Хоккейные баталии СССР - Канада - [20]

В четырнадцать лет Якушев стал спартаковцем и много сезонов выступает успешно в основном составе команды.

Дебютировал Саша пятого апреля 1965 года. В матче с «Крыльями Советов» он заменил «самого» Бориса Майорова. Семнадцатилетний паренек довольно быстро нашел общий язык с Евгением Майоровым и Вячеславом Старшиновым и даже забил гол.

В конце года Якушева включили в состав молодежной сборной страны, с которой он побывал в США. Тренеры остались довольны его игрой.

В декабре 1966 года он поехал со второй сборной в Канаду. И опять оценка «отлично». В тяжелых матчах, когда некоторые наши игроки спасовали перед Бревером, Бэггом и другими жесткими соперниками, Александр Якушев проявил себя бойцом. Кстати, и тройка, в которой он играл (Ярославцев – Шадрин – Якушев), оказалась самой результативной.

Подошло время Александру проявить себя и в первой сборной СССР. Рост у него 191 см. Боевой вес 85 кг. «Немного худоват», – сетовали врачи сборной и клуба. «Зато какая скорость, какие руки длинные – шайбу не отнимешь!» – радовались тренеры.

Хоккейной клюшкой Якушев владеет не хуже, чем его тезка Метревели, один из лучших теннисистов мира, – ракеткой. Поймать в воздухе на клюшку шайбу и послать ее в ворота соперников Якушеву не составляет труда. Таким приемом он не раз забивал голы в самых ответственных матчах.

Однако с выступлениями в сборной до 1972 года у Якушева было связано много огорчений.

В клубе он с каждым годом играл все лучше и лучше. В чемпионате 1968–1969 гг. стал первым снайпером, забросил в ворота соперников полсотни шайб. Но вот в сборной Якушев пришелся не ко двору. Якушев попал в команду без своего звена. Его и Виктора Ярославцева взяли с тем, чтобы кто-то из них (сразу и жесткая конкуренция) занял место крайнего форварда в тройке, где играли Борис Майоров и Вячеслав Старшинов.

Сначала выступал Ярославцев, а 21 марта 1967 года в игре с ГДР впервые в составе сборной СССР на венском чемпионате мира под № 15 появился Александр Якушев. Играл он хорошо, хотя, – естественно, сильно волновался. На 36-й минуте с подачи Старшинова Якушев сделал почин своим голам на мировых первенствах. Он еще раз выходил на площадку – в заключительной встрече против сборной ЧССР, когда наша команда уже досрочно обеспечила себе победу.

В 1969 и 1970 годах Якушева снова включили в сборную на чемпионаты мира, но как бы заранее определяя ему роль запасного. После возвращения с мировых первенств у Якушева наступал спад в игре – хоккеистам экстра-класса противопоказано сидеть в запасе…

Но вот в 1972 году принявший сборную Всеволод Бобров дал возможность Якушеву в полной мере раскрыть свое дарование.

В напряженнейших матчах с канадскими профессионалами Александр забросил почти четверть (7 из 32) шайб нашей сборной. Его рекорд удалось повторить еще только Филу Эспозито и Полу Хендерсону.

К слову сказать, насколько грозен Якушев для соперников, можно судить по тому, что на чемпионате мира пятнадцатый номер советской сборной в чехословацкой прессе называли «ЯК-15».

– На каком месте ты больше всего любишь играть, справа, слева или в центре атаки? – спросил я как-то Якушева.

– Мне все равно, – ответил форвард, – в современном хоккее нападающий должен быть универсалом.

– А на кого из хоккеистов хотелось бы походить?

Якушев указал взглядом на стоявшего неподалеку Всеволода Боброва…

…В седьмом матче гости опять получили много штрафов. Стэплтон после свистка бросил шайбу в лицо Третьяку, нанеся ему травму. Эспозито угрожающе размахивал кулаками всякий раз, когда его отправляли «остыть» на скамейку штрафников.

Арбитры были явно выбиты из колеи и искали выход из положения в обоюдных удалениях.

О судействе хочется сказать особо.

Быть арбитром в спортивных играх дело не простое. Ведь почти всегда есть проигравшие, а «виноваты» в этом обычно… судьи. Очень язвительно писал перед чемпионатом мира по футболу 1974 года западногерманский «Киккер»: «Встретив на улице слепого с поводырем, болельщики говорят: „Вот и судьи чемпионата начинают подъезжать“.

А проводить поединки в такой стремительной, насыщенной силовой борьбой игре, как хоккей, особенно сложно.

Судейством поединков «серии» во многих случаях остались недовольны обе стороны.

Для проведения матчей в Канаде и Москве были приглашены известные арбитры. К сожалению, не все оказались готовыми к столь напряженным, стремительным и жестким состязаниям. В Торонто американцы С. Даулинг и Ф.Ларсон попустительствовали «грязной» игре и в дальнейшем не привлекались к судейству. Терялись не раз и некоторые из рефери, выходившие со свистком на московский лед. Был отмечен ряд судейских ошибок, а в последних двух состязаниях арбитры нередко вместо того, чтобы наказывать нарушителей правил, шли на удаления «за обоюдную грубость».

«Недостаточно квалифицированное судейство было самой большой проблемой, с которой мы столкнулись в матчах „серии“, – заявил Г. Синден корреспонденту ЮПИ. – Двух судей для таких серьезных матчей мало. За восемь встреч было допущено больше ошибок в определении положения „вне игры“, чем за весь сезон в НХЛ».

Джим Проудфут из «Торонто стар» писал: «Следует также подыскать более компетентных судей. Дальберг везде был бы хорошим арбитром, но судейство Баадера везде будет посредственным».