Грибы, растения и люди - [25]
Исландский "мох"
Кроме оленьего "мха" — ягеля — известен и до сих пор широко используется в медицине еще один "мох" — исландский — или Цетрария исландская. Этот лишайник часто встречается на сухих горных лугах, в тундре, в сосновых лесах, иногда полностью покрывая поверхность совершенно бесплодной почвы. Около двухсот лет назад кустистые коричневатых тонов слоевища этого лишайника применялись исландцами как лекарственное средство, отсюда Цетрария и получила свое видовое название — исландская. Врачи давали его истощенным тя-желыми болезнями людям как регулирующее деятельность желудочно-кишечного тракта питательное средство.
Имеются сведения и о благотворном влиянии Цетрарии исландской на ход заболевания дыхательных путей. Из высушенных слоевищ готовят отвар, который пьют при поносах, атонии желудка и отсутствии аппетита. Подобные назначения основаны на свойстве лишайника действовать обволакивающе на слизистые оболочки, например при расстройстве кишечника. Студенистую массу образуют углеводы, извлекаемые при кипячении. Половину из них составляет лихенин — уже знакомый нам лишайниковый 1 крахмал. Кроме того, лишайник содержит 2-3 про- цента горькой на вкус цетраровой кислоты, фумаровую и некоторые другие органические кислоты, сахар, а также 1-2 процента разнообразных минеральных солей.
"Манна небесная"
По сравнению с грибами и высшими растениями лишайники проявляют поразительную устойчивость как к низким, так и к высоким температурам. В полярных районах они не страдают от температуры -50° С и ниже, а в горных районах на известняковых утесах переносят жару в 58-60° С. До +70° С выдерживает пустынный лишайник Аспицилия съедобная. Этот лишайник не прикрепляется к субстрату, и его слоевища в виде небольших комочков легко переносятся ветром. Их так и называют — "кочующие" лишайники. С Аспицилией связана существующая легенда о "манне небесной".
'Манна небесная'
Скопления Аспицилии съедобной встречаются в степных и пустынных местностях Азии, Северной Африки. Ураганы и сильные ветры переносят иногда лишайник на далекие расстояния, и он выпадает в виде дождя, покрывая местами почву довольно толстым слоем. Слоевище Аспицилии имеет округлую неправильную форму буровато-коричневого цвета снаружи и белого внутри. Аспицилию съедобную употребляли в пищу народы Азии еще в глубокой древности. Так что, библейская манна и есть, по-видимому, не что иное, как этот лишайник.
В Японии на скалах встречается лишайник из рода Умбиликария. Он имеет листоватое слоевище иногда до 20 сантиметров в диаметре, крепящееся к поверхности камня с помощью центральной ножки. Такие слоевища легко отделяются от субстрата. Японцы употребляют Умбиликарию съедобную как деликатес.
Лишайники — источник полезных веществ
"Блуждающие", или "кочующие", лишайники есть и среди рода Пармелия. Этот лишайник использовался в народной медицине для лечения ожогов и ран.
Вообще биохимическое изучение лишайников, начатое в начале XX века, обнаружило в их слоевищах целый ряд соединений, свойственных исключительно лишайникам. Интересно, что многие вещества он образует как единый организм, то есть они не продуцируются ни грибом, ни водорослью отдельно.
В середине XX века в ряде европейских стран, Японии и Соединенных Штатах Америки были проведены исследования антимикробных свойств лишайниковых кислот. Обычно в лишайниках находят производные фенолкарбоновых кислот, например орселлиновую кислоту, а также депсиды (леканоровая и усниновая кислоты) — вещества, состоящие из двух молекул фенольных соединений подобных орселлиновой кислоте. Многие депсиды обладают высокой антибиотической активностью — способностью со- единений подавлять жизнедеятельность других организмов, например бактерий. Вещества, подавляющие рост болезнетворных бактерий, имеют большое значение для медицины. Высокую антибиотическую активность обнаружила усниновая кислота. В нашей стране исследования антибиотических свойств лишайников проводились в Ленинграде в Ботаническом институте Академии наук СССР. От сокращенного названия института получил свое название препарат "Бинан", представляющий собой натриевую соль усниновой кислоты. Первоначально усниновую кислоту выделили из лишайника рода Уснея, затем было обнаружено, что эту кислоту содержат и некоторые другие лишайники. Источником получения уснината натрия служат, главным образом, слоевища лишайников рода Рамалина. Это вещество представляет собой бледно-желтый блестящий кристаллический порошок. Препарат активен против золотистого стафилококка, различных стрептококков, пневмококков, анаэробных микроорганизмов и туберкулезной палочки. Фармацевтическая промышленность выпускает уснинат натрия в форме порошка, раствора в этиловом спирте, касторовом или пихтовом масле. Применяют препарат для лечения ран, ожогов и трещин кожи. Пораженную поверхность припудривают порошком уснината натрия или смесью его со стрептоцидом или норсульфазолом. Растворами обильно смачивают марлевые повязки, которые накладывают на раны.
Во Франции Эверния сливовая часто растет на стволах и ветвях старых дубов. Экстракты из нее используют в парфюмерии, чтобы придать стойкость духам, мылу, пудре, саше — небольшим подушечкам, наполненным ароматическими веществами, которыми перекладывают белье
