Тут все ребята громко рассмеялись.
- Да он с поля убежал, - сказал кто-то. - Жары, видно, испугался.
Артёмка сидел красный от стыда. Он не дождался конца обеда и первым убежал в поле. Артёмка шёл, внимательно вглядываясь в стерню: не схоронился ли где колосок. Иногда ему попадались нескошенные стебли пшеницы, туго обвитые вьюном и прибитые к земле. И снова было жарко, и спину ломило, но Артёмка не ушёл с поля, пока туго не набил свой мешочек спелыми душистыми колосками.
Потом он подбежал к бабушке.
- Бабусь, дай мне хлебца! Проголодался я.
- Вижу, вижу, сынок, наработался.
- Откуда вы знаете, бабушка?
- Цепкий колосок рассказал, - и бабушка вытащила из Артёмкиных волос зацепившийся колосок.
Как-то раз дедушка ходил в лес за малиной и принёс Артёмке кусочек смолки.
Артёмка вылепил из смолки зайца, потом птичку. Когда ему надоело лепить разных зверьков, то стал просто жевать смолку.
И вдруг у Артёмки слепились зубы. Испугался Артёмка, бегает по комнате, мычит, слова сказать не может. Тогда Артёмка схватил ложку и расцепил зубы.
Обрадовался Артёмка и говорит:
- Как хорошо, когда можно кричать, песни петь и разговаривать!
А ещё Артёмка подумал: «А иногда хорошо бы, чтоб рот совсем не открывался. Например, набедокуришь чего-нибудь, и мама спросит:
«А теперь расскажи, Артёмка, почему ты набедокурил?» - А я могу не отвечать, ведь у меня рот не открывается».
И Артёмка сказал:
- Вот здорово я придумал, теперь мне ничего не страшно.
Вечером пришла мама, заглянула в сахарницу и видит: там нет ни одного кусочка сахара, всё Артёмка схрумкал.
Мама говорит:
- Артёмка, это ты весь сахарок приел?
Артёмка закусил смолку, зубы у него слиплись и не говорит ни слова.
Мама сказала:
- Ну отвечай, Артёмка, ведь я не собираюсь тебя ругать. Съел так съел - ничего страшного, ведь сахар есть полезно. Только жаль, что ты перед обедом наелся сахару.
Артёмка молчит.
Испугалась мама и говорит:
- Уж не заболел ли ты, сынок?
Артём молчит.
- Может, ты грушу хочешь поесть? - сказала мама и достала из сумки жёлтую сочную грушу.
Артёмка грустно так посмотрел на маму - и ни слова.
- Ну, не хочешь, не надо, - сказала мама и отдала обе груши сестрёнке.
И только сестрёнка надкусила грушу, Артёмка вдруг как крикнет:
- И мне грушу!..
Один раз мама пошла в магазин купить хлеба и молока. И взяла с собой Артёмку. Когда они пришли в магазин, то увидели, что из машины разгружают хлеб… Подошёл ещё народ, и все смотрели, как ловко рабочие разгружают машину.
А люди тем временем весело разговаривали кто о чём: кто о погоде, а кто о заработках.
Но вот машину разгрузили, и шофёр сел за руль. Один момент - и мотор заработал.
И вдруг Артёмка вырвался у мамы, подбежал к машине и встал прямо перед мотором.
- Не езжайте, не езжайте! - закричал мальчик.
Мама испугалась, схватила Артёмку и прижала к себе. А толковый шофёр вылез из кабины и подошёл к Артёмке.
Он подумал: тут что-то неладно. И мальчик сказал:
- Там котик сидит под машиной.
- Какой котик? - спросил шофёр.
- Чёрный, чёрный. Вон там! - и Артёмка показал под машину.
Люди посмотрели - и правда, прямо под колёсами сидел чёрный, как уголёк, котёнок.
Шофёр осторожно достал котёнка из-под машины и дал мальчику.
А мама сказала:
- Пусть живёт этот котёнок у нас.
И все люди сказали:
- Какой хороший мальчик! Он спас котёнка. Пусть котёнок живёт у мальчика, ведь он его спас!