Ходок 5 - [2]

– Нет… – задумался Денис, – а должен?

– Да нет, пожалуй, она из времени до тебя. А если говорить серьезно, – главком сделал привычную паузу. – Жизнь – она дороже всего золота мира… и для наемника тоже. Просто надо это учитывать… чтобы сюрпризов не было.

– То есть… – спросил пораженный Денис, – тебя предавали твои наемники и ты их прощал!?!

– Ты чем меня слушаешь, ушами, или каким другим местом? Я сказал, что я их понимаю. Я не сказал, что я их прощаю. Просто, когда я их потом встречал, то убивал быстро и небольно – я понимал их мотивы и считал, что мотивы эти имеют право на жизнь… но только мотивы, – уточнил Шэф. После этого заявления верховного главнокомандующего, в разговоре возникла пауза, во время которой Денис, проанализировав полученную информацию, решил внести окончательную ясность в вопрос взаимоотношений верховного главнокомандующего с предателями.

– Ты их специально отлавливал?

– Да нет, конечно – делать мне больше нечего, – покривил губы любимый руководитель. – Просто есть люди везучие, есть невезучие, а есть особо невезучие – вот они мне и попадались… потом.

– Понятно… – Денис сделал глоток остывшего кофе, покатал его на языке и продолжил допрос. – Вот ты говоришь – есть особо невезучие, а особо везучие люди есть?

– Конечно! – ухмыльнулся мудрый руководитель. – Ты, например!

– Ты это серьезно? – взглянул ему в глаза Денис.

– Абсолютно. А ты сам так не считаешь? – в свою очередь поинтересовался Шэф.

– Считаю… – подтвердил старший помощник, задумчиво глядя в чашку с недопитым кофе.

– Кстати – это не так хорошо, как кажется… – неожиданно произнес мудрый руководитель. Сказано было вроде бы и в шутку, а вроде бы и всерьез – не разберешь, но Денис сразу понял о чем идет речь.

– Когда-нибудь сильно не повезет?..

– Ну-у… типа, – да.

– Смертельно не повезет? – конкретизировал Денис. Отвечать верховный главнокомандующий не торопился и бесцельно прождав некоторое время, старший помощник решил вернуть разговор от философских высот в низину конкретики: – А революционеры не предают?

– Почему… предают конечно… но им для этого надо гораздо больше… скажем так – претерпеть. Как союзники они гораздо выгоднее. Так вот, возвращаясь к вопросу о важности – и союзники, а если быть честными перед самими собой, то никакие они не союзники, а пушечное мясо – тоже не главное.

– А что тогда главное?

– Информация. Достоверная и полная.

– Ну, и где мы ее возьмем?

– Дэн… ты умеешь задавать вопросы… Интересно – это у тебя с детства талант, или благоприобретенное качество?

– Пока с тобой не связался, никаких особых талантов у меня не было. Это все ваше благотворное влияние, командор!

– Дерзишь руководству? – прищурился Шэф. – Останешься без премии по итогам квартала.

– Молчу… молчу… молчу… – поднял руки, сдаваясь, Денис, – и все же… где мы ее возьмем?

– А черт его знает… – честно признался любимый руководитель, – для начала с людьми поговорим знающими… аккуратно… может здесь библиотека какая есть – почитаем… А сперва расспросим Брамса с Хатлером, матросиков опять же… они местные, оттуда – с Престола, должны много знать.

– Понятно…

– А раз понятно, двинули на «Арлекин» – нам еще депутацию принимать… из горсовета.

В этот момент Денис еще не подозревал, что прямо сейчас, сию секунду, в его жизни начинается самый замечательный период, лучше которого не было… по крайней мере пока. Может в будущем будут и не хуже, а может и получше, кто его знает – грядущее скрыто от глаз смертных (оно и к лучшему), но позже, оглядываясь назад, Дениса всегда охватывала щемящая ностальгия по этому времени и по этому месту.

*****

Комиссия прибыла, как по заказу, через двадцать минут после начала обеда, который на сей раз был дан прямо на палубе черного красавца. Компанию за пиршественным столом нашим героям составила стайка прехорошеньких девиц, набранная по дороге. Хотя, пожалуй, термин: «набранная» не совсем точно описывает процесс формирования группы. Дело в том, что никакого активного участия в «наборе» компаньоны не принимали – они просто медленно двигались по Королевской набережной в плотном потоке со скоростью пешехода, а буквально через каждые сто пятьдесят – двести метров происходило одно и тоже повторяющееся событие – возле экипажа возникало юное, воздушное создание, а иногда и не одно, и экзальтированно восклицало: «Атос!» или же «Арамис!», после чего надувало губки и обвиняло в том, что они обещали… И тут наступало некоторое разнообразие. Как выяснилось, компаньоны много кому и много чего успели наобещать за двое суток пребывания в Бакаре: покатать под парусом, показать корабль, встретиться, прийти… ну, и так далее, и тому подобное.

Во время первого контакта с обманутой девушкой Денис элементарно растерялся. Ну-у… может быть, обманутой – это слишком сильно сказано, но! – ведь как ни крути, а все же ей чего-то обещали и не выполнили обещанного, а это во взаимоотношениях с прекрасной половиной человечества знаете ли – чревато…

Первой предъявила претензии незнакомая Денису, но весьма эффектная красавица – зеленоглазая блондинка с потрясающим воображение бюстом, и пока он лихорадочно придумывал отмазку, чтобы хоть как-то оправдаться в ее чарующих глазах, смотреть в которые, не опуская взгляда вниз и то было тяжелым испытанием для мужчин с традиционной сексуальной ориентацией, в очередной раз дала о себе знать дистанция огромного размера между матерым Мастером войны и «зеленой» красной Пчелой. Мудрый руководитель мгновенно нашел простое, хотя и парадоксальное, на взгляд Дениса, решение. Он обаятельно улыбнулся, и даже не пытаясь извиняться, пригласил прелестницу отобедать на борту «Арлекина» – мол они с Арамисом сейчас все организуют, а чаровница пусть подкатывает немного попозже, на все готовое. Когда карета немного отъехала от «места происшествия», Денис поинтересовался: