Манька, спрыгнув с кровати, оказалась на моем плече и преданно уткнулась мне в шею. Я погладила ее по мягкой спинке. Хоть кому-то хорошо в моем обществе. Я глубоко вздохнула, успокаиваясь. Все просто замечательно… А я вообще ветерок… легкий ветерок над цветочной поляной. Жизнь-поляна, и она прекрасна, а я ветерок…
* * *
Спустившись в кухню, я увидела идиллию! Стол накрыт. У печи заканчивает последние хлопоты Мирта, а Стив ей рассказывает что-то с нежной улыбкой. Когда я училась в академии, то была влюблена в эту улыбку по уши, но Леди Судьба уберегла меня от страстных мучений, и Стив остался для меня братом. За столом сидит Аби и показывает Соньке «чудеса». Вот вырастил небольшой цветочек, а вот уже в его ладони маленький кролик, светящийся золотистым светом, светом ангельской магии. Соня жадно внимала каждому такому «чуду» и светилась не хуже того кролика. Меня даже кольнула ревность, раньше я всегда показывала такие вот «чудеса»…
— Всем доброе утро, — привлекла я внимание к своей персоне. Мне ответил дружный хор с приветливыми улыбками, только Аби был невозмутим.
— А ты вовремя, милая. Завтрак готов, — и Стив торжественно водрузил в середину стола небольшой котелок с молочной кашей. М-м-м… какие запахи. — Сходи за сыром, полчаса назад просили, — отвесил он легкий подзатыльник своей сестре. Та разочарованно вздохнула, улыбнулась Аби и побежала в кладовую.
— Он просто прелесть, — доверительно шепнула Сонька, проходя мимо. Я закатила глаза и подавилась едкой репликой, увидев с какой нежной полуулыбкой, ангел провожает девчушку взглядом. Не нравится мне это… придется проводить профилактическую беседу с обоими. На всякий случай.
За завтраком царила непринужденная атмосфера. Мирта рассказывала о новостях в селе, а Стив едко все комментировал, от чего не всегда удавалось донести кашу до рта. Уж больно весело было. Аби приняли в компанию, не так быстро, как Азика, но с радушием (Мирта и Сонька) и посочувствовали его работе, а в частности тому, что придётся постоянно таскаться со мной (Стив, кто же еще).
Вдруг Манька, нагло ворующая кашу из моей тарелки, вспыхнула пламенем и исчезла, а через секунду появилась с небольшим обгоревшим листком бумаги. О! новый заказ: «Кажись умертвие. Ужо троих убило. Село Качанка. Оплата десять золотых. Спрашивайте Федосея». Прочитала я на маленьком клочке. Хм… десять золотых, это не так много, чтобы три дня топать до Качанки, но выбора особо не было. Денег много не бывает, и в одном доме с ангелом долго я не вытерплю. Вытащив из воздуха перо и листочек бумаги, я написала ответ: «Буду через три дня. После заката на улицу не выходите. Перед дверьми и окнами насыпьте тонкую полоску соли. Ждите Эстэру». И отдала записку Маньке. Та быстро проглотила кашу, схватила ответ и вспыхнула, чтобы через минуту снова нагло питаться из моей тарелки. Все были привычны к способу доставки просьб и жалоб, поэтому продолжили трапезу, и глазом не моргнув, зато Аби наблюдал с интересом.
После завтрака все разошлись по своим делам. Сонька — в школу, Стив — на работу, Мирта — на рынок, я — в мамин кабинет, а Аби за мной.
Поднимаясь по лестнице, я чувствовала, как ангел прожигает меня взглядом. Знала, что нужно извиниться за утро, но не могла себя пересилить. Не могла сказать ангелу «прости». И все вместе меня жутко раздражало! Открыв дверь в кабинет, я спокойно зашла и услышала грохот. Обернувшись, увидела Аби, медленно сползающего по стеночке. Ой, совсем забыла разрешить ему войти, вот ангела и отбросил защитный полог. После моих объяснений и уверений, что теперь заходить можно, ангел недоверчиво на меня посмотрел. Вытянул руку, тыкая пальцем в воздух между косяками, и уже тогда с опаской зашел.
— Располагайся, — щедро предложила я, присаживаясь за мамин рабочий стол. Аби окинул помещение взглядом.
— Хорошая защита. Ангел ставил?
— Мама, Амариэль лишь давал ей силы, — уточнила я, доставая из ящика мамины бумаги. Я изучила половину этой макулатуры и кое-где вычитала много интересных заклинаний. Но сейчас я смотрела сквозь ровный почерк с красивыми завитушками, размышляя не в первый раз, как тринадцать лет назад в кабинет с такой защитой смог зайти маг…
— А что тебе твоя ящерица принесла? — поинтересовался ангел, сидя на небольшом диванчике у окна.
— Задание, — улыбнулась я. — Завтра выезжаем в Качанку. — Аби задумался, а потом поразил меня своей эрудицией.
— До села три дня пути на лошадях, так?
— Да. Но я открою портал к домику лесника в знакомом лесу, мы сэкономим целый день. Разок переночуем в условиях дикой природы и будем упокоевать умертвие, — радостно закончила я, ангел лишь хмыкнул и потянулся к книжному шкафу. Меня передернуло, но я себя остановила. Пусть читает, ему же тоже надо что-то делать. Это всего лишь литература… пыльные старые книги, принадлежащие когда-то моей маме…
Через пару часов я оторвалась от изучения маминых рукописей. Она была очень умной и создавала свои заклинания, а иногда упрощала уже имеющиеся. А сейчас я, кажется, разобралась в заклинании сильного, но мало требующего энергии щита. Несколько раз попыталась воссоздать его, но не получилось, а потом решила наладить партнерские отношения.
