Грезы о времени - [9]

Ну, а дальше пошло-поехало почти само собой. Пока воевали за «свободу» на полуострове — ничего другого и не требовалось, — система управления вполне справлялась. Когда дошло до пунических войн (а Рим вступил в них абсолютно без всякой подготовки и даже без каких-либо соображений, чем же, собственно, морская война отличается от сухопутной), государственная организация Рима уже сложилась и работала как хорошо отлаженный механизм даже в условиях, для которых, казалось, была не предназначена.

В качестве примера: Как Рим вышел победителем в войне с Карфагеном на море?

Ведь нонсенс же! Карфаген — это финикийцы. Морской народ, лучшие мореплаватели Средиземноморья во все времена (и породители демократии, заметим в скобках), — с этим никто никогда не спорил. Им не было равных, что называется, «ни в труде, ни в бою».

Правда, греки при Саламине их уделали, в эпоху Марафона и грекоперсидских войн, да… Но вообще-то там было одно сражение. И исход его зависел не столько от того, что греки смогли заманить своих противников в узкий пролив, а от того, что резервы персидского флота были уничтожены перед тем штормом. Но в любом случае, финикийцы после Саламина продолжали плавать по морям как ни в чем не бывало. А вот карфагеняне после пунических войн (после 2-й, кажется), увы…

А случилось тогда нечто неожиданное.

Римляне, мало чего смыслившие в морском деле, взяли и изобрели морскую пехоту.

В то время как сражались? Тараном и абордажем. Причем абордаж был основным способом. Корабли подходили друг к другу, сцеплялись и высаживали абордажные партии (уж извините мне повторение общеизвестного). Естественно, поскольку дело происходило на море, никто в бою доспехами не пользовался: в случае простого падения это верный камень на шее и гарантированное утонутие. А упасть за борт было проще простого: при абордаже с корабля на корабль ПРЫГАЛИ. Через борт. Как пираты во всеми любимых голливудских фильмах (да и в реальности тоже, надо признать. Так и они, однако, доспехами при этом не отягощались — понимали, что почем).

А римляне придумали простое, но хитрое усовершенствование: абордажные мостики. Они их «воронами» называли. Мостик с железным клювом перекидывался на борт противника. Там впивался клювом в палубу (или еще во что). А по мостику, как по Арбату, так сказать, на вражеский корабль вламывались гоплиты в тяжелом вооружении. Бездоспешные противники ничего с ними поделать не могли. Так и кончилось морское господство Карфагена.

Так вот: какой моряк в здравом уме мог додуматься до того, чтоб идти на абордаж в доспехах?

Утверждаю — никакой!

А римляне — додумались.

КРЫСЫ СУХОПУТНЫЕ.

Адназначна! ©

Зато какие они дороги строили! (Некоторыми до сих пор пользуются.)

Без всяких асфальтов, катков и прочего дорогоукладочного оборудования.

Вот нам бы сейчас так…

Одним словом, стал Рим «владычицей морского».

И сама золотая рыбка служила у него на посылках, да…

И вот тут начинается самое смешное.

Рим как был, так и остался сухопутной страной. Государство централизованно захватывало прилегающие территории и расселяло на них своих подданных.

То есть, повторю: именно захватывали соседей военной силой и присоединяли к себе.

Рим не проводил ТОРГОВОЙ экспансии. Исключительно военную.

А это признак именно континентальной цивилизации.

И никаких исследовательских морских экспедиций никуда не посылалось.

Да и что там было исследовать? В Средиземноморье и так все уже известно, а в океан… И суда не те, да и не больно-то и надо, зачем?

Поэтому флот использовался только как транспортное средство (ну, военное тоже, однако для нас это в данном конкретном случае значения не играет и роли не имеет).

Не более того.

Никакого серьезного влияния на жизнедеятельность Паке Романа море по большому счету не имело.

Ну, по крайней мере, так принято считать.

В принципе, это верно.

Однако было кое-какое НЕБОЛЬШОЕ влияние.

Точнее, даже два.

И вот эти-то два момента в истории Рима, как ни странно, и являются решающими. Если не фундаментальными.

Во-первых, это, конечно, транспорт.

Только благодаря морским перевозкам Рим и смог освоить весь регион Средиземного моря. Для сравнения посмотрите, сколько они смогли отхватить «пешком»: по самой большой оценке только южную Европу. (На самом деле существенно меньше, потому что без флота ни Испанию, ни Балканы им было бы не только не удержать, но и не завоевать — далеко слишком. Про Египет, Палестину, Азию и все прочее я уж и не говорю…)

А во-вторых…

Завладев морем, Рим против собственной воли вздул свой показатель ТИС до уровня морской страны. Надо ли объяснять, что это означает?

Само собой, в морскую цивилизацию римская республика не превратилась. Но она резко снизила демографическое давление внутри себя — за счет регулярных переселений людей в провинции.

За счет этого удалось сохранить от разрушения демократическую традицию в метрополии. Поскольку борьба за власть не достигала накала драки пауков в банке, всегда был хоть какой-то, но выход. За границу, типа. В провинцию.

А на осваиваемых землях не до создания централизованных государств было.

Тем более что и было-то некому. Все ж колонисты — римляне. Республиканцы то есть. И, опять же, территорий неосвоенных — до бениной бабушки. Пока их все приведешь к единому знаменателю…