– Что с тобой? – спросило его начальство, глядя как он ерзает на сиденье машины.
– Все в порядке, мистер Картер, – не будешь же объяснять, что новый костюм какой-то неудобный, да еще и рубашка чешется. Проклятая синтетика. – Долго еще?
– Почти приехали.
Начальник не соврал. Спустя десять минут они были на какой-то пустынной стоянке. Точнее, это и стоянкой-то не назовешь – так, какой-то пустырь. Кроме фургона агента Прескотта, там никого в данный момент и не было.
– Ну ка стой! – приказал шеф, доставая свой "Глок". – Если ты не забыл, у нее твой ствол, а у тебя сейчас вообще ничего нет. Даже значка.
Прескотт нехотя остановился, признавая его правоту. Пришлось, вопреки всем правилам, пропустить начальство вперед. То сначала аккуратно заглянуло через боковое стекло на сиденье водителя, и, никого там не обнаружив, кивнуло подчиненному на заднюю дверь фургончика – мол, там она прячется.
– Вот черт, опоздали! – выругался Картер, убирая пистолет в кобуру.
Прескотт почувствовал, как у него похолодели руки. Но через секунду, после того, как он заглянул из-за плеча своего шефа внутрь, то против своей воли облегченно выдохнул. Ему было стыдно, но он был рад, что внутри была не его подопечная.
Там был какой-то парень. Причем, вряд ли он уже им что-нибудь расскажет – руки бедняги были стянуты сзади пластиковыми наручниками, а волосы на затылке слиплись от крови. Застрелили, причем почти в упор.
– Его пытали, – прокомментировал увиденное агент Прескотт.
– Сам вижу, – суховато отозвался его начальник.
Более тщательный осмотр тела выявил, что причиной расправы было явно не ограбление – в карманах жертвы обнаружилось несколько сотен долларов и пакетик какой-то явно запрещенной дряни.
– Черт, придется подключать местную полицию! – в сердцах выругался шеф. – Вся секретность теперь насмарку.
Пришлось потратить еще несколько часов. Впрочем, выхода все равно не было – больше зацепок пока что не наблюдалось. Зато, после осмотра тела судмедэкспертом, выяснилось, что убийство было совершено из "Беретты", причем с глушителем, а вовсе не из пистолета агента Прескотта, чего тот втайне опасался. Удалось и идентифицировать жертву – та оказалась не совсем образцовым и добропорядочным гражданином. Алкоголь, наркотики, лишение водительских прав… Впрочем, такой судьбы бедняга все равно не заслужил.
– Вы не оставите нас? – попросил Картер местного шерифа, в чьем кабинете они сидели.
Тот молча кивнул и вышел. Конечно, мало приятного, когда тебя выставляют за дверь твоего же собственного кабинета, но, с другой стороны, если за дело взялось само ФБР, то лучше не лезть.
– Поскольку секретностью теперь все равно и не пахнет, поищем ее с помощью программы распознавания лиц, – сказал Картер, кивнув на компьютер шерифа.
Прескотт сел за жестковатый офисный стул и пробежался пальцами по клавиатуре, войдя в сеть ФБР. Поиск был запущен. "Совпадений не найдено" – высветилась на экране лаконичная надпись, спустя несколько минут.
– Попробуй полицейскую сеть, – приказал шеф, наблюдавший из-за плеча подчиненного.
Результат был тем же.
– Либо она очень осторожна и умудрилась ни разу не попасть в поле зрения многочисленных камер, либо с нашей программой что-то не так.
– Вы думаете, что те, кто охотится за ней, взломали нашу сеть? – нахмурился Прескотт.
– Все может быть…, – Картер задумчиво потер рукой подбородок. – Парня пришила явно не она. В карманах при этом у него крупная сумма денег и нашли его в твоем фургоне. Я думаю, вот как было дело. Она купила у него машину, а затем еще и отдала твой фургон в придачу, чтобы сбить нас со следа. Умная девочка, что и говорить! А затем на этого жадного придурка вышли те люди, которые охотятся за ней. Отсюда два вывода – они смогли отследить твой сигнал GPS, а значит, либо у нас в Бюро есть их "крот", либо у них на редкость хорошие спецы. Второй вывод – настроены они серьезно, раз даже этого несчастного отправили на тот свет. Все, игры кончились – они пойдут на все, чтобы заполучить ее и эти технологии. Ну а поскольку машина на нем не числится, значит, он ее купил у кого-то с рук и "забыл" купить для нее страховку и оформить прочие необходимые бумаги. По-другому и быть не могло, учитывая, что прав-то у него все равно нет.
– Так, вот адрес его последнего места жительства – поскольку у тебя значка нет, бери кого-нибудь из местных копов и отправляйся поговорить с его соседями. Может, что-нибудь и нароете. А я отправлюсь в Бюро – и так мое отсутствие слишком уж бросается в глаза. Как только что-нибудь узнаешь – сразу доложишь мне.
– А…, – Прескотт слегка замялся, – дело в том, что у меня нет ни машины, ни денег. Я даже обратно не смогу вернуться.
– Да, верно, – вспомнил Картер. – Ну, ничего – придется опять одолжить тебе мою кредитку. Потом вычту из твоей зарплаты.
– Спасибо, шеф!
