– Так вот, я воспользовался своими старыми контактами, – продолжил объяснять он. – Был у меня один знакомый преступник, так, мелкая, ну хорошо, не совсем мелкая, скорее средняя, рыбешка в длинной преступной пищевой цепочке. Занимался он тем, что угонял машины, дорогие как правило, перебивал номера в своей мастерской, да и продавал затем как подержанный, но зато абсолютно легальный товар. Как-то раз мы взяли его с поличным и, предварительно немного попугав, вместо того, чтобы арестовать, предложили сотрудничать. Дело в том, что на самом-то деле работал он вовсе не на себя – его мастерская была всего лишь частью большого криминального синдиката, которому он и отдавал большую часть дохода от своего «бизнеса». И действовал этот криминальный синдикат не в одном городе или даже штате, а по всей стране. Там были задействованы сотни, даже тысячи людей – угонщики, механики в нелегальных автомастерских, те кто доставал новые, легальные номера и документы, а заодно вносил их в федеральную базу данных, те кто затем перепродавал эти краденые машины. И естественно, те, кто руководил всем этим, если его можно так назвать, «бизнесом». Вот в надежде постепенно выйти на этих людей, мы и отпустили Марко, обязав его с нами сотрудничать.
– Так, теперь я, кажется, понимаю, где я. Но, при чем здесь эти угонщики и медсестра в больнице? – все еще никак не могла догадаться она.
– Тут такое дело…, – его рука сжала ее ладонь чуть сильнее, – мне ведь как-то нужно было срочно вытащить тебя за пределы тюрьмы. Не могли же мы идти на штурм или рыть подкоп! В общем, была у меня еще одна знакомая – нет, не по криминальному миру, а вовсе даже наоборот. Когда-то я спас ее сына – вырвал его из лап похитителей. Вот я и попросил ее о помощи, а она, чувствуя себя моей должницей, не смогла мне отказать. Достали препарат, который вызывает имитацию сердечного приступа. Правда, как она мне объяснила, препарат этот очень опасный, и применяют его только в самых крайних случаях – ведь он даже здорового человека вполне может отправить на тот свет… Но мне пришлось, пришлось пойти на этот риск! Скажи, ты ведь не сердишься на меня? – выпалил он, и виновато посмотрел ей в глаза.
– Нет, – несколько долгих секунд спустя ответила она. Это время, показавшееся ему вечностью, она обдумывала – может и вправду стоит рассердиться? Она ведь действительно чуть было на тот свет не отправилась. Но тут же поняла, что это, пожалуй, на тот момент был единственный выход. – Но, я по-прежнему не понимаю, ведь медсестра сделала мне укол в тюремном госпитале, когда там никого не было? А если бы я по счастливой случайности туда накануне не попала? Если бы я все еще сидела со своей соседкой, Кристи ее звали, кажется, в камере? Вряд ли она смогла бы мне сделать инъекцию прямо там – это выглядело бы слишком уж подозрительно!
– Да, кстати об этом, – смущенно кашлянул он. – Дело в том, что та «счастливая случайность», как ты только что выразилась, на самом деле вовсе и не была случайностью. В общем, был у меня там один знакомый охранник, точнее охранница, которую я попросил о небольшом одолжении. Ну а та попросила о небольшом одолжении одну из заключенных – за пачку сигарет и кое-какие поблажки немного подправить тебе лицо. Ну так, не то чтобы уж очень сильно – но, чтобы этого было достаточно, для того чтобы тебя отправили в тюремный госпиталь… Что с тобой? – испуганно воскликнул он. – Тебе что, плохо?!
– Нет, мне хорошо! – давясь от смеха и слез одновременно ответила она. – Я тут просто подумала, что с такими наклонностями и способностями ты себе карьеру явно не по ту сторону закона выбрал. Профессор Мориарти, блин! Криминальный гений, шантажист и манипулятор провинциального масштаба! Ой, умора!
– Слушай, а как же ты им всем представлялся-то? – спросила она, когда немного успокоилась. – Ты ведь теперь выглядишь вовсе не как тот знакомый им агент Прескотт, которого они все знали? Не говоря уж о том, что агент Прескотт теперь вообще официально числится в розыске!
– Ах, это! – он честно говоря даже и не знал – обижаться ему на сравнение с «профессором Мориарти» или все-таки не стоит. – Ну тут все просто – я притворялся его доверенным лицом, неким Мартином Роджерсом. Ну а поскольку я сообщал им такие подробности, которые мог знать только агент Прескотт, то они мне верили. Ну и то, что агент Прескотт теперь официально в бегах объясняло то, почему он не может встретиться с ними и попросить об услуге лично…
– Воркуете, голубки? – в дверях стоял никто иной как Марко, и, как им обоим показалось, как-то гнусно ухмылялся. Возможно показалось потому, что за поясом его черных джинсов торчала рукоятка пистолета. На которую Марко демонстративно положил руку. А за его спиной маячили два его подельника.
