Химия — союзник медицины - [9]

Позднее в связи с широким распространением мумие на Востоке как популярного лечебного средства возникла другая гипотеза о происхождении его названия. Некоторые среднеазиатские ученые (Бируни, Мухаммед Хуссейн Ширази, Гияседон) полагают, что слово мумие не греческое, а иранское (мум — это воск). Такая гипотеза заслуживает внимания. Так, в Иране издавна добывали мумие в горных пещерах. Для его сбора разжигали в пещерах возле трещин костры. Растапливаясь от огня, оно застывало и образовывало на камнях плотную корку, которую затем счищали.

Были и другие способы добычи этого лечебного средства. В пещерах делали углубления вроде колодца, которое прикрывали каменной плитой. Раз в году ее сдвигали, оставляя лишь щель, в которую мог пролезть человек. Его привязывали за пояс веревкой и опускали в колодец с водой. Ее поверхность была покрыта маслянистой пленкой, а на стенках колодца образовывалась плотная чешуя мумие. Содержимое колодца извлекали и кипятили в котле. По своим физическим свойствам оно, в частности по мягкости и плавкости, действительно сходно с воском.

Немало разных догадок высказывалось учеными на протяжении веков и о причинах образования мумие в горах. Арабы называли его аркулджибал — горный пот, монголы — бракшун — сок скалы, бирманцы — чиотуй — кровь горы, киргизы — архар-таш — бальзам гор. Мухаммед Хуссейн Ширази и Ибн Сина считали мумие горным воском, Бируни — горной смолой. В пользу его минерального происхождения высказывались и некоторые другие ученые Востока. Они считали, что мумие образуется из паров, которые поднимаются вверх по расщелинам скал и засыхают под действием высокой температуры окружающего воздуха. Летом, по их мнению, эта масса растапливается солнцем и просачивается сквозь горные трещины, образуя в пещерах сосульки и натеки.

Большинство современных ученых считают мумие минералом или нефтеподобным веществом. Одни утверждают, что оно образовалось из экскрементов и выделений животных, другие полагают, что мумие «родилось» в пчелиных ульях, третьи приписывают ему растительное происхождение, в частности, что оно выделяется из надрезов и ран на стволах тутовника и арчи.(можжевельника) и стекает на землю. Смытый дождями сок попадает в почву и уносится грунтовыми водами в горы. Когда вода испаряется, на стенках пустот остается смолоподобная масса.

Однако все современные ученые сходятся на том, что образование мумие в пещерах протекает либо при полном отсутствии кислорода, либо при малом его доступе. Доказательством тому служат попытки расширить трещины в скалах с целью увеличения его выделения, приведшие к уменьшению образования мумие.

Мумие, найденное в разных районах земного шара, отличается внешним видом, физико-химическими свойствами, непостоянством и сложностью состава.

В природе не существует чистых продуктов мумие. Чаще всего оно загрязнено различными органическими примесями, как правило, ухудшающими его лечебные свойства.

Наш век характеризуется невиданным расцветом синтетической химии, «широко распростирающей руки свои» (по выражению М. В. Ломоносова) в разных отраслях народного хозяйства, и особенно в медицине. Раскрытие тайны химического состава мумие и широкое его применение в клиниках за последние годы натолкнуло ученых на мысль приготовить этот лечебный препарат в лаборатории.

К тому же, синтетическое мумие будет обладать стандартным составом и не будет содержать никаких нежелательных примесей, снижающих его биологическую активность.

За претворение в жизнь этой заманчивой идеи взялись сотрудники Харьковского научно-исследовательского института эндокринологии и химии гормонов Е. Г. Бобылев, А. М. Бескровный, Ю. К. Худенский.

Поскольку природное мумие независимо от места нахождения и условий образования всегда содержит органические кислоты — гуминовую, бензойную, гиппуровую — и различные микроэлементы, было решено взять для опытов адреналин, аскорбиновую кислоту и глюкозу, широко распространенные в природе.

К водному раствору органических веществ добавляли микроэлементы и фосфор. Смесь в течение многих часов подвергалась термообработке. Полученный продукт по внешнему виду был очень похож на природное мумие. Клинические испытания его свойств показали, что он обладает противовоспалительными свойствами.

Но, как известно, сама аскорбиновая кислота также обладает подобной биологической активностью. А если попробовать получить мумие из одной только глюкозы в качестве органического исходного вещества? Опыт превзошел все ожидания, подтвердил правильность предположения исследователей. Темно-коричневое вещество, полученное в колбе, оказалось по своей противовоспалительной активности не менее эффективным, чем природное мумие. Любопытно, что и результаты спектрального анализа — мощнейшего оружия современной химии — показали почти полное сходство по химическому составу мумие, рожденного в лаборатории, с продуктом, найденным в расщелинах гор.

Оставалось выяснить, способно ли будет новое вещество так же хорошо заживлять раны, как природное лечебное средство. Оно с честью выдержало экзамен при лечении ожогов, которые, как известно, труднее всего поддаются лекарственной терапии. Клиническая проверка показала, что по своему противоожоговому действию синтетическое мумие также не уступает природному.