Гривар - [12]

Я поднялся и оглядел своих самочек, которые буквально не дышали, ожидая моих слов, вон Ошка и вовсе хвост в лапах держит, чтобы не гулял из стороны в сторону от волнения. Только подстрекательница Кира внешне спокойна, ибо знала, чего ожидать, хотя и она выдохнула только сейчас, когда прочитала в моём взгляде уверенность в успехе предстоящего мероприятия.

— Слушай мою команду! — после моих слов девчонки вытянулись в струнку, даже хвосты висят почти по отвесу. Почти, так как у Куги и Ошки концы хвостов лежат на земле. — Кира и Ошка идут ловить всякую живность… Живьём! — пояснил я для самой голодной. — А мы с Кугой идём на лесоповал!

— А зачем деревья валить? — поинтересовалась пума.

— Арку портала делать, — пояснил я, а потом спросил у отряда охотниц: — Вы ещё здесь? Лапы… хм… в лапы и бегом!

— Есть лапы в лапы! — подтвердила Кира и поспешила исполнить.

Ну, как исполнить… Лапы-то она схватила, вот только не свои. И не только лапы — вся Ошка оказалась в крепких объятьях Киры, утащившей её под визг и смех в направлении леса. Охотницы… всю дичь распугают.

— А зачем валить? — обратила на себя внимание Куга. — Свяжем ветки — будет арка.

— Тоже верно, — согласился я.

И мы вдвоём отправились подбирать подходящее дерево. И после непродолжительных поисков — ну, вообще ходили мы долго, просто отвлеклись пару раз: перекусить там надо было, а после перекуса другие мысли приходят в голову — мы остановили свой выбор на отличном от остальных дереве — высоком и не очень толстом, на которое когда-то ветер уронил другое, и то прижало его почти к самой земле. Нам осталось только подтянуть верхушку поближе к комлю, а потом, пока я держал дерево, Куга сбегала за лианами, которые мы видели незадолго до этого. Вообще, стоило их сразу прихватить. Короче говоря, дерево мы всё-таки закольцевали, и, когда мои лапы перестали дрожать от напряжения, я принялся когтями выцарапывать на нём символы алфавита Арги, который подходил для нашей задачи как нельзя лучше. А вот с кириллицей я бы намучился. Я уж молчу про иероглифы барросов.

Почти к самому завершению — я уже нанёс символы, и теперь мы с Кугой занимались выскабливанием канавок, по которым потечёт кровь — появились и наши охотницы, перемазанные кровью с ног до головы. Добычей их стали два визжащих на ультразвуке свинопотама.

— Вяжите их на самом верху: одного тут, другого — там, — указал я на место установки «батареек».

Кира и Ошка, недолго думая, просто подкинули будущих почётных доноров в воздух немного выше места их предполагаемого крепления, а потом прыгнули сами и, обхватив ствол нижними лапами, зафиксировали себя и поймали летучих свиней, привязав их подготовленными заранее лианами.

— Заряжайте их, — скомандовал я и предупредил: — только смотри, они после подкачки вырываться будут!

— Не учи учёную! — ответила Кира, но всё-таки сделала вокруг свиньи ещё один оборот лианы и завязала всё на узел, а не на бантик, как планировала в начале.

После фиксации в свинок хлынули потоки энергии, от которых у них открылось второе дыхание, и лианы опасно затрещали. Но мои хищницы полоснули по глоткам жертвенных наф-нафов остро отточенными когтями — уж я-то могу поручиться за их остроту — и пустили им кровушку. Хлынувший алый поток забрызгал шёрстку моим кошечкам, да и на меня тоже попало, но большая часть всё же растеклась по стволу дерева, пробежав по канавкам и наполнив символы энергией.

В тот же миг портал засветился, странным фиолетовым цветом, свидетельствующим, что портальную сеть до сих пор лихорадит, и опять затянул нас внутрь, не дав даже подготовиться к перемещению.

Интерлюдия

Борт корабля Живчик (бывший перехватчик АР-483).

«Многие годы все мы трудились на благо нашей родины, собирая в путь стальные колоссы, которые должны были доставить наш народ к звёздам…»

— Тьфу, ты! — скривилась, отложив книгу в сторону, Тайрос. — Мало того, что написано на старотатанском, так ещё и… Теперь понятно откуда Тайт понабрался словечек.

Покинув трущобы, татанка рванула в космопорт и умчалась прочь с планеты, уйдя в гиперпространство сразу, как покинула атмосферу. И вот уже вторые сутки она находилась в Запретной Зоне, где спокойно могла изучить сокровище всей жизни Тайта. Правда она пока никак не могла взять в толк, что же такого важного в дневнике члена экипажа древнего космического корабля, который даже никуда не улетал. Ведь Тайрос знала, что татаны не покидали родной планеты до визита рари, но о тех в старой книжице не было ни слова.

«Но вот настал решающий день! Челноки оторвались от поверхности, унося меня и других к кораблям, которые должны были стать нашим домом на время нашего долгого путешествия к новому дому. Ведь как бы мы ни ценили свою планету, но скоро она станет слишком холодной для жизни, поскольку солнце наше угасает. И на нас возложена ответственная миссия — найти новый дом и подготовить его к переселению остальных наших соплеменников…»

— Но ведь… — вновь отложила книгу Тайрос. — До угасания Тата ещё несколько миллиардов циклов, да и сейчас нет проблемы переохлаждения, — в задумчивости она постучала когтями по корешку книги, оставив на нём несколько дырочек, — проблема, скорее, в перегреве.