Химеры просыпаются ночью - [40]
Оставалось только обыскать тело.
Впрочем, в карманах убитого не оказалось ничего особенного. Сигареты Тунгус не брал никогда — считал это… неприличным, что ли. А вот деньги и патроны забрал. Никогда не будет лишним. Детектор тоже. Неплохой аппарат — «Велес». В отличие от оружия, индивидуального номера не имеет, потому можно будет легко сбыть в баре или по дешевке встречному сталкеру. КПК не содержал ничего примечательного. Несколько фотографий улыбающихся лиц, абсолютно ничего не говорящих Тунгусу. Карта аномалий устарела, потому перегонять данные с нее не имело смысла. В письмах пусто. То ли сталкер регулярно чистил ящик, то ли не получал вообще никаких сообщений. Как бы там ни было, задерживаться у тела не имело смысла. На поясе Еж, и только. Странно, мог бы и лучше экипироваться. Или думал, что путь привычный и легкий предстоит?..
Тунгус мысленно попросил прощения у Молодого — скорее, по привычке, чем и правда из угрызений совести. Предстоял обратный путь. Судя по КПК, аномалии перенесли их не далее километра, но пользоваться ими для возвращения не хотелось. Точного действия их Тунгус не знал — кто может сказать заранее, куда выбросит, если войти в выход?..
До поля оставалось совсем немного, когда Тунгусу показалось, что в кустах рядом кто-то прошептал… Что именно прошептал — не ясно. Он остановился. Но ни звука не повторилось. Но это был явно шепот — никак не ветер. За время, проведенное в Зоне, слух оттачивается у любого сталкера. Тугоухость в обыденной жизни — вещь просто непрятная, в Зоне же — смертельная.
Тунгус снял с плеча винтовку и направил в сторону кустов. Но там никого не могло быть: спрятаться при всем желании некуда. Кровососы могут быть невидимыми, но они не шепчут — они ревут. Жутко так. Ни с чем не спутаешь.
Показалось? Вряд ли. Но иных предположений в голову не приходило.
Тунгус двинулся дальше, пару раз оглянувшись в сторону кустов. Но — ничего подозрительного, кусты как кусты. Голые, осенние.
У кромки поля он остановился снова — надо было осмотреться. Нет, ничего подозрительного. Мутантов в зоне видимости нет, даже собаки ушли. Сталкеров тоже не видно. Только тяжелое небо привычно нависло тучами. Начинавшаяся изморось показала невдалеке Карусель — вспученный водяной шар, от которого капли отскакивали на несколько метров в разные стороны.
Как работает Карусель, Тунгус видел. Сначала засасывает жертву внутрь, и нет никакой силы, способной воспротивиться этому, потом наполняется кровавым фаршем, мгновенно раздавливая несчастного огромным давлением — и выбрасывает то, что осталось, метров на десять в разные стороны. Так что изморось сейчас только на руку, ибо висит Карусель примерно в полуметре над землей и никак на почве себя не обнаруживает. Разве только дозиметр потрескивать начинает — практически любая аномалия радиоактивна. А на каждом шагу болты бросать — это уже паранойя.
— Вшшушувшшш… — снова послышался тот же шепот. Но теперь, кажется, он раздавался прямиком из Карусели. Что было странно — аномалия находилась на приличном расстоянии. Нет, Карусель не шепчет. И вообще ни одна аномалия не шепчет. Это было очень странно, а в Зоне любая странность может быть чревата. А потому следовало немедленно делать ноги. И чем немедленнее, тем лучше.
Тунгус так и поступил.
Не сказать, чтоб Тунгус испугался — просто сработало чувство самосохранения. После крайнего выброса прошло всего четыре дня, так что часть информации со спутников могла быть не до конца обработана в ИЦ. Такое бывало нередко. Но шепчущая аномалия… Шептун — само собой пришло в голову название. Зашептывает, заманивает в себя, а потом разрывает, как обычная Карусель. Может и так, только об этом он будет размышлять позже, когда за рюмкой теплых Казаков расскажет… Стоп. Ничего он не расскажет. (Несмотря ни на что, голова продолжала работать трезво.) Расскажет — последуют вопросы. «А каким ветром тебя туда занесло? А не там ли нашли сталкера с простреленным затылком?» Нет уж, хоть и велик соблазн открыть «собственную» аномалию, все может обернуться самым неблагоприятным образом. До сих пор никто не заподозрил Тунгуса, но все может быть «до поры, до времени…»
Только у покореженного УАЗика он остановился и перевел дух. Кажется, оторвался. От бега в рюкзаке хабар немного «разболтался» и погромыхивал. Не слишком, но может выдать, если что… Пришлось уложить все аккуратнее. Попрыгал — нет, не гремит, теперь не гремит.
