Ходок 13 - [13]

— Никогда не видела такой ткани… Из чего ее делают?

… похоже, что хлопка здесь не знают…

— А храц его знает, — безразлично пожал плечами Денис. — Я, видишь ли, не ткач, — улыбнулся он. — На Далеких Островах еще и не такое увидишь.

— Я знаю, — кивнула девушка. — Когда я была маленькая, нам мама перед сном рассказывала про них сказки… — Она запнулась, — ну, не сказки, а… истории! — подобрала Элета нужный термин. — А ей рассказывал ее папа, мой дедушка — он был моряком и бывал там!

… а вот с этой цифры поподробнее!..

— И что именно рассказывала мама? — старший помощник навострил уши, словно охотничий пес, заслышавший звук охотничьего рожка, но, чтобы не насторожить девушку таким странным интересом, изобразил на лице доброжелательное внимание, какое появляется на лицах взрослых, собирающихся выслушать малыша.

— Ну-у… — смутилась девушка. — Тебе, наверное, это будет неинтересно…

— Не волнуйся, — улыбнулся Денис в стиле голливудских героев любовников, — мне будет безумно интересно! Мне вообще интересно все, что связано с тобой! — на голубом глазу соврал он, выложив такой козырь, который перебивал любые сомнения, как уже имевшиеся у Элеты, так и способное появиться в будущем.

Старший помощник прекрасно понимал, что обмануть девушку, которой нравишься, не составляет никакого труда — людям свойственно верить в то, чего они боятся, и в то, во что им хочется верить. А еще следует учесть, что любая нормальная девушка уверена в неотразимости своих чар — поэтому некоторые из них — альтернативно одаренные, пишут зэкам, выходят замуж за алкоголиков и делают остальные благоглупости — думают, что своей любовью спасут мир, ну, или данного конкретного алкаша и уголовника. Бог им судья.

Со своей стороны, Денис прекрасно осознавал, что поступать так нехорошо — будто обманываешь ребенка, и лишь чистая и незамутненная тяга к знаниям могла оправдать такое поведение. Точнее говоря — не оправдать, а победить в схватке с совестью. Обычно старший помощник женщин не обманывал, да и сейчас не хотелось, но, пришлось. А пришлось потому, что впервые за все время проведенное на Батране, у Дениса появилась возможность разжиться хоть какой, хоть искаженной, хоть во многом придуманной, но, информацией о Далеких Островах. Старший помощник вполне справедливо полагал, что если хочется есть и тебе предлагают мешок пшена перемешенного с песком, то отказываться глупо, потому что мешок чистого пшена никто не дает. Надо брать, что дают, а потом искать способ отделить пшено от песка.

Через несколько минут после начала рассказа Элеты, Денис почувствовал скуку. Ценность информации определяется степенью ее новизны и непредсказуемости, а слушать истории про Великого Морского Змея, русалок, деревья-людоеды, зловещих мертвецов и призраков, охраняющих клады было грустно. Это, как рассказки недалеких «реинкарнаторов», про их предыдущие воплощения. Кем они только ни были в предыдущих инкарнациях — и римскими воинами, и средневековыми крестьянками, и индийскими махараджами, и египетскими жрецами, и бла-бла-бла…

И цена таким историям — дерьмо, как говаривал пан Паливец, потому что ничего неизвестного в них нет. Вот если бы такому блогеру хватило ума, или фантазии, или того и другого, чтобы вспомнить, или «вспомнить», как он был хотя бы хранителем Жезла при боге-фараоне десять тысяч лет назад, или чистильщиком гальюнов на звездном крейсере, или разумным кальмаром, или дельфином, или магической птицей с четвертой планеты альфы Лебедя, или еще кем-то подобным, да подробно описать подробности жизни в тех телах, то цены бы не было таким рассказам, а так…

Старшему помощнику все труднее было сохранять концентрацию и не начать зевать, как внезапно в мозгу сработал триггер и он «проснулся»:

— Милая, — улыбнулся он, — повтори пожалуйста что ты сейчас сказала. — Элета удивленно подняла бровь, но ничего уточнять не стала и послушно повторила:

— Дедушка своими глазами видел, как человек вошел в Арку Базтет и исчез!

… сказка?..

… внутрипланетный портал?…

… дверь?..

… интересно…

— Которая в храме… — Денис сделал паузу, позволив Элете закончить за него:

— Базтет на острове Ту-Мос.

… все чудесатее и чудесатее…

… надо будет наведаться при случае…

— Был там? — заинтересовалась девушка.

— К сожалению нет, — улыбнулся старший помощник. — Но, слышал про храм и арку.

— Правда! — обрадовалась Элета. — Значит дедушка не придумывал и мама тоже!

… упс… кажется я принял желаемое за действительное…

Приятная беседа могла бы продолжаться и дальше, но обоих молодых людей ждали дела — к владелице лавки вот-вот должна была прийти кухарка, чтобы получить распоряжения на день и отправиться сначала на рынок, а потом взяться за готовку, а там уже и покупатели подтянутся и поставщики, ну, а Денису надо было возвращаться в гостиницу, чтобы переодеться в шкиру и продолжить шпионаж за оставшимися книжными лавками.

— Что ты хочешь на ужин? — невинно хлопая глазками поинтересовалась девушка.

На самом деле вопрос был с подвохом, с двойным, так сказать, дном, потому что в действительности Элету волновало другое — вернется Арамис, или нет. Любая, самая распрекрасная девушка, несмотря на табун поклонников, не дающих ей проходу, провожая утром понравившегося парня, с которым познакомилась ночью в клубе, испытывает некоторую неуверенность и пытается ее скрыть за подобными вопросами. И тут для старшего помощника наступил момент истины, потому что одно дело случайная связь и совсем другое — отношения, хоть и кратковременные. Мы в ответе за тех, кого приручили.