Гроздья миров - [40]

— Ну, и что?, — Джордж нагло усмехнулся, и громко двинув массивный стул, сел к столу. — Я хожу туда, куда вздумается и без приглашений.

— Но это невежливо, молодой человек!

— Вежливость, понятие морали, культуры поведения, а я вне, меня переживания по этому поводу не волнуют. Кстати, — обратился Джордж к Адамсу, — вы бы пояснили, Ваше Величество, своему другу, что я не «молодой человек»!

Бенни хотел что-то сказать, Но Смит его опередил.

— Ну, что ж, значит, вы неплохо сохранились. Мне по большому счету все равно, сколько вам лет, молодой человек, я ведь по делу зашел.

— Когда я прихожу, каждый, в том числе и Бенни Адамс имеет дело только со мной!, — Джордж злился и с трудом сдерживался.

— А мне не Бенни нужен, а вы, Джордж.

— Я?!, — Джордж перевел взгляд на Бенни. — Так вы, Ваше Величество, обратились за помощью?! Ха-ха-ха!, — Джордж громогласно захохотал. — Вы хоть понимаете, какую неприятность вы этим доставили господину… Простите, как вас зовут…

— Смит. Зовите меня Смитом.

— Отлично! Так вот, господин Смит, теперь и вы попали ко мне так сказать в каталог клиентов. Я обязательно займусь вами или пришлю помощников, а пока исчезните, у нас с Бенни будет важный разговор!

Джордж небрежно махнул рукой в сторону Смита и его фигура заколебалась, чуть поплыла, но мгновенно приняла свой прежний вид. Джордж изумленно уставился на невозмутимого Управителя.

— Позвольте, вы кто такой?!, — Взвизгнул он.

— Я? Я властитель снов, молодой человек! Вы наглый и нахальный, но я таких видывал. Думаю, пора заняться вашим воспитанием.

Джордж вскочил таким разъяренным, что опрокинул стул. Он выкинул руку вперед и с нее сорвался серый бесформенный сгусток с грозным гудением полетевший в сторону Смита. Даже со стороны Адамс ощутил его мощь: когда тот пролетал мимо, его словно в грудь что-то толкнуло. Но Управитель был начеку, он успел поднять свою трость и из набалдашника полыхнуло во все стороны желтым светом, в котором серая муть увязла и с недовольным жужжанием растворилась. В то же мгновение Смит встал и резко вскинул трость вверх. Там, под далекими сводами потолка что-то громыхнуло. Джордж невольно поднял навстречу звуку голову и тут же на него опрокинулся золотой дождь света. Джодж заверещал, словно на него опрокинули бочку серной кислоты. Под прозрачными потоками света с Джорджа полезла лохмотьями кожа, из-под нее вниз стали падать какие-то темные, дымящиеся на ходу, струпья и, не долетая до пола, исчезали. Мелькнуло оскаленное яростью безгубое лицо, потом голый череп, силуэт скелета и Джордж испарился. От него только легкий дымок остался, который совсем не хотелось нюхать.

— Пошли отсюда, Бенни. — Смит встал. — В моем кабинете поуютнее.

Что-то очень беспокоило Адамса, поэтому он схватил проходящего мимо Смита за руку.

— Смит!

— Что случилось?, — Спросил тот и мягко освободил свою руку.

— Он вернется!

— Джордж?

— Да!

— Вряд ли. Оглянись.

Бенни повернулся и вдруг вместо массивного стола увидел кровать, на которой раскинулось его тело. Сверху лилось золотое сияние, пронизывая его насквозь, находясь здесь, в стороне, он явственно ощущал его нежную теплоту.

— Я помню, Бенни, что Джордж коварен, но солнечного света его темной личности не вынести. Поверьте, что он теперь зализывает свои раны и жутко злится. А вам, — Адамс почувствовал легкий толчок в спину, — надо вернуться туда и лечь прямо в свое тело, тогда вы сможете выспаться без сновидений. Идите, идите, время не ждет.

— А вы?, — Бенни оглянулся. — Мы же хотели поговорить?

— Ничего тут говорить, пришло время молиться. Проснетесь, тогда и поговорим.

Глава 13.

Адамс проснулся бодрым, полным сил. Открыл глаза, но тут же зажмурился, сверху лились золотистые потоки света, так же, как и в его сне. Прищурившись, Бенни смотрел в этот невесомый светопад, ласкающий кожу, и только сейчас понял, какая вокруг тишина. Он шевельнулся, кровать громко скрипнула, карябая окружающее беззвучие. Но вставать-то все равно надо! Он сел, потянулся, встал, и тут же золотистый поток иссяк. Глаза не сразу привыкли к полумраку огромного помещения. Адамс беспомощно оглянулся, соображая, в какую дверь идти или что делать дальше, если не идти. Слава богу, вдали что-то стукнуло и одна из дверей распахнулась.

— Ваше Величество!, — раздался слегка хрипловатый голос Смита. Его худощавая фигура в черном плаще с белым капюшоном как-то особенно дисгармонировала с полным сил мужчиной из снов.

— Смит!, — Адамс всплеснул руками, увидев осунувшееся лицо Управителя. — Как вы себя чувствуете?!

— Отвратительно, — ответил вполоборота Смит и поманил за собой своего гостя.

Они молча дошли до кабинета управителя и расположились за столом. Бенни с тревогой следил за Смитом, нахохлившемся в старом деревянном кресле, пытаясь понять, насколько серьезно тот ослаб.

— Не волнуйтесь, Ваше Величество, я жив и здоров.

— Что, Джордж отнял у вас много сил?

— Джордж? Нет. Он мне не опасен, — Смит задумчиво потер подбородок. — Думаю, даже если он приведет всю свою свору, я смогу их утихомирить.

— Смит! Я так благодарен… — восторженно заговорил Адамс, Управитель его прервал.