дрему.

Какое-то беспокойство проникло в сон. Во-первых, не сработал будильник, — Кузинский сразу это почувствовал. Во-вторых, на главном экране сияла какая-то туманная дымка. Если судить по часам, мобиль должен был произвести телепортацию и приближаться к Базе.

Джон продрал глаза и посмотрел на экран, будучи не в состоянии привести в порядок мысли. Он отказывался верить тому, что видел перед собой, — это казалось продолжением сна, который почему-то превратился в кошмар. На весь экран сиял пузырь, отбирающий энергию у "черной дыры". Джон попытался войти в управление — нажатия клавишей не давали никакого результата. Горло моментально пересохло. Вирус в системе управления, да еще в такой неподходящий момент! Джон толкнул напарника и с трудом выдавил из себя:

— Алекс, мы падаем на нашу "дыру"…

Оливо вздрогнул и проснулся. Он не сразу включился в реальность.

— А где База?

— Мы падаем на "дыру", вот-вот провалимся сквозь корону и даже Эйнштейн не смог бы предсказать, что с нами будет. — Джон смотрел на приближающийся светящийся пузырь с чувством обреченности, как смотрит кролик на удава.

Алекс первым делом начал жать на кнопки.

— Чертовщина какая! Система не слушается, эти бракоделы из ремслужбы подсунули нам свинью! Телепортируемся в произвольном направлении!

Очнувшийся Кузинский уже срывал крышку технологической панели управления под своим пультом. Руки у него слегка дрожали. Отвертка соскальзывала с винтов, царапая свежевыкрашенную поверхность. Тем временем изображение на экране меняло свою форму — туманное свечение короны исчезло, а "черная дыра" стала приобретать форму и цвет.

— Джонни, скорее, — Алекс понизил голос почти до шепота, словно боясь спугнуть вероятность, что им повезет. Он протягивал к панели руки, но потом, спохватившись, убирал их.

— Да выломай ты ее к черту! — не вытерпел он.

Джон подцепил отверткой край крышки и дернул, что есть силы. Крышка треснула и отлетела. Он утопил кнопку телепортации, уже чувствуя дурноту и скрип конструкции мобиля, и моментально все изменилось — на главном экране чернело спокойное звездное небо, внутри установилась тишина.


Алекс вынул из кармана платок и вытер пот со лба. Попытался шутить:

— Джон, у тебя — реакция шахматиста, до сих пор удивляюсь, как это тебя приняли в колледж. Я начал думать, что мы пролетим "дыру" насквозь.

— Ты прекрасно знаешь, что я был вне конкуренции по общему объему знаний и по скорости адаптации к незнакомой среде.


Еще от автора Александр Павлович Бахмет
Охота на султана

Продолжение повествования о султане Али. За ним охотятся конкуренты, а еще — невесты. Не ожидал, но получился "женский" роман. 14/03/2010 - 14/09/2012.


15-кратный зум

"Если б я был султан…" Какой мужчина не мечтал об этом? Правда, герой этого романа не совсем султан. Он — космический торговец, у него 15 жен и свой звездолет. В романе есть любовные страсти, бизнес, даже изобретение "вечного двигателя". Это и фантастическая мелодрама, и эксперимент: социальный, психологический, семейный, технический. Так, после очередных выборов в Украине появилась идея нового социального обустройства. 15/04/2008 - 14/09/2012.


Рекомендуем почитать
Ученики: Орисса

"Ночь я провожу в Секторах. День — в своем мире. Все не так уж плохо, если учесть, что земная ночь здесь длится месяц. А день в своем мире — одна ночь Секторов.".


Работа над ошибками

Этот рассказ – начальный сокращённый вариант повести «Нам баньши пела песенку».


Кот и рыцарь

…В горних высотах Разума философ снисходительно почёсывает брюхо, лениво раздумывая — стоит ли снизойти до детского разума SAPIENS или повернуться на другой бок и продолжить думы о тайнах Мироздания?..


Полунощная Чудь

Таласса — единственная надежда человечества, Светоносица из пророчества, единственная, у кого есть сила возродить умирающее солнце. Она вместе с тремя другими беженцами из обреченного на смерть города Тралл — Уртредом, жрецом Ре; Джайалом, Рыцарем Тралла; и Аландой, потомком Великих Ведьм Севера — должна найти дорогу в Лорн, скрытое магией мифическое королевство, для того, чтобы найти Бронзового Воина, который поможет им победить Тьму. Поиски приводят их в никому не известные земли Севера, где их ждут бесчисленные испытания и несчастья, а потом они должны сразиться со своими самыми опасными врагами: темными созданиями, известными как Полунощная Чудь.


Озерный мальчик

В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.


Хозяин Медной горы

Рассказ из авторского сборника «Сержанту никто не звонит», 2006 г.