Группа поддержки. Второе зло - [29]

— И что с Джоном? — вскинулась Корки. — Его нашли?

— Да, его уже нашли, — сказала Кимми. — Нашли в озере Страха. Он утонул.

Глава 9 Падение

— Ну как ты? — спросила Кимми.

— Слегка волнуюсь, — ответила Корки и проглотила ком в горле.

Кимми взяла у нее из рук большой бордово-белый пушистый помпон, которым приходилось махать во время соревнований, и помогла его расправить.

— Все будет нормально, — сказала она, ободряюще улыбаясь подруге и возвращая помпон. — Едва начнется игра, ты сразу забудешь о своих страхах.

«Надеюсь», — подумала Корки, глядя на табло, которое проверяли перед матчем. Сейчас на нем горели все лампочки, а цифры менялись с такой скоростью, что невозможно было их прочесть. «Надеюсь, игра пролетит быстро», — думала она, поправляя свой белый свитер и чувствуя, как начинает колотиться сердце. Сделала глубокий вдох, стараясь успокоиться.

Первые зрители уже просочились в зал и начали заполнять трибуны. Корки поглядела на них, потом снова перевела взгляд на табло. Теперь оно показывало, что до игры остается всего полчаса.

Чья-то рука коснулась плеча Корки. От неожиданности она подпрыгнула.

— Извини, — произнесла мисс Грин. — Я просто хотела спросить, не нужно ли тебе встряхнуться.

— Спасибо, — улыбнулась девушка, — но, по-моему, все и так будет хорошо.

— Волнуешься? — Тренер вгляделась в ее лицо.

— Ага, — кивнула Корки. — Но я сама с этим справлюсь.

— У тебя получится просто замечательно, — заверила мисс Грин, глядя на входящих в зал людей. — Тренировки были изматывающими. Пожалуй, следующая пирамида снесет крышу с зала.

— Если только я не свалюсь оттуда — в грязь лицом, — пошутила Корки.

Тренер щелкнула языком.

— Как только начнется игра, к тебе вернется былая уверенность, вот увидишь. — Она показала Корки большие пальцы, развернулась и зашагала к Кимми и остальным девушкам.

Теперь уже трибуны заполнились почти наполовину. Часы на табло показывали, что до начала матча остается пятнадцать минут. Команды разминались в противоположных концах зала. Кто-то бегал на месте, кто-то стучал мячом о стену.

— Игра начинается! — крикнула Кимми, созывая группу хлопком в ладоши. Корки быстро подскочила к подругам, вытирая вспотевшие ладони о свою короткую юбку.

— Встряхнитесь! — продолжала капитан. — Разогреем зрителей! Пусть покажут свой дух!

Девчонки подбадривали друг друга. Дебра улыбнулась Корки и похлопала ее по спине. Потом группа выстроилась вдоль трибуны и начала скандировать:

— Школа Шейдисайда!

Школа Шейдисайда!

Враг наш, опасайся!

Мы уже здесь,

Тебя спешим съесть!

А потом все сначала, громче. Зрители подхватили несложные слова, начали хлопать и по-всякому шуметь. И снова, и снова. И еще громче. Трибуны стали скандировать задорнее, хлопая в ладоши и топая ногами до тех пор, пока передние ряды не затряслись и не закачались.

— Стань буяном!

Бу-я-ном!

И снова группа поддержки повторила этот лозунг. И еще раз. И еще. Болельщики Шейдисайда уже начали вопить. Затем все шесть девушек одновременно хлопнули в ладоши за спиной, подпрыгнули и опять принялись скандировать. «Начало великолепное, — думала Корки с облегчением. Крики и хлопки эхом разносились по залу. — И я справляюсь неплохо. У меня все получится». Оглядев строй, она увидела, как Кимми улыбается ей. «У меня все получится».

Игра началась. Зал наполнился топотом десяти пар ног и стуком мяча по блестящему деревянному полу. Корки отошла к трибунам вместе со всей группой и стала следить за игрой в ожидании перерыва, когда девушкам вновь придется себя показать. Ее сердце бухало, но теперь скорее от возбуждения, чем от волнения.

Игра шла довольно оживленно. Мяч то и дело переходил от одной команды к другой. Корки переживала вместе со всеми и, стоя перед беснующимися и безумствующими трибунами, ощущала, что все страхи ушли прочь, все терзавшие ее ужасы растворились.

Где-то в середине матча она обернулась и увидела спешащую к ней Кимми. Та прильнула к уху подруги, стараясь перекричать всеобщий гвалт.

— Насчет пирамиды! — кричала она.

Корки повернулась к ней лицом и улыбнулась.

— В самом конце, когда ты соберешься прыгать вниз, сосчитай до трех, ладно. И тогда я уже точно буду готова тебя поймать.

— Ладно, схвачено, — кивнула Корки. — А что, разве я прыгаю слишком рано?

— Я должна убедиться, что заняла правильную позицию, — объяснила Кимми, положив руку ей на плечо. — Сосчитай до трех и прыгай. Тогда уж я точно буду тебя ждать.

— Спасибо, — ответила Корки. А потом добавила: — Я тебе по-настоящему благодарна, Кимми. За все.

Но брюнетка ее уже не слышала. Она отправилась инструктировать Ронни и Хитер.

Незаметно пролетела половина игры. Минуты мчались так же быстро, как цифры на табло во время проверки перед матчем. Первой начала выступать чужая группа поддержки, состоявшая из десяти девчонок, которые выкрикивали лозунги в стиле рэп и танцевали, словно в клубе.

— А они смотрятся неплохо, — заметила Меган.

— Просто они другие, — ответила Хитер, и это прозвучало совсем не как похвала.

Через несколько минут возбуждение Корки достигло предела. Она направилась вслед за подругами в центр зала и включилась в работу.