Хантер - [17]

Лето выдалось очень тяжёлым. Тренировки усилились. Мы занимались целыми днями напролёт. Тело болело. Кости ломало. Разум говорил мне: «Беги!» Но я не слушала его. Хантер был всё так же неразговорчив. Говорил только по делу.

Я стояла посреди подвала, в полумраке.

– Закрой глаза. Почувствуй меня. Ты не видишь меня, но чувствуешь. Ты чувствуешь, когда я наступаю. Ты знаешь, куда я ударю. Ты это чувствуешь.

Он бил. Сильно. Всё тело было как один большой синяк. Один раз был вывих ноги, было даже сотрясение мозга, разбиты колени. О том, что у меня не заживают костяшки на руках, я молчу. Терплю. Терплю и продолжаю тренироваться. Я должна научиться драться. Как он. Чтобы никто не смог меня победить. Это было трудно. Очень трудно. Иногда, стоя в душе, я плакала от боли. От боли, которую невозможно терпеть. Но я молчала. Об этом не нужно говорить. Он сам всё это видит.

Каждый день мы тренировались в лесу на поляне. Это было наше тайное место, скрытое от чужих глаз. Сначала я стреляла по бутылкам, изредка попадая в цель. Но с каждым разом у меня получалось лучше и лучше. Это даже веселило. Веселило до тех пор, пока Хантер не установил десять деревянных мишеней и не вручил мне в руки лук и стрелы. Я понятия не имела, как с ним управляться. Натянув тетиву, я попыталась выстрелить, но стрела не пролетела и пары метров, упав практически у моих ног. Хантер рассмеялся, взял лук и буквально за пятнадцать секунд поразил все десять мишеней прямо в центр. Я даже не успела опомниться, как он взял нож и кинул его в направлении мишени. Разбив стрелу на две части, нож попал прямо в десятку. Как он это сделал? Он был быстр и силён. Я сглотнула и глубоко вздохнула, наблюдая, как он ловко проделал то же самое с остальными. Я смотрела, словно зачарованная. У меня никогда так не получится. Никогда!

Я подошла к мишени и оглядела все стрелы. Одни упали от поражения, другие свисали, болтаясь «на волоске». Одна стрела, разрезанная ножом, так и осталась в мишени. Нож практически вошёл в цель, но остановился в миллиметре, зацепившись за металлический наконечник стрелы. Вытащив стрелу, я увидела, что нож так и не упал, оставаясь в металлических оковах стрелы. Я оставила её себе на память как знак того, что когда-нибудь и у меня получится точно так же.

– Развлекайся! – бросил Хантер через плечо, передавая мне нож и отходя на несколько метров от мишени.

Отойдя на такое же расстояние, я прицелилась, кинула нож, но промахнулась.

– Позови меня, когда у тебя начнет получаться, – сказал он и удалился.

Интересно, когда я смогу попадать в цель? Такое чувство, что никогда. Я попадала куда угодно, но только не в цель. Нервничала, бесилась, злилась и даже пару раз всплакнула. Ничего не получалось: ни лук, ни нож. Проходили дни, но успех не приходил. Я даже стала плохо спать, думая об этом. Я должна попадать в цель. Должна. Через месяц все мои старания с ножом дали плоды. С луком я пока не справлялась.

Однажды на рассвете, когда я уже практически подошла к нашей поляне, я вдруг почувствовала, как что-то резко ударило мне в грудь. Опустив голову, я увидела ярко красное пятно на груди.

– Ты убита!

Я попыталась что-то сказать в своё оправдание, но Хантер махнул рукой:

– Ты не можешь говорить, ты мертва!

Я нахмурилась:

– Конечно! Я же не ожидала, что в меня будут стрелять.

– Ты должна быть готова ко всему. Везде. В любое время! Представь, что это не краска, а настоящие пули.

Если бы Хантер на самом деле решил стрелять в меня настоящими пулями, то я бы уже умерла как минимум сто раз! Я не успевала среагировать, как яркое пятно красовалось у меня на груди, на спине, на кепке. Весь костюм был в разноцветной краске. Я не могла ничего с этим поделать и только слышала каждый раз его приговор: ты мертва, ты убита. Мне даже стали сниться кошмары, в которых я только и слышу: «Я убил тебя», «Ты умерла». Иногда я просыпалась в холодном поту и кричала.

Мы продолжали тренировки. В подвале. В лесу. Что-то получалось, а что-то нет. Я все силы тратила на это. Но отдачи пока не было. Были только боль и поражения. Эмоции захлёстывали. И я была уже готова всё бросить и убежать, куда глаза глядят.

Но я должна терпеть. Должна научиться контролировать чувства, эмоции. Хантер оказался очень жестоким учителем. Он не щадил меня. То, что я девушка, вообще в расчёт не принималось. Он обращался со мной, как с равной. Я продолжала терпеть. Терпела и училась. С каждым днём я познавала новое и новое. Это затягивало. Оружие вообще манило меня. Мы много занимались в лесу. Стреляли по мишеням. Нож. Лук. Получалось плохо. Но я совершенствовалась. Прицел настраивался. Цели достигались.

Глава 5

Ньюпорт, Северная Каролина, 2003 год

Мы жили на окраине в спальном районе, дальше лес и река. Каждые выходные мы ходили на охоту. Это было отличной тренировкой выносливости, терпения и сосредоточенности. Иногда мы могли весь день пролежать в засаде, ни разу не пошевелившись. Иногда часами бродили в поисках хоть какой-то дичи. Охотились в основном на диких уток, гусей и куропаток.

Поначалу у меня плохо получалось. Я не попадала в птиц. Я скорее слегка «трепала» им перышки. Не могла сосредоточенно лежать на одном месте. Мне вечно что-то мешало или отвлекало. Иногда не хватало сил сидеть, не двигаясь, много часов подряд.