Громикус против Клокудры: Сказочные повести - [4]
— Она ещё сказала, что мы живём в глуши! — поддакнул кот.
— Да! И посмела предположить, что её ржавая жестянка может меня напугать! МЕНЯ! Да я такого тут навидался, особенно в Мрачных топях, что ей и не снилось! Домоход у неё, понимаешь ли! Эка невидаль скрипучая!
— А эта её кошка, хозяин! — фыркнул Призрак.
— Кошка! — живо подхватил Громикус. — Тощая, как вяленая вобла, и фиолетовая, как синяк под глазом! И назвалась-то как — Радуга! Синька подглазная — вот более подходящее для неё имя!
Призрак захихикал, а волшебник продолжал:
— Понаехали тут всякие! Практиканты липовые! Ну-ка посмотри в окно, что они там делают?
Призрак с готовностью подбежал к окну и разочарованно доложил:
— Никого не видно! Только эта консерва с ножками, а рядом — ни души.
— Ага, затаились! Наверное, с трепетом ждут, когда мы на них нападём. Дрожат там, как пыльные кролики под кроватью!
Тут в открытое окно с улицы ворвалась большая разноцветная муха и с громким жужжанием закружилась по комнате. Муха бормотала что-то очень странное:
— Ведётся поиск адресата. Внимание: сверка данных, — она подлетела к Громикусу и застыла прямо перед его удивлённым лицом. — Мятая шляпа, чёрный плащ, пятно от краски на лбу — адресат идентифицирован. Громикус, хозяин Чёрного замка, получите послание.
Муха сверкнула красными глазками и сказала голосом Клокудры:
«Вызываю на дуэль Громикуса из Чёрного замка. Только магия, и ничего кроме магии! Время встречи: через час. Место встречи — Брыкливый мост».
Потом что-то щёлкнуло и муха коротко бормотнула:
— Послание принято?
— А? — не понял Громикус.
— Послание принято? — повторила муха.
— Э-э-э… принято…
Муха прекратила жужжать, неподвижно зависла в воздухе и вдруг завопила:
— Самоуничтожение! — Внутри неё что-то взорвалось, и она рассыпалась на тысячу мелких кусочков.
Громикус с трудом оторвал взгляд от оставшейся кучки железного мусора и вдруг понял, что стоит с раскрытым от удивления ртом. Несолидно для волшебника из Чёрного замка.
— Это был вызов, хозяин! — сказал Призрак, фыркнув в усы.
— Я догадался.
— И, по-моему, они нас не испугались.
— А вот это они зря! — Громикус пришёл в себя, закрыл рот, потёр ладони и огляделся в поисках магического посоха. — Давай покажем им, кто здесь хозяин!
— Мяу! — с готовностью отозвался кот.
На дуэль явились в полной боевой готовности. Магический посох блестит, плащ Громикуса почищен, обнаруженная на нём дыра впопыхах заштопана.
Клокудра ждала их у Брыкливого моста, стоя на другой стороне реки. В обеих руках она держала волшебные палочки, а волосы её были заплетены в миллион тонких косичек, отчего голова волшебницы была похожа на фиолетового дикобраза. Радуга тонким столбиком сидела у ног хозяйки.
— Добрый вечер! — приветливо поздоровалась Клокудра. Будто и не собиралась биться с ними на Дуэли.
Громикус с Призраком переглянулись.
— Неужели он добрый?
— Каждому, кто посмотрит на эти облака, станет ясно, что вечер добрый! — сказала волшебница. Облака действительно были симпатичные: круглобокие и уютные. — Вы приняли мой вызов, насколько я поняла?
— А вы, случаем, не желаете ли покинуть наш берег и вернуться восвояси? — вежливо осведомился Громикус.
— К сожалению, нет.
— Значит, будет дуэль.
Когда волшебники меряются силами на дуэли, лучше находиться где-нибудь подальше от места битвы.
Но разве Призрак и Радуга могли оставить хозяев без присмотра в такой ответственный момент? К тому же они выступали в роли секундантов, ведь больше никого поблизости не было. Так что чёрный Призрак и фиолетовая Радуга уселись неподалёку и стали внимательно следить за происходящим, почти не двигаясь и даже не моргая, как умеют только кошки.
Слегка кивнув друг другу, дуэлянты отошли на равное расстояние от моста. Десять шагов — так велит кодекс волшебных поединков. Они оба чего-то выжидали. У Громикуса просто рука не поднималась первым обрушить на нежданную гостью всю мощь своего магического искусства. Не успел он ещё раз попросить её уехать, как волшебница сделала первый ход.
— Осторожно, ужалят! — изящно взмахнув палочками, она выпустила стайку железных пчёл, которые понеслись на Громикуса с угрожающим гудением. Он еле успел поставить щит-сеть, в котором запутались полосатые насекомые.
— Осторожно, обожжёт! — в ответ он наколдовал огненный шар слабой мощности и отправил его в Клокудру. Та только усмехнулась, волшебные палочки в её руках превратились в теннисные ракетки. Поиграв с огненным шаром, как с обыкновенным мячом, она запустила его обратно на территорию Громикуса.
— Ай-ай, хозяин, берегись! — не выдержал Призрак.
— Спокойно! — хладнокровно бросил Громикус, уворачиваясь от собственного творения и пытаясь на бегу вспомнить, как этот шар обезвредить. Вспомнить так и не смог, пришлось затушить его, прыгнув в реку. Шар зашипел, как обиженная змея, и погас, захлебнувшись.
— Не обожглись? — хихикнула Клокудра.
— Ничуть! — ответил мокрый с ног до головы Громикус и запустил в противницу тонну свежих помидоров. Может быть, металлических пчёл он создавать и не умел, зато помидоры у него получались сочные и мясистые. В чём и убедилась Клокудра, вся покрывшись томатным пюре. Даже волосы её из фиолетовых косичек превратились в капающие томатное сосульки.