Изморось превратилась в небольшой дождь, но это совершенно не мешало. До бара оставался примерно час интенсивной ходьбы. Можно сказать, уже добрался.
Из-за бугра показался сталкер в экзоскелете. По всему, ему предстоял глубокий рейд. Экзоскелет не то снаряжение, чтоб щеголять в нем каждый день. Сервомоторы изнашиваются достаточно быстро, а ремонт недешев. Куртка со свинцовой пропиткой и фильтрующая маска — вот будничная снаряга сталкера. Если влез в экзоскелет — это уж неспроста. Не всякий может себе позволить — дорог, собака. Но если уж имеешь такой «танк», то всякому видно: вот идет серьезный сталкер, который бывал, если не в самом центре, то уж за Агропром точно хаживал. В обычной сталкерской куртке там делать нечего — элементарно лишних рентген наглотаешься. А уж аномалий понавтыкано — через пару метров. В экзоскелете же можно в некоторые входить без боязни и даже не заметишь. Ну а здесь в нем артефакты ловить резона нет — на восстановление сервомоторов не окупишь, не то, что на ремонт брони.
Спустя сотни лет после апокалипсиса, когда человечество едва восстало из руин, в мире новой эры, где больше нет войн, а земля более не желает принимать в себя мертвецов, опытный охотник на чудовищ, отправляется в опасный путь. Настала пора доставить своего ученика в Обитель Мастеров. Но вместо этого, нудный простак мастер-слабосилок становится пешкой на шахматной доске тайных сил. Героем третьесортного романа, который путешествуя по разоренным людоедами землям, должен слепо следовать уготованному злодеями сюжету.
В канун Рождества гаснет свет. Техника не работает. Связь обрывается. Все замирает в мгновение ока… Затворник и бывший солдат Лиам Коулман не желает находиться в шумном центре Чикаго в день перед Рождеством. Но он нужен своему брату-близнецу и его беременной жене, поэтому соглашается навестить их. Однако всего через несколько минут после того, как все трое покидают аэропорт О'Хара, их машина попадает в аварию вместе с сотнями других автомобилей. Когда телефон Лиама перестает работать, он начинает подозревать, что случилось нечто худшее, нежели обычное отключение электроэнергии.
ЛитРПГ. Когда-то среди геймеров ходило поверье, что каждый созданный персонаж обладает скрытым параметром удачи. И неважно, какой жанр у игры, насколько прямые у тебя руки и бездонен кошелёк: судьба предрешена. И только в рпг-мирах удача числится в списке характеристик персонажа. А в некоторых она даже неотъемлемый атрибут приятной и успешной игры. И погоня за ней — не просто крылатое выражение. Но что делать игроку, если при генерации ему выпал заведомый неудачник? Неправильно. Качать его дальше!
Продолжение истории Тени. Первое столкновение с людьми прошло не по плану и следует готовиться к новым гостям. Чем их встретить? О! У ожившей природы найдётся бесчисленное множество смертоносных сюрпризов! Кости и плоть нарушителей зелёной границы вдоволь удобрят новую зелёную жизнь.
"Я теперь лишь тень себя прежней... Тень самой жизни на этой планете... Люди, пришедшие на мои земли более трёхсот тысячелетий назад, в своей бесконечной войне почти уничтожили всё чем я являлась, но вопреки судьбе, уготованной всему живому, я сумела найти путь к спасению, использовав самих разрушителей в своих целях! Пусть я не умею воевать как они, разрушать как они, но это мой дом! Эта планета населялась моими частями за миллиарды лет до прихода двуногих, несущих мне смерть. И теперь либо выжившие станут частью меня, либо окончательно вымрут!".
Труден путь человека, выбирающегося из тьмы к свету, особенно когда свет превратился в миф и легенду. Только хочется верить, что Тьма не вечна и обязательно будет Свет!