Она осторожно положила хлопушку на одеяло, наклонилась над самой собой и поцеловала в лоб. И спящая Рейон успокоилась, улыбнулась, не просыпаясь.
Рейон–старушка оглянулась. Позади виднелся туманный коридор. Фарри и Лиана ждали её.
Пора.
— У тебя всё получится, — шепнула она ещё раз и пошла — быстро, не оглядываясь, чтобы не передумать.
* * *
— Бабушка? — тихо шепнула Лилия. Бабушка не отзывалась. Не шевелилась. Улыбалась, и не было видно, что она дышит. Девочка ощутила ледяной, жуткий холод, ей захотелось закричать изо всех сил, и бежать, бежать подальше.
Она сумела перебороть ужас. Взяла хлопушку с колен у бабушки. Вздрогнула — вещичка стала легче, протаяла, испарилась у неё на глазах.
Что это?
— Бабушка? — шепнула девочка, уже понимая, что ей никогда не ответят.
Опустилась на колени, положила голову на колени Рейон, великой и безымянной Королеве, приведшей Империю к славу в век смуты, испытаний и темноты.
— Я люблю тебя, бабушка, — прошептала она. — Ты слышишь меня?
Рейон–старшая слышала. Но не могла ответить.
Потом уже Лилия нашла у себя на поясе хлопушку. Роскошную, новенькую, дорогую. Похожую на ту, что была у бабушки. Откуда взялась — так никогда и не узнали.
* * *
…На рассвете Рейон, ещё не Королева, проснулась — на минутку. Из окна веяло свежестью. Обе её подруги дремали — часовые, на минутку оставившие пост.
Рейон улыбнулась, и заснула вновь. Ей долго не будет сниться ничего плохого.
Спи, Королева. Впереди долгая–долгая жизнь.
