Ходок 12 - [43]

«Ну, или так…» — согласился Денис.

Во время этих размышлений, он параллельно слушал подробную инструкцию, как добраться до гостиницы «Золотой конь» в Золотом Городе, а как до «Серебряного колокола» в порту — одно другому не мешало — мозг умеет распараллеливать процессы.

«Фантазия, как у большевиков, блин, — пренебрежительно фыркнул внутренний голос. — Только у тех все красным было: «Красная нить», «Красный треугольник», «Красный пролетарий», а у этих все золотое…»

«Мужской салон «Золотой хрен», — ухмыльнулся старший помощник. — Бывший красный…»

«Да и в порту не лучше, — раздраженно отозвался голос. — «Серебряный колокол», — произнес он с издевкой. — Там серебро только от рыбьей чешуи видели, а туда же — колокол!» — запальчиво закончил он.

«Ну-у… не могу с тобой согласиться, — рассудительно заметил Денис. — В порту большие деньги крутятся. Другое дело, что там за медяк зарезать могут — это да…»

В ответ на эту сентенцию голос промолчал, и на этом напряженная внутрипартийная дискуссия была завершена.

— Спасибо, все понял, — сказал Денис, протягивая мальчишке медную десятку, когда инструктаж был закончен. — Как тебя найти, если понадобишься?

— Вон храм Арха Заступника, — кивнул парень на сияющий купол, взметнувшийся над окружающими его домами. — Там всегда ребята околачиваются — общаются, милостыню просят…

— Подворовывают… — продолжил ряд старший помощник.

— Не без этого, — солидно согласился малец. — Так вот, скажешь любому, что ищешь Воробья, потом подожди меня в какой-нибудь забегаловке неподалеку — я мигом буду.

… точно… на воробья похож…

… такой же шустрый и нахальный…

— А как ты поймешь, что я ищу, а не кто другой?

— Тебя трудно с кем-нибудь перепутать! — ухмыльнулся маленький нахаленок.

Вставшую перед ним дилемму — откуда начинать знакомство с Нейтеном — «сверху», или «снизу» — с Золотого Города, или припортового района, Денис решил логическим путем. Если выкинуть все промежуточные рассуждения и выжать всю воду, то сухой остаток будет заключаться в следующем: когда ты сначала выпиваешь бокал ледяного «Cuvee Perle d'Ayala», а потом стаканчик теплой бормотухи, то может и стошнить, а если наоборот — то ничего страшного. Знакомство с городом старший помощник решил начать со «дна».

Глава 11

Несмотря на то, что великая река Ортано оказалась не такой приятной водной магистралью, как казалась с первого взгляда и этим была похожа на многих людей, которые при знакомстве производят приятное впечатление, но стоит узнать их чуть поглубже оказываются еще тем дерьмом, порт на ней все-таки имелся и был достаточно обширным. Экономика есть экономика и если грузы дешевле доставлять по воде, то невзирая ни на что? их будут доставлять по воде — аксиома.

Многочисленные причалы, склады, пакгаузы и прочая транспортная и логистическая инфраструктура, располагались относительно далеко от центральной части Нейтена, где была паромная переправа. Казалось бы, должно было быть наоборот — логичнее было объединить весь речной грузо и пассажиропоток в едином транспортном узле, чтобы минимизировать расходы на таможню и стражу, но, с горы видней, решил старший помощник — раз не объединяют, значит есть причина.

Мозг простаивать не может — если он не занят решением каких-либо актуальных задач, типа: как утаить прибыль от налоговой; есть ли общее решение для задачи трех тел; как подкатить к вон той грудастой брюнетке из соседней группы; где взять деньги, чтобы не просрочить платеж за ипотеку, ну, и так далее, то он — мозг, сам придумает, чем себя занять, какую мыслежвачку пожевать.

Ничего интересного по дороге из центра к порту Денису не встретилось — дома, как дома — двухэтажные, трехэтажные, каменные, деревянные, смешанные — каменный первый этаж, второй — деревянный, люди, как люди — одна голова, две руки, две ноги, одеты разнообразно, но без экзальтации — ни бурнусов, ни мини-юбок — все чистенько и пристойненько, не как на старых рождественских открытках конечно же, но без ужасов продемонстрированных Германом в его экранизации «Трудно быть богом».

В связи с отсутствием внешних раздражителей, мозг старшего помощника, чтобы чем-нибудь себя развлечь и не войти в состояние «остановки мира», в котором можно натворить черте что (кто интересуется может почитать Кастанеду), придумал для себя занятие, а именно: найти логическое обоснование отсутствию единого транспортного узла на водном транспорте.

И, представьте себе, нашел! Скорее всего… ну, по крайней мере именно так представлялось старшему помощнику, перед местными властями стояла проблема аналогичная той, которая была у советской власти в эпоху так называемого развитого социализма. Заключалась она в переизбытке инженеров, да и вообще людей с высшим образованием — будем назвать их для краткости общим термином «интеллигенция». Хотя это и не совсем корректно, но, для удобства.

Так вот, власти этой самой интеллигенцией затыкали любые дыры, где требовались рабочие руки — в основном на овощебазах, но бывало и КамАЗы красили. Так и в Протекторатах с благородными — слишком их много и поэтому минимизировать количество рабочих мест для них, хотя экономически это может быть и выгодно, но на деле себе дороже — могут пойти по кривой дорожке, а так как благородные не инженеры и знают с какой стороны браться за меч, то это особенно нежелательно. В данном конкретном случае политика превалировала над экономикой.