Healing. Эволюция Юности 2 - [7]

Лав обернулась и оживлённо зашептала:

— Посмотри на новичков!

Ени подняла олову и увидела прямо напротив них нестройный прямоугольник молодых людей без формы. Точно, ведь год назад они так же стояли перед трибуной, откуда говорила принцесса Элеонора.

— Видишь вон того симпатичного? — казалось, Лав стоило большого труда не указывать пальцем. — Ну такого, высокого в чёрном костюме.

Ени пошарила глазами, но, откровенно говоря, была недостаточно заинтересована.

— Ну, он во втором ряду стоит.

— А, нашла, — Ени наконец увидела вполне себе ничего молодого человека, выделявшегося своим спокойствием из нервничающих первокурсников. — И?

— Это мой двоюродный брат, тоже поступил в Академию. Я ему нарассказывала всякого про приветствие… — и Лавендер захихикала. Ени даже и представлять не хотелось, что она напридумывала.

— Ах, да, точно, мы же тоже вроде должны участвовать в церемонии, — спохватилась она. Лав подозрительно посмотрела на неё.

— Ты, что, забыла? Как ты могла забыть о стариннейшей традиции нашей Академии? Что же такое произошло?

— Всякое разное, — отговорилась Ени. Такой простой маневр не удался бы, если бы не неожиданно громкий стук дверей Государственного дворца, мгновенно затушивший все другие звуки на площади. Все студенты, в том числе, и стоящие на противоположном конце, стали вытягивать шеи, чтобы узнать, кто из Императорской семьи в этот раз будет держать традиционную речь.

Удивлённых возгласов не было, но общий изумлённый вздох пронёсся над площадью. Из ворот вышла та, с которой Ени относительно недавно общалась лично; было видно, что у Императрицы хорошее настроение: она шла, немного пританцовывая, держа за руку молодого мужчину, в котором Айения узнала принца Рауля, он улыбался и приветственно помахивал рукой. Уже когда оба члена императорской фамилии взошли на помост, до всех дошла экстраординарность происходящего — никогда ещё речь первого сентября не говорили сразу двое.

— Всем привет! — Императрица очевидно наслаждалась растерянностью студентов. — Нас сегодня побольше, чем обычно, но на это есть причины. Но сначала — поприветствуем наших новичков, которые отныне тоже станут частью Друина! — и сама начала аплодировать, и вот на площади захлопали все, кроме смущённых первокурсников. Когда хлопки стихли, Императрица перегнулась через край трибуны, обращаясь только к ним. Ени не видела сам источник, но по реакции первокурсников она поняла, что её тёплая улыбка возымела свой эффект: молодёжь заметно расслабилась. — Быть студентом в Императорском университете — совсем не то, что в любом другом вузе, и дело не в престиже. Поступив сюда, вы уже с девятнадцати лет включаетесь самым теснейшим образом в жизнь нашего государства. Именно здесь, как я считаю, бьётся сердце нашей Империи, и отсюда выходят настоящие граждане ни стран, ни планет, а Земной Империи. И таким образом на вас накладывается обязанность, где бы вы ни были, сшивать нашу родину, делать её единой, хотя бы в сердцах людей. И очень скоро, — теперь она выпрямилась, и обращалась уже ко всей площади, — ваши способности в этом смысле подвергнутся очень серьёзной проверке. Как вы все, наверное, знаете, этим летом на Марсе пройдут Олимпийские игры, впервые это мероприятие будет вынесено за пределы Земли. Более того, впервые в качестве гостей в показательных соревнованиях будут участвовать спортсмены из других государств. Было принято решение, — явно подразумевалось 'я решила', - что в качестве персонала на Играх будут задействованы студенты Императорского Университета, всех его отделений. Где бы вы ни учились, хоть на военном, хоть на исследовательском факультете, у вас всех есть шанс побывать этим летом на Марсе! — радостный гул зазвенел в воздухе, студенты не могли удержать возбуждения, услышав ещё раз подтверждение бродивших слухов. — Естественно, вы будете не просто работниками, для этого мы могли нанять обычных служащих. Вы будете представителями нашего государства и Друина в особенности, поэтому отбор будет очень строгим, будьте готовы. Вы должны будете показать, что такое гражданин Земной Империи, в том числе, жителям Марса, пускай они увидят, что мы ими гордимся и считаем землянами в том смысле, в каком каждый из нас — житель Земной Империи. Вот видите, — она опять обратилась к первокурсникам, — в Друине вы уже с самого начала попадаете в гущу событий, и вполне можете совершить если не подвиг, то что-нибудь выдающееся. Правда-правда, такое даже в прошлом году случилось, — Ени чётко увидела, как она метнула быстрый взгляд в строну курсантов Лётной Академии. Ну-ну. — А теперь вернёмся к вопросу, почему сегодня мы в двойном составе. Мой сын, — лёгкий кивок назад, — является ответственным за проведение этих Игр, поэтому он сейчас вам всё и расскажет по этому вопросу. А я вас покидаю. Всем удачи в этом году! — и как какая-нибудь популярная звезда Императрица продефилировала обратно к Государственному Дворцу.

— У неё сегодня определённо хорошее настроение, — прошептала Лав.

— Ага, — согласилась Ени. — Может, экономический рост ускорился. Или какой-нибудь трудный договор наконец-то заключен.