Хаос над Бездной - [48]

Рихтера передернуло. Он еле сдержал себя, чтобы не начать с воплями бегать по комнате и пытаться сбросить с себя одежду и попытаться отыскать малюсенького паразита.

— Но не волнуйся. Тот Клещ, что на тебе — безопасен, — успокоил предпринимателя представитель тайной элиты Братства. — Я лично занимался их селекцией… у меня свои нужды. В общем, этот Клещ забрался тебе под кожу, но пока превращать тебя не будет… лишь отложит личинки, чтобы наверняка убить тебя ближе к вечеру…

Тут уж нервы дварлинга не выдержали. Его тело зачесалось. Невыносимый зуд распространился по всему телу. Хайдор рассмеялся, видя потуги Рихтера.

— Даже не пытайся. Он уже внутри тебя.

— Он из Пределов? — с трудом, но взял себя в руки и стал мыслить дварлинг. — Тварь Черни?

— Именно.

Как бы тяжело ни было Рихтеру игнорировать зуд, он всё же нашёл в себе сил улыбнуться. Хайдор не подготовился. И это станет его могилой. Рука потянулась к секретной кнопке, по нажатию которой в кабинет ворвутся стражники. Какой бы элитой этот молодой высший не являлся среди Братства, но справиться со всеми стражниками Рихтера ему не по силам.

— Неужели мысль посетила эту голову? — усмехнулся хайдор. Отчего-то создавалось ощущение, что все действия дварлинга уже находятся в подчинении этого наглого слащавого высшего. Рихтер остановил движение руки, таки не нажав на кнопку. Только положил на нее руку, намереваясь даже перед смертью забрать Хрома с собой.

— Воспрял духом, узнав, что Клещ является тварью Черни? — озвучил мысли дварлинга хайдор. — Понадеялся, что твои друзья-Адепты тебе помогут?

— Как ты?..

— Узнал про них? Сам догадаешься… может быть.

— Они вытащат из меня эту тварь!

— Вряд ли… Всё дело в опыте. Адепты умеют пользоваться Чернью, но никак не её производными. Их не трогают нгаи. Любые. Поэтому они ими не интересуются. А, следовательно, и не знают, как отыскать на теле столь мелкого пакостника и противостоять ему. А тут ещё и Клещ немного модифицирован лично мной… Мысль ясна?

Рихтер осознал. Фракция Адептов не поможет одному из представителей торговой Фракции. Не успеют. Просто не успеют. И не захотят. Фракции-то чуть ли не на ножах!

— Что тебе нужно и как ты выжил? — прекратив бессмысленные брыкания, Рихтер перешёл к сути. Если его не убили сразу, то значит Братству или этому представителю что-то нужно. Скорее второе. Хром в прошлый раз показал своё истинное лицо. Ему нужны деньги. За жизнь Рихтер готов осыпать бойца Братства кучей золота, а потом при случае убить…

— Как выжил? — сделал удивлённо глупое выражение лица хайдор и словно бы задумался. — А разве в этом было что-то сложное?

Собрание поручило лично Рихтеру разобраться с проблемой, раз уж к нему обратился в прошлое посещение хайдор. Никто не воспринял этого одиночку всерьез. Рихтер подготовился. Два боевых мага с умениями Адептов Черни и засада… точнее предательство. Они не должны были ничего успеть сделать. Они не должны были даже сообразить, что их убили свои же товарищи!

— Вас же предали и ударили в спину! — вскричал Рихтер. — Ты не должен был успеть среагировать!

— Да, предали, — согласился Хром. — Вот только знаешь в чём дело… превентивный удар.

— Превентивный удар? — переспросил Рихтер.

— Да. Предай сам, пока не предали тебя — я руководствовался именно этим лозунгом. Верные мне товарищи успели нанесли удар в спины твоим наёмникам раньше. А я разобрался с магами. Ты ведь знаешь, что даже магов можно застать врасплох?

Не только Бездна, но и Рихтер недооценил одиночку. Не зря он — элитный представитель Тайного Круга. В прошлый раз Рихтер посчитал, что хайдор только набивает себе цену, говоря, что он не такой как бойцы Золотого Круга. Он был прав. Такие как он — опаснее. Члены Бездны расслабились, когда повергли Эльтара и его группу. Слава победителя Адептов Черни гремела повсюду и победа над ним вскружила всем головы. Никто и не ожидал, что одиночка, пусть и при поддержке массовки сумеет сделать то, чего не сумел сделать легендарный Эльтар. И теперь страдать будет только Рихтер! Остальные разбегутся!

— Но как ты догадался?

Хайдор взглянул на дварлинга словно на малолетнего идиота.

— Наёмники?! Серьезно?! Бесплатно?

Рихтер был вынужден согласиться. Но это ведь была предосторожность. Очень уж все опасались Эльтара и его грозной репутации. Поэтому решили перестраховаться и подослать предателей, но Эльтар оказался предусмотрительнее и не позволил им идти за собой. А хайдор позволил. Даже просил. Нужно было понять, что не может в Братстве в Тайном Круге быть кто-то глупее Эльтара…

— В Тайном Круге все такие как ты?

— Где? — удивлённо переспросил Хром, а затем рассмеялся, когда видимо, сообразил, о чём идёт речь. — Тайный Круг?! Ты поверил?! Ничего такого нет в Братстве!

— Но ты же!..

— Я совершенно рядовой представитель сей организации, — потешно раскланялся высший эльф, не слезая со стула. — Вы все такие доверчивые?

— А что с Башней?

— Разрушена.

— А что будет со мной?

Тут уж Рихтер кожей, всем нутром, почувствовал ужас. Не тот ужас, который он испытал, когда представил, будто за ним прибыли прямиком из Панилока, а гораздо страшнее. Хайдор показал своё настоящее лицо. Не ту маску улыбчивого простофили, а настоящее лицо. Абсолютно бесстрастное и беспощадное. Смех резко оборвался. И жизнь Рихтера может оборваться столь же резко.