Грей, Кулёпка и другие - [17]

Кулёпка, разглядывая неподвижное тело Грея, уверенно заявила: «с хозяйской собакой что-то случилось. Он не может встать».

Курочки мгновенно успокоились и даже обрадовались. Они слишком хорошо помнили свирепый нрав и острые зубы этого пса.

Кулёпка тоже недолюбливала вечно рычащее существо, поэтому собиралась отправиться спать. Но всё же… Ей не давала покоя мысль о боли, физической боли. Она слишком хорошо знала что это такое. А если и забывала, то вид исковерканной лапки тут же напоминал ей об этом. И несмотря на обиды, не раз причиняемые Греем, в курице зародилось сочувствие к беспомощному и лежащему на холодном снегу существу. Помочь собаке… но как? Дверь заперта. Кулёпка стукнула по стеклу — не хватит сил!

— Петя! — Она обернулась к петуху. — Разбей окно, у тебя клюв большой!

— Ещё чего! — Насупился петух. — Зачем?

— Там Грей, ему нужно помочь. — Кулёпка умоляюще посмотрела на главу семейства. — Если ты разобьёшь окно, я смогу выбраться наружу и позвать хозяев.

— Она сошла с ума! — Начали перешёптываться курочки.

— А мне какое дело? — Петух демонстративно отвернулся. — Пусть помирает!

— Да, да, пусть помирает! — Хором повторили за ним остальные.

Кулёпка в смятении подскочила к запертой двери. Несколько раз навалившись на неё телом, она поняла, что этот путь закрыт. Тогда, взлетев на насест, курочка с силой ударила по стеклу своим миниатюрным клювом. Ещё и ещё она ударяла по стклу, пока то не поддалось и не треснуло. Размахнувшись крылом, Кулёпка разбила окно. Ледяной воздух ворвался в курятник, стало нестерпимо холодно, но отважная курица не чувствовала этого: она уже стояла рядом с Греем. Собака почувствовала лёгкое прикосновение и открыла глаза.

— Хозяина, — чуть слышно прохрипел Грей, — позови хозяина.

Кулёпка громко закудахтала, нервно бегая вдоль забора. Прошло немного времени и на крыльце показался Егорыч.

— Странно, — удивился он, — вроде я закрыл курятник.

Подойдя ближе, он заметил и разбитое окно, и неподвижно лежащего Грея. На пса было страшно смотреть — ни одного живого места! Весь в крови, он с каждой секундой терял силы. Капля за каплей, жизнь оставляла его…

Это была бессонная ночь: в доме пахло кровью, бинтами и медикаментами. Лишь к утру, когда забрезжил рассвет, наступила тишина.

Прореху в курятнике заткнули подушкой. Курочки никак не могли уснуть и ещё долго обсуждали ночное происшествие и «сумасшедшую» курицу.

Глава 9: Гибель Квочки и появление водоплавающих

После той злополучной ночи прошло много дней. Теперь за яйцами приходили только хозяева. Между курочками часто возникали ссоры — запертые в ограниченном пространстве, они до смерти надоели друг дружке. Ворчливая била все рекорды по устройству скандалов. То к ней неучтиво обратились, то задели её неприкасаемую особу, то увели из-под носа корм.

— Попрошу успокоиться! — Строго произнёс Петруша, надеясь усмирить скандалистку.

Гордо вздёрнув голову, Ворчливая набрала побольше воздуха в грудь, да как заорёт на петуха: «долой короля! Какая наглость — после шашней с Чёрной Королевой разговаривать командным тоном! Ах, ты забыл, так я напомню!»

Петух спрятал глаза и сник. Все понимали, что так больше продолжаться не может. Ещё немного и Ворчливая их всех поубивает.

Однажды открылась дверь курятника и прежде, чем Егорыч внёс тазик с едой, показалась довольная морда Грея. Прищурившись, он рассмотрел Кулёпку и, подойдя к ней, лизнул гребешок.

— Спасибо, — миролюбиво сказал он, — я этого никогда не забуду.

Куры были в шоке. Неужели сам Грей, свирепый и злобный, пришёл поблагодарить хромоногую, невзрачную курицу?! Кулёпка растерянно заморгала и уже собралась ответить, но дверь закрыли, оставив обитателей курятника наедине с распаренным пшеном в тазике.

Ворчливую захлестнула зависть. Надо было срочно обрушить на кого-нибудь свой гнев. Вот только на кого? И тут она заметила Хохлатку, которая (к несчастью для себя) совершенно случайно скользнула взглядом по Ворчливой. Признаться, Ворчливая всегда недолюбливала эту «нахалку», потому что именно Хохлатка обратила внимание на её кривые лапы.

— Чего уставилась? — Глядя в упор на Хохлатку, проговорила Ворчливая.

— И не думала даже! — Опустив глаза, Хохлатка бочком попыталась обойти задиру.

— Да ты ещё толкаешься?! — Ткнув её крылом, рассвирепела Ворчливая.

— Ну, всё, сейчас начнётся. — Загалдели кругом.

Ворчливая, не теряя времени даром, бросилась на «обидчицу», старательно выщипывая у той предмет гордости — хохолок. Никто не решил заступиться за несчастную Хохлатку, зная крутой и отвратительный нрав Ворчливой. А та, наконец, утихомирилась и пошла, как ни в чём не бывало, завтракать.

Чуть позже, дверь курятника вновь открылась и уже оставалась незапертой. Очень скоро все были на улице, непривычно щурясь на яркий дневной свет.

Неохотно и очень медленно зима сдавала свои позиции. Сопротивляясь ослепительному солнышку, она из последних сил цеплялась за землю, оставляя кое-где снежные заплешины. Было ещё холодно и вскоре лапки курочек замёрзли. Но все они радовались первой весенней прогулке. Шумно и весело куриное семейство разбредалось по лужайке. День прошёл незаметно, в приятных заботах и вечером, довольные и уставшие, курочки собрались в курятнике. До глубокой ночи не умолкали голоса, делившиеся впечатлениями от чудесного дня.