Гроши счастья - [35]

Засыпала здесь, она, к счастью, действительно быстро.

На шестнадцатый день пребывания на острове Анна отправилась в малоизученную ею часть джунглей, где, как она полагала, жили обезьяноподобные существа. Они часто встречались ей поодиночке или группами, мелькали высоко в ветвях деревьев, скользили по лианам, с интересом наблюдая за ней, но не спускаясь низко. Судя потому, что в той части острова, которая была дальше от вулкана, обезьяны (Анна мысленно давала новым предметам и явлениям привычные названия, чтобы совсем не запутаться) встречались чаще и в больших количествах, именно там должен был располагаться “обезьяний город”. Анна надеялась, что животные не будут злиться на нее, если она подойдет поближе к их жилищу, ведь раньше они не проявляли по отношению к ней никакой агрессии.

По мере продвижения Ани вперед джунгли становились все более густыми. Ей уже так надоело преодолевать сопротивление веток, колючек под ногами и лиан, что она хотела плюнуть на всё и повернуть обратно, как вдруг заметила, что лес начал редеть. Она оказалась на большой поляне, в центре которой возвышался огромный зеленый холм неровных очертаний. Вокруг него с визгами носились обезьяны, которые посмотрели на Анну, но больше никак на ее появление не отреагировали. Тогда она решила подойти поближе и рассмотреть, что собой представляет высящаяся перед ней громадина.

Подойдя вплотную, Анна поняла, что перед ней окруженное стеной сооружение из желтого камня, поросшее ползучей травой, напоминающей плющ. В нескольких местах было что-то вроде входов, или, скорее, лазов внутрь. После некоторых колебаний, Анна на четвереньках протиснулась между ветвями. В листве и ветках было много проделанных обезьянами ходов. Они были узкими, но Анна вполне могла протиснуться в них, согнувшись. Выбирая наугад направление, она пробралась во внутренний дворик, который, по-видимому, окружал основную часть здания. Она находилась перед Анной; вход был свободен от растений и она, поднявшись по невысоким ступеням, вошла внутрь.

Дворец был в полной сохранности и внутри состоял из множества комнаток, производивших впечатление жилых помещений, хозяева которых отъехали ненадолго, предварительно приведя в порядок свои вещи. Впрочем, из вещей здесь были только ковры и резные деревянные кресла, похожие на древние троны индийских раджей. Анна сначала подумала, что во дворце кто-то есть. Но какое-то вековое сонное спокойствие было разлито в воздухе этого странного места. Когда Анна дотронулась рукой до красивейшего ковра с геометрическими узорами, в воздух плавно поднялся столб пыли и медленно стал оседать вниз.

В комнатах дворца, небольших, хаотично расположенных, иногда составляющих анфилады, иногда находящихся на несколько ступенек выше или ниже соседних, царила полная тишина, нарушаемая только тихим звуком Аниных шагов по коврам. Даже обезьяны, лазавшие везде вокруг, боялись потревожить покой этого места.

Так она обошла весь дворец и выбралась обратно через один из обезьяньих лазов. Спящего красавца она не нашла.

В тот день, по дороге “домой”, в пещеру, да и в следующие дни, Анна находилась под впечатлением от этого молчаливого заброшенного дворца, застывшего посреди джунглей.

Всё время ее пребывания на острове погода стояла солнечная и жаркая. Но на восемнадцатый день утром Анна с удивлением увидела на небе грозовые тучи. Стремительно надвигался ливень. Скоро застучали по листьям первые капли, а потом полил самый сильный дождь, который Анне приходилось в жизни видеть. Он с шумом хлестал по листьям деревьев, белой стеной загораживал вид на лес. Резкими порывами налетал ветер. Земля моментально размокла, и сделать даже шаг по лесу было бы трудно. К счастью, Анна недавно проснулась и не успела уйти от пещеры. Звук грома был таким оглушающим, что заставлял чаще биться сердце, и казалось, что источник грозы находится где-то совсем рядом. Анне стало жутко. Единственным прибежищем от грозы, которое она могла себе представить здесь, была пещера, куда она и бросилась.

Внутрь тоже долетали раскаты грома, но здесь было уже не так страшно. Анна посидела на теплом, подогреваемом вулканом, полу и понемногу успокоилась. Снаружи шумел дождь, а в пещере было тепло. Оглядываясь вокруг, она бросила взгляд на сундук, замеченный ею еще в первый день жизни на острове, которым она с тех пор так и не заинтересовалась.

Анна сильно сомневалась, что то, что она там найдет, окажется могущественным артефактом. “Кажется, так это называется”, - вспомнила она. С подобной терминологией она была знакома плохо. Читать книги в жанре фэнтези Анна Марьяновна не любила; так и не прочла даже знаменитого “Гарри Поттера”, хотя все женщины в ее отделе с восторгом рассказывали, как вместе со своими детьми увлеклись эпопеей про “мальчика, который выжил”. Но, несомненно, по логике подобного рода произведений найденная в сундуке вещь должна была если не разрушать города, то хотя бы носить Аню по воздуху или исполнять все желания как золотая рыбка.

- Чего тебе надобно, старче? Еще пуще старуха вздурилась,- вслух процитировала Аня и усмехнулась.