Хищник и озорница - [18]

Чиверс повернулся к Уоткинсу, который едва заметно поёжился под стальным взглядом шефа.

— А вы, Уоткинс, держите рот на замке. Никакого разглашения информации я не допущу.

Эндрю энергично замотал головой.

— Но он же не посторонний!

— Черта с два! Вот когда вернется в участок, тогда и станет своим.

Мартин рассмеялся.

— Вы так говорите, как будто меня и нет вовсе. Пустое место.

— Заткнитесь, Хендерсон.

Мартин пожал плечами, поднялся со стула и направился к двери.

— Вы куда? — окликнул его Чиверс.

— Куда-нибудь, где вы меня не услышите, — бросил на ходу Мартин, понимая, что если задержится, то непременно схлестнется с шефом, и тогда в участок ему дорога будет заказана.

— Услышу во сне, — пробормотал лейтенант, и Эндрю с облегчением рассмеялся.

Выйдя на улицу, Мартин замедлил шаг, обдумывая ситуацию. Сантьяго будет выжидать, пока не убедится, что копы оставили его в покое. Лейтенант Чиверс, подозревая, что раненый детектив, возможно, продолжает расследование в частном порядке, не станет чинить ему препятствий, поскольку Мартин держится в тени и активно восстанавливает физическую форму. Дженнифер работает с девяти до пяти, а значит, днем можно выходить на охоту.

Ночи же Мартин намеревался приберечь для более романтических занятий.

Дженнифер остановилась перед особняком и еще раз окинула взглядом здание, в котором ей предстояло провести ближайшие месяцы. Накануне Саймон помог ей перевезти вещи на новое место, а вот Мартин, к ее удивлению, почти не показывался. Проводив гостью в комнату на втором этаже, он сообщил, что должен уйти по делам. Дженнифер оценила тактичность хозяина, давшего ей возможность побыть одной и хоть немного осмотреться. В присутствии Мартина ей становилось не по себе: пространство сжималось, воздуха не хватало.

Порыв влажного, горячего воздуха ударил в лицо, и она поспешила к дому, предвкушая приятную прохладу и возможность расслабиться после душа.

В холле ее уже ждала Синтия, и Дженнифер, подхватив кошку, отправилась на кухню, чтобы накормить новую «подругу», а заодно приготовить себе бутерброд.

До встречи с Мартином оставалось еще около полутора часов, и она хотела определить тактику поведения в ходе первого сеанса.

Главное, конечно, — это держаться профессионально, сохранять дистанцию и не позволять Мартину втянуть ее в задуманную им игру. Разумеется, противостоять столь обаятельному пациенту нелегко, но Дженнифер имела за плечами немалый жизненный опыт, приобретенный за годы ожесточенной борьбы за выживание.

Перед ней заманчивая цель: заработать хорошие деньги, оплатить учебу Коннора и найти достойное занятие.

Уступив Мартину, мужчине, ценящему опасность и риск, она не получит ничего, кроме короткого романа, а такие отношения ей совершенно ни к чему. Дженнифер давно пришла к выводу — краткосрочные связи не облегчают одиночество. А принимая во внимание существующее между ними взаимное притяжение, итог такого романа очевиден: Мартин разобьет ей сердце.

Дженнифер Кертис. Подходящее имя для такой красотки, подумал Эстебан Сантьяго. Ему ничего не стоило вытянуть эти сведения из официантки, работавшей в кафе «Последняя миля», куда в последнее время частенько наведывался детектив Мартин Хендерсон.

Эстебан ничуть не удивился тому, что такой человек, как Хендерсон, заинтересовался красивой молодой женщиной. Ее не пропустил бы ни один мужчина, в жилах которого течет кровь, а не красненькая водичка. Хендерсон был именно таким, и Сантьяго знал это как никто другой: он видел собственными глазами, что вытекало из плеча копа, поймавшего пару пуль из его пистолета.

Присмотревшись к молодой женщине, стоявшей на дорожке перед особняком, Эстебан отметил и тонкую талию, и высокую грудь, и длинные изящные ноги. Он досадливо щелкнул пальцами: жаль, что ее заинтересовал коп.

Проклятый коп. Решил, что он самый умный. Но Эстебан оказался умнее, сумев не только избежать ловушки, но и отыскать потаскуху с длинным языком. Бедняжке так не хотелось умирать. Она отдала Богу душу, не узнав, что передала Хендерсону ложную информацию. А полицейский не распознал заготовленную западню. Жаль, что прискорбная участь постигла только напарника Хендерсона. Но победа осталась за Эстебаном Сантьяго. Он на свободе, а коп остался ни с чем. Возможно, Сантьяго оставил бы беднягу в покое, но Хендерсон не унялся и даже навестил его подружку. Такой наглости Эстебан не прощал.

Что ж, раз уж на то пошло, думал он, глядя в спину поднимающейся по ступенькам Дженнифер, то и пусть. Теперь у нас личные счеты.

Эстебан постоял еще немного в тени каштана, докуривая сигарету и размышляя. Странное место обитания для копа. Может быть, Хендерсон надеется, что спасется, спрятавшись за каменными стенами особняка? Если так, то он просто глупец. Когда придет время, месть Эстебана Сантьяго настигнет его за любыми стенами и замками.

Он сплюнул, швырнул на землю сигарету и растоптал окурок каблуком.

Самое слабое место мужчины — это его женщина.

Глава 5

Мартин не спешил возвращаться домой, хотя и знал, что Дженнифер уже вернулась с работы. Всю вторую половину дня он провел на улицах, разговаривая со старыми знакомыми и с информаторами. Об Эстебане Сантьяго никто ничего не знал, но это Мартина не огорчало. Он лишь хотел, чтобы наркоделец знал: о нем не забыли. Рано или поздно они встретятся, и тогда подонок ответит за гибель Брайана, за ранение Мартина, за искалеченные жизни посаженных на иглу подростков и за страдания их родителей.