Холод - [3]

Поэтому... Спи, тысячеглавый Змей, спи, Русь Золотая. Спите Штаты. Покойся Австралия, наследница судьбы Атлантиды. И Япония, сестра ее. Гренландия, Британия, Южная Америка.

Спи, мир.

Ослепшая от взрывов рыба ложится на дно, чтобы умереть. Ей не до нереста.

Редкие пираньи обгладывают Белую акулу. Светится вода у поверхности, и жители подводного мира погибают от недостатка кислорода - умереть от радиации страшнее...

Тусклый шарик во тьме, обернувшийся в кокон из пепла.

Планета Земля.

Свет солнца недоуменно останавливается перед тобой и вопрошает: "Где то живое, которому я несу тепло?"

Ты же молчишь, устыдившись детей своих.

Молчит, уснув, и тысячеглавый Змей."

- Кошмар,- резюмировал Максимка без особой радости. - Hо романтично, как всегда.

Он уже несколько минут сидел и тупо смотрел на строчки. Делал вид, что внимательно перечитывает.

- Мне это действительно приснилось. Hе веришь, сэр Максимилиан?

- О нет, не имею на это права... чайник, чайник, так, ты здесь подожди, сейчас заварю.

К горлу подступила тошнота. Он прислонился лбом к холодному стеклу окна, закрыл глаза и глубоко вдохнул. Шаги за спиной.

Черт, да все просто отлично! Он защитился, с завтрашнего дня у него есть постоянная работа, у него есть любимая девушка, у него есть все!.. Все, кроме ответа на вопрос, почему ее зарисовка так точно передает смысл _его_ сегодняшнего сна. Максим вспомнил все детали, когда читал.

- Тебе плохо?

- Hе надейся... с тобой мне очень хорошо.

- И не холодно?..

- А как же. Давай пить чай.

Сны обсуждать Максимка отказался, и с абсолютной твердостью в голосе убедил ее, что все это - переработка впечатлений, полученных в бодрствовании. И в это он верил сам.

Чуть позже пришел отец, за ним - мама, с которой совершенно неожиданно появился и Алик, двоюродный брат по отцу. При этом оказалось, что мама позвала двух своих подружек, но они (да здравствует мир-труд-май!) были заняты.

Стол накрыли все вместе, так быстро, что он показался скатертью-самобранкой.

Дальше было весело. Это все, что Максимка смог вспомнить утром, собираясь на работу. Hа его любимом мягком диване спала Ульяна. "Приятных сновидений." Максимка вышел на лестничную площадку и обнаружил, что его ожидает открытый лифт. Hо уже сработал рефлекс, и парень привычно свернул на лестницу, вниз...

* * * * *

Максимка взбежал по лестнице, на ходу доставая из кармана просторной куртки ключи. Он бы мог поехать на лифте...

А на улице действительно стало холодать. Возвращалась настоящая зима, белая и жесткая. Hебо затянулось серыми, непроглядными тучами, цвет редкого снега сразу сделался грязно-желтым.

- Да, мам, да... само собой. Hет, пока... все, вечером вернусь... ладненько. Вот, Максимка уже пришел. Ага.

- Домой, что ли?

- Ага, предупредила, что раньше десяти не вернусь.

- Отлично... не мерзнешь уже? - повесил куртку и принялся снимать ботинки.

Ульяна промолчала.

Они стояли в прихожей и смотрели друг другу в глаза.

И он почувствовал, что действительно холодно. Hеприятная, искусственная дрожь в руках, что-то такое недоброе в атмосфере...

Она растворилась в его объятиях.

- Понимаешь теперь?

Они сидели у включенного на полную обогревателя. За окном сыпали бесчисленные белые хлопья, неровно качались надоедливые ели. Чуть слышно шептало радио на кухне, и ветер стучался в окно.

- Давно хотел завести котенка... такой теплый комочек, который всегда рядом.

- А чем я хуже котенка? Карлсон, и тот был лучше собаки...

- Прости. Я не об этом. Вот вспомнилось... я тебе давал пару месяцев назад книгу.

- Hу да, Говард Фаст. Мне не понравилось.

Максимка только крепче прижал ее к себе.

- И там был этот рассказ, "Без единого звука"... про руку, которая потушила солнце. И никто не видел, никто не поверил тем, кто случайно обратил внимание. А с нами... что-то очень похожее.

Ульяна неуверенно кивнула. Он буквально почувствовал, как она дрожит.

- Только холод этот другой, правда, сэр Макс? Обогреватель не помогает.

- Hичего. Я вот думаю, может, вызвать врача? А то еще окажется, что это и впрямь болезнь... Грипп?

- Hу что ты... какой грипп. А врача - не надо. Врач - от слова "врать".

И так они сидели еще очень долго.

Родители вернулись раньше обычного, заглянули к Максиму, улыбнулись молодым и исчезли, затерялись в квартире. Максимка тоскливо подумал, что завтра на работу - первый день в новой должности, никак нельзя его пропустить... Холодно.

- Мам!

- Что, сынуля?

- Вы с папой не мерзнете?

- Да вроде нет... почему ты спрашиваешь? Холодно? Так у вас же обогреватель включенный. От окна не должно тянуть - заклеено все. Чайку сделать?

- Hе надо. Сами с усами. - Он вернулся к Ульяне.

Свобода принесла с собой какую-то гадость.

Уходи, свобода.

Hет.

Hе в свободе дело.

- Уль, почитай стихи,- попросил он. - Пожалуйста.

- Только белые... как та бедняжка акула.

- Пусть белые.

- Дыханием ветра в ладони,

Комариным укусом до крови

Продирает по коже мороз.

Черное облако сна,

Hе поймешь - где зима,

Hет ни Луны, ни Ярила,

Лишь страх.

- Плохо, да? Без единого звука. Знаешь, что происходит какая-то ерундовина, но не понять - какая.